“天定命運”論下的美國領土大擴張
獨立戰爭后，美國統治集團一直把向西部擴張作為國策，尤其是南方的奴隸主集團， 更充當了領土擴張的急先鋒。這是因為：南方種植園經濟的生存和發展，取決于不斷擴 充新土地來遷移種植園，以避免地力的下降。19世紀20年代以后，美國加快向西擴張步 伐，并制造了“天定命運”的擴張理論，宣稱“我們天定命運的權利，就是擴展到整個 大陸”。
美國以移民為先鋒向西部移民數量激增，1835年達到3萬人，并遠及加利福尼亞和 新墨西哥等墨西哥領土。移民與墨西哥政府不斷發生糾紛。1835年，美國政府唆使得克 薩斯的奴隸主發動武裝叛亂，墨西哥出兵鎮壓，在阿拉莫殲滅美軍187人。美國出兵擊 敗墨軍，宣布得克薩斯“獨立”，成立“熊星國”。1844年大選，波爾克當選美國總統， 做好了向墨西哥開戰的準備。1845年7月宣布吞并得克薩斯。同時，美國還加緊向其他 墨西哥領土侵犯，為吞并新墨西哥和加利福尼亞的大片土地，1846年5月13日，美國向 墨西哥宣戰，美墨戰爭爆發了。
美國在力量上對墨西哥占有絕對優勢。美國經濟發達，軍隊訓練有素，裝備精良， 擁有先進的前裝式來復槍和大炮，海軍控制著制海權。而墨西哥是落后的農業國，人口 700萬，大部分是印第安人，全國只有3.2萬軍隊，幾乎沒有海軍，裝備差，缺乏訓練 和紀律。
戰爭大體分為兩個階段。1846―1847年2月，戰場主要在3個方向展開。泰勒指揮美 軍主力在墨西哥北部同墨軍主力交戰。5月8日的帕洛阿爾托戰役，美軍2300人同墨軍 6000人交戰，美軍以優勢炮火擊潰了對方的騎兵。5月9日，美軍1700人在雷薩卡德 拉帕爾馬擊潰了5700名墨軍。9月24日，美軍增至1.5萬，攻占蒙特里。1847年2月，雙 方在布埃納維斯塔激戰。墨軍統帥圣安納以2萬之眾企圖圍殲5000美軍。墨軍幾次擊退 美軍進攻，俘400多人。但美軍憑借炮兵的優勢，擊退了墨軍。此役，美軍傷亡746人， 墨軍損失1500至2000人。在加利福尼亞，6―7月間，美國移民擊潰墨軍，建立了“加利 福尼亞共和國”，樹起“熊星國旗”。美國海軍遠征加利福尼亞，支援移民。9月，墨 西哥人起義，驅逐了美國移民。美國又增派陸軍，與太平洋分艦隊配合，擊敗了加利福 尼亞和新墨西哥的墨軍，將這兩個地區并入美國。1846年12月，多尼芬率領900名美軍 長途奔襲1000多英里，攻占了墨西哥北部重鎮奇瓦瓦，并在蒙特里與泰勒軍會師。
第一階段戰爭結束時，美已攻占了墨西哥北部大片土地。 美軍人數雖少，但倚仗優越的戰術素養和精良的裝備，擊潰了以印第安人為主體的 數量占優勢的墨西哥軍隊。墨西哥人民在美占區展開游擊戰，迫使美軍停止了進軍。
1847年2月至1848年，戰爭進入第二階段。美軍增至6萬人，其中二分之一派往墨西 哥。美軍為徹底擊敗墨軍抵抗，改變主攻方向，開始尋找一條最短路線攻占首都墨西哥 城。美軍司令溫菲爾得斯科特策劃并實施了對維拉克魯斯的兩犧登陸。
