從科學(xué)發(fā)明的工作需要出發(fā)，愛(ài)迪生打算盡快建造一個(gè)實(shí)驗(yàn)室。因?yàn)槭诸^沒(méi)有足夠的資金，他決定賣掉自動(dòng)發(fā)報(bào)機(jī)及其技術(shù)專利。由于他對(duì)于市場(chǎng)行情不甚了了，不知道究竟開(kāi)價(jià)多少合適，加上有資格出賣技術(shù)專利的人畢竟寥寥無(wú)幾，便只好和妻子米娜商量。
其實(shí)，米娜也和丈夫一樣心中無(wú)數(shù)，不知道這項(xiàng)發(fā)明究竟值多少錢。她想到出賣專利的目的是建造實(shí)驗(yàn)室，就拿出了最大的勇氣說(shuō)：“就要萬(wàn)美元吧。你掂量掂量，建造一個(gè)實(shí)驗(yàn)室的花銷，大概不會(huì)少于萬(wàn)美元吧。”
妻子開(kāi)出的價(jià)碼，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出愛(ài)迪生的想象。他展顏一笑說(shuō)：“萬(wàn)美元，太多了吧?”
米娜見(jiàn)丈夫有些異議，覺(jué)得有必要打消他的顧慮，就講了下面這個(gè)不久前才聽(tīng)說(shuō)的故事：
新澤西州一家印刷廠要處理一部舊印刷機(jī)，老板的最高期望值是賣到萬(wàn)美元。恰巧另一家公司有意購(gòu)買這部機(jī)器。在雙方談判的關(guān)鍵時(shí)刻，賣方老板的要價(jià)已經(jīng)到了嘴邊，又機(jī)靈地收了回去。他想：“別著急，不如先探探對(duì)方的口風(fēng)。”
就在雙方僵持的時(shí)刻，買方打破沉悶了的氣氛，說(shuō)這部機(jī)器有些陳舊，并指出它的毛病所在。買方見(jiàn)賣方?jīng)]有辯解，便主動(dòng)露出底牌說(shuō)：“我們公司只能出萬(wàn)美元買下這部機(jī)器，多分錢也不行!”就這樣，賣方的老板在關(guān)鍵時(shí)刻管住了自己的嘴，靠沉默多賺了萬(wàn)美元。
米娜講完后，鼓勵(lì)地說(shuō)：“我看能行。要不然，到時(shí)候探探買方的口氣，讓他先開(kāi)個(gè)價(jià)再作定奪。”
很快，一位消息靈通的商人聽(tīng)說(shuō)大發(fā)明家愛(ài)迪生有意出售自動(dòng)發(fā)報(bào)機(jī)，并轉(zhuǎn)讓這項(xiàng)發(fā)明的制造技術(shù)專利。他認(rèn)定這筆生意有利可圖，就主動(dòng)找上門來(lái)洽談。
聽(tīng)完愛(ài)迪生的介紹，商人順其自然地問(wèn)到價(jià)錢。由于愛(ài)迪生仍覺(jué)得事先和妻子商定的萬(wàn)元要價(jià)太高，竟不好意思說(shuō)出口，只好沉默不語(yǔ)。
那位商人幾次追問(wèn)，愛(ài)迪生都沒(méi)有吭聲，只是期盼著妻子快些下班回來(lái)，好讓她代替自己做出答復(fù)。沒(méi)想到，沒(méi)等到米娜露面，那位商人已經(jīng)按捺不住自己的迫切，急不可待地?cái)偱普f(shuō)：“那我就先開(kāi)個(gè)價(jià)吧，萬(wàn)美元你看怎么樣?”
這個(gè)價(jià)碼是自己最高要價(jià)的倍!愛(ài)迪生大喜過(guò)望，極力掩飾著內(nèi)心的興奮，當(dāng)即就和那位商人拍板成交。
事后，頗有感觸的愛(ài)迪生對(duì)米娜說(shuō)：“沒(méi)想到，只沉默了一會(huì)，就多賺了萬(wàn)美元。”(蔣光宇)
【大道理】：
沉默是一種偉大的談話藝術(shù)。
知道什么時(shí)候該說(shuō)話，什么時(shí)候該沉默，是一件大事。
雖然沉默不等于智慧，但是當(dāng)說(shuō)話是愚蠢的時(shí)候，沉默就是智慧。”
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