張靈,字夢晉,明朝江南四大才子之一,四大才子除他之外還有唐伯虎、祝允明和文徵明,都是大名鼎鼎的人物。
張靈成年之后,一直不愿結(jié)婚,祝允明問他干嘛不找個(gè)老婆洗衣做飯,張靈回答道:“難道你認(rèn)識(shí)的女子中,有配得上我張靈的嗎?數(shù)千年以來,能夠稱得上才子佳人的,惟有李太白和崔鶯鶯二人。我雖然不才,可是除了李太白之外,恐怕不作第二人想;而崔鶯鶯早已逝去了。”
由這番話可知張靈的抱負(fù),以及此人有多么狂了。
一天,張靈獨(dú)坐讀《劉伶?zhèn)鳌罚呑x邊飲酒,時(shí)而拍案叫絕,沒一會(huì)兒酒就沒了。童子告訴他今天唐伯虎和祝允明在虎丘請(qǐng)客,張靈一聽大喜,扮作一個(gè)乞丐,光腳蓬頭,穿著又臟又破的衣服,左手持《劉伶?zhèn)鳌罚沂帜弥槐菊龋ゾ蒲缟弦垺?/p>
到了虎丘,只見名流如云,貴客云集,張靈每到一桌酒席前就大叫道:“劉伶告飲!”乞討美酒喝。來到唐伯虎和祝允明所在的可中亭的酒席前,也裝模作樣地拿著書卷要酒喝。唐伯虎早就知道此人乃張靈,笑著對(duì)他說:“你這個(gè)乞丐持書行乞,想來能夠賦詩,你就寫一首悟石軒的絕句吧,如果寫得好,就賞你酒喝,要是寫得不好,就敲打你的小腿以示懲罰!”
張靈援筆立就,只見寫的是:“勝跡天成說虎丘,可中亭畔足酣游。吟詩豈讓生公法,頑石如何不點(diǎn)頭。”寫完,張靈把筆朝地上一扔,說道:“好詩啊好詩!擲地作金石聲!”唐伯虎看了一遍,大笑不已,遂邀請(qǐng)張靈同席而飲。圍觀者如堵。張靈大醉,拂衣而起,拿著書長揖道:“劉伶謝飲!”也不同眾人作別,揚(yáng)長而去。
唐伯虎對(duì)祝允明說:“今日我輩此舉,不減晉人風(fēng)流,干脆我畫一張《張靈行乞圖》,你來題跋,也是一樁千秋佳話。”于是當(dāng)世兩大名家合作,繪成一幅圖文俱佳的名作。
眾人嘆賞品玩之際,忽然有一位告老還鄉(xiāng)的官員叫崔文博的,上前表達(dá)仰慕之情,詢問圖中行乞者是誰,并請(qǐng)求借這張圖回去細(xì)細(xì)賞玩,唐伯虎和祝允明慷慨答允。
崔文博回到停船的岸邊,發(fā)現(xiàn)船不見了,喊了幾聲才移過來。原來崔文博有一個(gè)女兒叫崔素瓊,才貌絕世,父親出船后,聽見人聲鼎沸,崔素瓊很好奇,打開窗戶往外看,剛好劈頭遇見一位相貌不俗的乞丐,兩人熟視良久,乞丐忽然登上船頭,長跪不起,口稱“張靈求見”,屢次讓他走就是不走,后來還是張靈的童子趕來,把他架出船外。因此崔素瓊命移舟避之。父親回來后,拿出圖,父女二人細(xì)細(xì)賞玩,崔素瓊這才知道剛才那個(gè)乞丐原來就是畫中人張靈!嘆息道:“此乃真風(fēng)流才子也!”于是崔素瓊將圖收藏進(jìn)了自己的行囊之中。
第二天,崔文博本來準(zhǔn)備拜訪唐伯虎、祝允明和張靈三人,不料突患重病,只好開船返回家鄉(xiāng)。
張靈自從見了崔素瓊的花容月貌之后,念念不忘,可是遍尋不得。這天來到唐伯虎家,剛好封地在南昌的寧王朱宸濠派使者邀請(qǐng)?zhí)撇⑷幫醺P桓,張靈趕緊對(duì)唐伯虎說:“正好我有事相求,那天我在虎丘遇見的絕世美眉就是南昌人,請(qǐng)您一定為我尋訪到她!這是開天辟地第一要緊事!千萬別忘了!”唐伯虎欣然答允。
