伊洛瓦底江飲恨在英國鐵蹄下
緬甸是中南半島上最大的國家，位于中印兩國之間，是連接南亞與東南亞的紐帶， 戰(zhàn)略地位十分重要。早在16世紀初葉至17世紀70年代，緬甸就成為歐洲殖民者爭奪的目 標。
18世紀中葉，英國取得對印度的控制權(quán)后，即覬覦緬甸，多次派人前往緬甸談判， 企圖迫使緬甸與其簽訂不平等條約，并以此為名進行偵察活動，積極為其對緬甸殖民擴 張做準備。19世紀初，英國逐步在印度站穩(wěn)腳跟，為了打通印度與馬來半島英屬殖民地 的聯(lián)系，并打開從西南入侵中國的門戶，進一步擴大其對亞洲國家的殖民侵略，便把侵 略擴張的矛頭指向了緬甸。在1824年至1885年的60多年時間里，英國殖民統(tǒng)治者連續(xù)對 緬甸發(fā)動了三次侵略戰(zhàn)爭，最終侵占緬甸全境，使緬甸淪為英屬殖民地。
第一次英緬戰(zhàn)爭發(fā)生于1824―1826年。英國殖民者在多次誘迫緬甸締結(jié)不平等條約 失敗后，即不斷在阿拉干、曼尼普爾、卡恰爾和阿薩姆等地區(qū)挑起事端，惡化邊境形勢， 為其發(fā)動侵略戰(zhàn)爭制造口實。1824年3月5日，英印殖民當(dāng)局以緬甸出兵卡恰爾，進攻有 爭議的內(nèi)夫河口刷浦黎島英守軍，威脅了英屬印度的安全為借口，對緬甸發(fā)動了第一次 侵略戰(zhàn)爭。
入侵英軍分為三路：第一路沿布拉馬普特拉河進入北方的阿薩姆地區(qū)，第二路進攻 西南部的阿拉干地區(qū)，第三路從海上進攻緬甸南部。戰(zhàn)爭首先在阿薩姆打響，英軍在遭 到緬軍頑強抵抗，付出沉重代價后，于1825年1月攻占阿薩姆首府。而在阿拉干方向， 緬軍在班都拉將軍的指揮下，于1824年5月初，渡過內(nèi)夫河，主動出擊，一舉攻下英印 吉大港地區(qū)重鎮(zhèn)拉特納帕蘭和拉木。英國殖民當(dāng)局極為震驚，唯恐緬軍乘勝進攻吉大港， 急忙調(diào)兵增援。但由于5月間從海上進攻緬甸的英軍攻占了仰光，緬軍主力奉命回師南 下，阿拉干戰(zhàn)場形勢轉(zhuǎn)而對英軍有利，英軍轉(zhuǎn)守為攻，于1825年3月攻占阿拉干首府， 隨后控制了阿拉干全境。從海上進攻伊洛瓦底江流域是這次戰(zhàn)爭英軍主要作戰(zhàn)方向。
1824年5月9日，英軍一支由66艘戰(zhàn)艦、1.1萬人組成的龐大艦隊從安達曼群島駛向緬甸 南部沿海，乘緬軍主力尚在西部邊境地區(qū)，南部沿海兵力空虛之機，在仰光登陸，攻占 了仰光、勃古等海岸城市，從南面直接威脅緬甸中心地區(qū)。緬甸政府急調(diào)部隊據(jù)守仰光 以北陣地，并召班都拉率軍回師南線。11月，緬軍6萬多人冒大雨和酷熱，翻山越嶺， 趕回仰光前線。12月1日，班都拉率部向駐守仰光的英軍發(fā)起總攻，但由于雙方武器裝 備差距太大，緬軍最好的武器也只是18世紀的滑膛槍。英軍以逸待勞，緬軍長途跋涉， 疲憊不堪，又加之英軍增援部隊陸續(xù)到達。因此，緬軍幾次進攻失利，傷亡慘重，被迫 退守仰光西北掘壕固守。
1825年3月，英軍沿伊洛瓦底江北上，對班都拉勸降不成，即對緬軍陣地發(fā)起猛攻。 班都拉將軍親臨前線指揮作戰(zhàn)，不幸中彈身亡，緬軍陷入混亂，英軍趁機攻占了緬軍陣 地。4月3日，英軍又占卑謬，因進入雨季，不敢繼續(xù)北上。班都拉之死和英軍不斷入侵 緬甸腹地，動搖了緬甸統(tǒng)治者的抗英決心，緬王接受議和派建議，于9月派人與英方談 判。英方提出的割地、賠款等苛刻條件引起緬方義憤。10月，緬政府重新組織1萬多人 的部隊，向卑謬的英軍發(fā)起反攻。緬軍雖給敵以有力打擊，但英軍大批援軍趕到后，反 攻仍遭失敗。