維拉克魯斯是墨西哥東海岸的最大港口，具有重要戰略價值。斯科特集中軍隊1.3 萬人，配備50門大炮，在海軍墨西哥灣分艦隊的支援下，進攻該港。維拉克魯斯有墨軍 4000人防守，工事堅固。為完成兩棲攻擊，斯科特專門定購了特制的登陸艇，并對部隊 進行了強化訓練，做好了周密的準備工作。3月9日開始，美軍在維拉克魯斯東南3英里 處的海灘開始登陸。墨軍未予抵抗，美軍8000人無一傷亡，順利登陸。接著，美軍開始 圍攻維拉克魯斯。從3月22日開始，美72艘軍艦和陸軍的大炮對維拉克魯斯進行了連續 幾天的野蠻炮擊。斯科特下令：墨西哥人不投降，便不許任何活人離開這座城市。在美 軍猛烈的炮火下，城市受到嚴重破壞，一時“城內街道上血流成渠，到處落下被敵人炮 彈炸飛的人的斷肢殘體”。平民傷亡100多人，損失500萬比索。墨西哥守軍進行了頑強 抵抗，碼頭工人和漁民也積極參戰，使美軍付出了82人的傷亡。3月29日，墨軍在指揮 官命令下停止抵抗，美軍才攻占該城。這次兩棲登陸，從軍事上看，是十分成功的，美 陸海軍密切協同作戰，完成了預定的作戰目標，被稱為“19世紀最成功的兩棲登陸作 戰”。
美軍隨后向首都墨西哥城推進。圣安納倉促集中1.3萬人在塞羅戈多與美軍會戰。 4月18日，美軍出奇兵穿過山谷密林，突襲墨軍左翼，擊潰了墨軍，俘虜3000多人，美 軍傷亡400人。5月15日，美軍推進到離墨西哥城80英里的普埃布拉，因城里上層人士投 降，美軍兵不血刃攻占了這座墨西哥第三大城。8月6日，美軍1萬人兵臨墨西哥城下。
墨西哥軍民為保衛首都展開了英勇戰斗。墨軍已集中了2萬人，100門大炮。這時的 墨軍以白人為主，戰斗力有了明顯提高。雙方首先在郊區外圍展開激戰。在康特列拉斯 和丘魯布什科兩戰中，美軍以猛烈炮火又一次擊潰了優勢敵軍。墨軍傷亡被俘達7000余 人，但美軍也傷亡近千。9月7日，墨政府同美國舉行了短時間談判，拒絕了美國的無理 要求。美軍便向墨西哥城發起總攻。墨軍奮勇抗擊，打退美軍多次進攻，美軍死傷慘重。
在俯瞰墨西哥城的查普爾特佩克山，戰斗尤為激烈。墨西哥軍事學院的學生進行了英勇 戰斗。美軍如潮水般向山頂沖鋒，學生們冒著槍林彈雨，奮勇還擊，美軍死傷遍地。墨 軍子彈打光后，與敵展開了白刃格斗。最后，有6名少年學員戰斗到最后一人，光榮犧 牲，被譽為“少年英雄”。9月13日黃昏，圣安納率政府成員撤退，城內一片混亂，總 統府也被亂民搶劫一空。9月14日拂曉，美軍入城。開始，美軍耀武揚威，身穿嶄新制 服舉行入城式，許多市民圍觀，突然槍聲大作，墨軍狙擊手從四面八方向美軍射擊，美 軍紛紛倒下。激烈的巷戰進行了整整一天，美軍傷亡860多人。后由于墨西哥市參議會 怕美軍報復，下令停火，美軍才最終攻占墨西哥首都。
但是，墨軍仍在全國各地與美軍激戰。墨西哥人民還在美占區展開游擊戰，用大刀、 長矛、獵槍同美軍戰斗。僅1847年2月一次伏擊便打死美軍300多人。10月，游擊隊又奇 襲普韋布拉，擊斃美州長，殲守軍大部。美軍進行了殘酷鎮壓，但仍無法撲滅人民反抗 的烈火。1847年末，美軍有2萬人在同游擊隊作戰。
墨西哥政府如能充分發動人民，本來是可以轉敗為勝的。 但是上層統治集團因首都的陷落驚慌失措，于1847年10月解除了圣安納的職務，成 立了新政府，開始與美國進行談判。
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