其實(shí)朱宸濠早就想起兵反對(duì)朝廷了,這次邀請(qǐng)?zhí)撇ⅲ皇抢瓟n人才,二是想請(qǐng)?zhí)撇嫛妒缊D》獻(xiàn)給皇帝,以博取皇上的歡心。寧王府中已經(jīng)尋訪到了九個(gè)美人,還差一個(gè)。唐伯虎先畫成了《九美圖》,朱宸濠一見之下大喜,盛宴款待。席間,有一個(gè)下屬季生,看了《九美圖》后說:“十美缺一,我愿意推薦一人,湊齊十美之?dāng)?shù)。”于是將隨身攜帶的圖獻(xiàn)上,圖中之人,赫然竟是崔素瓊!原來崔家父女返回南昌后,剛好季生喪偶,久聞崔素瓊才貌雙全,托人做媒,哪里知道崔素瓊一顆芳心早已縈繞在了張靈身上,當(dāng)然拒絕。季生銜恨在心,找到畫師畫了一幅崔素瓊的畫像,要假寧王之手報(bào)復(fù)。
朱宸濠一見,嘆道:“此真國色矣!”立刻命季生前往游說崔家父女。崔家父女當(dāng)然竭力推辭,無奈朱宸濠何等勢力,哪里推辭得掉?崔素瓊自殺不得,長嘆一聲:“命也,夫復(fù)何言!”于是取出《張靈行乞圖》,在上面題詩一首:“才子風(fēng)流第一人,愿隨行乞樂清貧。入宮只恐無紅葉,臨別題詩當(dāng)會(huì)真。”對(duì)父親說:“請(qǐng)您見到張靈的時(shí)候,把這張圖給他,讓他知道世上有一個(gè)叫崔素瓊的癡情女子!”然后與父親灑淚而別,進(jìn)了寧王府。
朱宸濠見到崔素瓊,驚為天人,稱她為十美之冠,讓唐伯虎補(bǔ)齊《十美圖》。畫完之后,崔素瓊得知唐伯虎正在寧王府中,伺機(jī)給他寫了一封密函,述說始末。唐伯虎看到之后大驚,這才知道原來此女即張靈委托自己尋訪的女子!急忙拜訪崔文博,要回自己所畫的《張靈行乞圖》,返回寧王府,準(zhǔn)備相機(jī)營救。不料十美早已上路。唐伯虎愧悔交加,說:“如今事情已經(jīng)無可挽回,我居然繪圖進(jìn)獻(xiàn),豈非千古罪人!有何面目見我的好朋友啊!”加上朱宸濠此時(shí)反跡已現(xiàn),唐伯虎于是裝瘋賣傻,朱宸濠只好放他回去。
回去之后,張靈已經(jīng)重病臥床,但是一聽說唐伯虎回來了,撐著病體下床,向唐伯虎詢問尋訪的情況。唐伯虎拿出自己暗中臨摹藏下的崔素瓊畫像,張靈一見,焚香禱告,說這是天上之人啊。聽說崔素瓊已經(jīng)入宮,不由得撫圖痛哭。唐伯虎又取出《張靈行乞圖》,看到上面崔素瓊的題詩,張靈大叫道:“佳人崔素瓊!”嘔血不止,三日后,張靈已是彌留,臨死前囑咐唐伯虎:“我死后,請(qǐng)以此圖殉葬。”索筆留下了最后的遺囑:“張靈,字夢晉,風(fēng)流放誕人也,以情死。”擲筆而逝。
花開兩朵,各表一枝。朱宸濠起兵后不久就兵敗被擒,皇上下詔說十美乃逆賊所獻(xiàn),統(tǒng)統(tǒng)遣返原籍。回到南昌后,崔素瓊發(fā)現(xiàn)父親已死,辦完喪事后,前往蘇州拜訪唐伯虎。唐伯虎把前前后后的詳情一一相告,崔素瓊痛哭一番,約唐伯虎第二天陪同自己前去祭墓。
第二天,在張靈的墓前,崔素瓊一邊讀著張靈的遺稿一邊飲酒,讀一首喝一杯,大叫:“張靈才子!”一呼一哭,哭罷又讀,往復(fù)不休。睹此人間悲劇,唐伯虎耳不忍聽,掩淚回到舟中。良久良久,唐伯虎回到墓前,發(fā)現(xiàn)崔素瓊在墓臺(tái)旁邊自縊而死。唐伯虎大驚,跪拜道:“大難!大難!我唐寅今日得見奇人奇事矣!”于是將兩人同穴合葬,在墓碑上寫道:“明才子張夢晉、佳人崔素瓊合葬之墓。”
此后,來吊唁的人絡(luò)繹不絕。
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