1826年2月，英軍長驅(qū)直入，占領(lǐng)蒲甘，逼近緬甸首都，緬甸政府被迫接受英方提 出的談判條件，于2月24日與英殖民者締結(jié)了和約。至此長達兩年之久的第一次英緬戰(zhàn) 爭結(jié)束。根據(jù)條約，緬方割讓阿拉干和丹那沙林兩地給英方，賠款100萬英鎊。戰(zhàn)爭給 緬甸各族人民帶來深重的災(zāi)難，使獨立的緬甸淪為半殖民地半封建社會;英國殖民當(dāng)局 雖然取得了進一步入侵緬甸的橋頭堡，但在緬甸人民的頑強抗擊下，也付出了沉重的代 價，侵緬英軍4萬多人，約有1.5萬人葬身戰(zhàn)場，消耗戰(zhàn)費1300萬英鎊。
第二次英緬戰(zhàn)爭起于1852年。英殖民當(dāng)局在取得第一次英緬戰(zhàn)爭勝利后，侵略野心 惡性膨脹，不但不滿足于割地賠款，還想獲得更多的政治、經(jīng)濟利益。在與緬甸進行多 次締結(jié)商約的談判未果后，以緬甸整治仰光港口，懲處英商違法犯罪活動“虐待英商” 為借口，派分艦隊進至緬甸沿海地區(qū)，掠走緬甸商船，殺害緬方船員，炮擊岸防工事， 進行海上封鎖。同時，還向緬甸政府發(fā)出最后通牒，要挾緬方作出更大讓步。緬方拒絕 了英方無理要求，英國將領(lǐng)戈德溫遂于4月初率2萬余人從丹那沙林向緬甸發(fā)起進攻。此 次緬甸政府沒有像第一次英緬戰(zhàn)爭那樣組織積極抵抗，英軍僅用了8個月就侵占了下緬 甸地區(qū)。不堪忍受英國殖民統(tǒng)治的緬甸各族人民展開了長期頑強的斗爭，英殖民當(dāng)局用 了5年時間才控制了這一地區(qū)。1862年，英國殖民者把阿拉干、丹那沙林和勃固三個地 區(qū)合并組成“英屬緬甸”，加強了對下緬甸的殖民統(tǒng)治。
1885年英殖民者又發(fā)動了第三次英緬戰(zhàn)爭。19世紀中葉，世界主要資本主義國家開 始由自由資本主義向帝國主義過渡，帝國主義列強為擴大商品市場，掠奪原料產(chǎn)地，竭 盡全力爭奪殖民地和勢力范圍。英殖民者為將緬甸劃入自己的勢力范圍，防止別國插手， 于1885年10月22日，借口緬甸政府對英資孟買緬甸貿(mào)易公司販運柚木偷稅漏稅活動處以 罰款，是迫害英國商人，向緬甸政府發(fā)出最后通牒。11月9日，緬甸政府部分答應(yīng)了英 方要求。盡管如此，早已準備好的英軍還是發(fā)動了第三次英緬戰(zhàn)爭。11月14日，裝備精 良的英軍1萬多人，沿伊洛瓦底江向曼德勒方向發(fā)起進攻。由于緬甸政府沒有必要的思 想和軍事準備，英軍未遇多大抵抗，僅用了14天就占領(lǐng)了曼德勒。1886年1月1日，上緬 甸被宣布為英屬殖民地。英國殖民者的強盜行徑激起了緬甸各族人民的強烈反抗，各地 抗英斗爭此起彼伏，聲勢浩大，給侵略者以沉重打擊。英軍占領(lǐng)曼德勒以后，增兵4萬 人，耗費大量軍費，花了10年時間，才把各地的抗英斗爭鎮(zhèn)壓下去。中國人民曾協(xié)助緬 甸人民抗擊英國侵略者。第三次英緬戰(zhàn)爭中，云南地方官曾派騰越都司李文秀到緬甸了 解戰(zhàn)況。后來李文秀率部500余人去緬甸參加抗英斗爭，最后戰(zhàn)死疆場。
英緬戰(zhàn)爭對緬甸的社會歷史發(fā)展產(chǎn)生了巨大的影響，中斷了緬甸封建專制王朝獨立 發(fā)展的進程，使緬甸從一個獨立的國家淪為英屬印度的一個省，為英國大量掠奪緬甸資 源，擴大殖民侵略，打開了通路。縱觀3次英緬戰(zhàn)爭，緬甸之所以失敗，固然有其是一 個落后的封建王朝，在政治、經(jīng)濟、技術(shù)上都比不上英國殖民主義者等原因。但戰(zhàn)爭指 導(dǎo)上的失誤則是緬甸失敗的根本原因。
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