商湯代替夏桀，定都亳(ｂó，今河南商丘)，建立商朝，這在中國歷史上，稱為“商湯革命”.因為古人迷信，認為朝代的更替是天命；商代替夏，是應順天命的變革.商朝的奴隸主貴族統治，總共維持了五百多年，更替了三十一個君王，直到周武王伐紂，建立周朝，才又完成了一次“革命”.然而，在這兩次“革命”之間的漫長歲月中，商朝社會也發生過巨大的動蕩與變革.原來，伊尹輔佐商湯以后，又輔佐過四朝君王，由于他的賢明能干，使商朝生產發展、國力強盛.但是，伊尹死后，從商朝的第六朝君王太庚開始，便被太平盛世充昏了頭，只知道大建宮室，整天沉湎于歌舞宴飲的享樂之中，不理國政，于是四方諸侯逐漸離心離德，國勢日益衰敗下去.與此同時，奴隸主貴族和王室上層的爭權奪利，卻越來越激烈.商朝君王的傳位制度，是先兄弟后兒子的.因此，窺視王位的人相當多.君王為了維護自己的統治，擺脫同宗兄弟的威脅，常常使用遷都的辦法.因為君王可以乘遷都的機會，將忠于自己的王公大臣和親信帶走，而把反對和威脅自己權力的王室人員的黨羽留下.從商王仲丁開始，商朝的國都便先后從亳遷到隞(āｏ，在今河南滎陽)，從隞遷到相(今河南內黃)，從相遷到邢(ｘíｎｇ，今山東定陶)，又從邢遷到了奄(今山東曲阜).到了商朝的第二十代君王盤庚時，奄都已經非常熱鬧和繁華了.可是這里地勢低洼，每到雨季，便遭水淹，常常使交通中斷，與外界的聯絡非常不便.盤庚是個有作為的君王，他決心要在自己手里整頓朝政、復興社稷.為了達到這一目的，第一步，他便決定遷都.因為他知道，這樣，不但可以避免水患，還可以擺脫那些王公貴族和老臣對自己的鉗制，放開手腳推行自己的治國方針，同時，也乘機治理一下上層貴族的奢靡之風.盤庚首先派人認真選定了新都的地址——北蒙(在今河南安陽西).這里正好地處商朝疆域的中部，且形勢險要：它左有孟門關(在今河南輝縣)，右有漳水和滏水，前有大河可供航行，北有太行山作屏障，是號令天下的理想之地.接著，盤庚便立刻頒布了遷都令.但是，遷都的命令遭到了不少上層貴族的反對.他們有的假裝要維護祖宗的宗廟；有的說都城由奄向北蒙遷移是西遷，不吉利；有的甚至煽動一些平民出來請愿鬧事.盤庚于是果斷地宣布：“遷都的事我已請巫師多次卜算過，是順應天意的事.這也是有利于國家的安定和百姓幸福的事.我的決心已定.誰再反對，將受到嚴懲!”于是，盤庚終于將商都遷到了北蒙，并且很快將這里建成了一個政治和經濟中心，取名為“大邑商”.盤庚在這里進行了一系列的整頓與改革，使商王朝得到了中興.盤庚在位二十八年，他以后，商朝又經歷了八代十一個王，再也沒有遷都.由于商都大邑商邊上有一塊商王的田獵區名叫“殷”，因此，也有人將商都稱作殷，或叫殷都.在商朝滅亡以后，這殷都就被廢棄了，因此人們又稱這里為“殷墟”.殷墟實際上是今人在考古時發現的.地點在今河南安陽小屯村一帶.從年起開始發掘到現在，共挖掘出刻有文字的龜甲和獸骨十多萬片.這種文字我們就叫它“甲骨文”.它是迄今為止發現的我國最早的文字，也是我們漢字發展的前身.這些文字記錄了商朝當時的一些社會活動情況，比如：占卜、祭祀、打獵、征戰等等.我國有文字記載的歷史，也正是從這時候開始.在殷墟中，還挖掘出了許多青銅器.它們有各種生活器皿、祭器和兵器，制作都很精良.還有許多農作物的種子和牛羊豬馬等家畜的遺骸，可見當時的冶煉技術和農牧業都有很大的發展.當然，在殷墟的墓地中也發掘出了許多殉葬的奴隸的遺骨，多的一處就達數千具.這也說明了商代奴隸制社會的殘酷性.
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