經(jīng)過(guò)半年時(shí)間的緊張籌備和摸底考察，張之洞基本具備了干大事的條件。光緒八年(年)六月，他給朝廷上了一道《整飭治理折》，他在折子中提出了治理山西的全面規(guī)劃和詳細(xì)方案，慈禧看后，大加贊賞，還通報(bào)嘉獎(jiǎng)他“實(shí)心為民，潔己率屬”。
有了慈禧的肯定，張之洞決定放手一搏。但山西腐敗落后，貧弱交困，如果不采取鐵腕強(qiáng)權(quán)政策，那就是隔靴搔癢，事倍功半。于是，他狠了狠心，施行鐵腕強(qiáng)權(quán)。
●打土豪，分田地
長(zhǎng)期以來(lái)，山西人民活得很累、很憋屈，他們的生存根本——土地被地主官僚囤占，這些可惡的官僚囤占了大量的優(yōu)質(zhì)土地后，還向朝廷瞞報(bào)實(shí)際面積，廣大農(nóng)民不僅種不到好地，還要承擔(dān)沉重的稅賦。
張之洞決心要把那些被囤占的土地歸還給農(nóng)民，于是派馬丕瑤、高崇基等干吏在全省范圍內(nèi)展開(kāi)土地大清查，并以實(shí)地丈量的方式，進(jìn)行登記造冊(cè)，最后共查出各州縣瞞報(bào)囤占的土地達(dá)萬(wàn)畝！
張之洞立即將這些土地進(jìn)行合理分配，既嚴(yán)厲打擊了官僚囤占瞞報(bào)土地的不法行為，也為廣大農(nóng)民減輕了負(fù)擔(dān)。然而，查出的這萬(wàn)畝耕地對(duì)于亟待解決溫飽問(wèn)題的山西百姓來(lái)說(shuō)，也只是杯水車(chē)薪，于是張之洞又鼓勵(lì)百姓開(kāi)墾荒地，并為墾地的農(nóng)民提供購(gòu)買(mǎi)農(nóng)具和種子的資金，還免稅三年。此舉安定了民心，也激發(fā)了人們生產(chǎn)勞動(dòng)的積極性。
●鏟除路霸
農(nóng)民的負(fù)擔(dān)減輕了，但在山西境內(nèi)務(wù)工經(jīng)商的人士卻苦不堪言，因?yàn)楦髦菘h為了大肆斂財(cái)，在各自的地盤(pán)上亂設(shè)關(guān)卡，扣留途經(jīng)關(guān)口的車(chē)輛和牲畜，勒索其交錢(qián)納稅，否則就不予放行。
這幫官吏不是在征稅，而是在攔路搶劫，只有強(qiáng)盜才會(huì)攔截行人索要買(mǎi)路錢(qián)。因?yàn)樘^(guò)于霸道，外省的商戶都不敢到山西來(lái)做生意，久而久之，山西越霸越窮，越窮越閉塞，似乎與世隔絕，這給山西的工商業(yè)發(fā)展帶來(lái)了極壞的影響。
張之洞查知此情后，嚴(yán)令各州縣將差徭局改成清徭局，并裁撤路關(guān)和差徭，然后派馬丕瑤、錫良等干吏到地方監(jiān)督檢查，要求各州縣做到“不取民間一錢(qián)，不擾過(guò)客一車(chē)”。裁撤路關(guān)和差徭后，山西這才向全國(guó)工商業(yè)人士敞開(kāi)了大門(mén)，國(guó)民經(jīng)濟(jì)也從此得以發(fā)展。
●禁除鴉片
山西百姓缺糧少地，主要的原因就是全省遍種鴉片，大量的耕地被擠占。從北京到山西任職的那一路上，盡是罌粟苗，張之洞憂心如焚。從那時(shí)起，他就發(fā)誓要把拔掉那些毒苗，讓全省官員戒掉煙癮，把鴉片趕出山西！經(jīng)過(guò)考察，他也深深地感嘆：“山西之患不在災(zāi)害，而在于煙患。煙毒耗民元?dú)猓轿饔葹閲?yán)重。欲振中國(guó)之貧弱，必以此為大端……”
在張之洞看來(lái)，要想禁煙，首先就得禁種，但有一個(gè)問(wèn)題很現(xiàn)實(shí)：農(nóng)民種植鴉片的產(chǎn)值，要比種糧高出好幾倍。如何說(shuō)服農(nóng)民退煙還耕呢？張之洞覺(jué)得這事關(guān)系國(guó)家興亡，沒(méi)有半點(diǎn)商量的余地，于是頒布了《禁種罌粟章程》。
光緒八年(年)十月，這道章程頒布后，他組織官員一邊勸誡百姓禁種鴉片，一邊引導(dǎo)、鼓勵(lì)百姓種植棉桑，廣積谷糧，興修水利，務(wù)本興農(nóng)。
為切實(shí)有效地開(kāi)展這項(xiàng)工作，他還實(shí)行各州縣領(lǐng)導(dǎo)責(zé)任制，嚴(yán)厲要求各州縣官員帶頭開(kāi)展禁煙活動(dòng)，堅(jiān)決鏟除責(zé)任區(qū)內(nèi)所有種植的鴉片，如有遲緩或違抗，就從重從嚴(yán)懲處！很快，山西絕大部分土地都停種鴉片，而騰出來(lái)的大片土地，也都種上了棉、桑、麻、糧等農(nóng)作物。
與此同時(shí)，全省官民的煙癮也在有效戒除?？渗f片之癮，哪有那么容易戒掉?。繛榇?，張之洞還專門(mén)設(shè)立了一個(gè)戒煙局，然后尋醫(yī)購(gòu)藥，醫(yī)治那些煙癮患者。
山西的禁煙行動(dòng)持續(xù)了一年后，全省煙毒泛濫的多個(gè)州縣，基本上退煙還耕，全省官民也基本上絕食鴉片，整個(gè)山西的民風(fēng)和精神面貌煥然一新。
禁種鴉片是一件功德無(wú)量的大事，在那個(gè)煙毒彌漫，國(guó)家因此衰敗的動(dòng)蕩年月，憂國(guó)憂民的張之洞強(qiáng)烈地喚起了民族的覺(jué)醒。他的禁煙行動(dòng)規(guī)模，雖不能和林則徐相提并論，但其產(chǎn)生的轟動(dòng)效應(yīng)卻很強(qiáng)大。
●裁減公費(fèi)，為民減負(fù)
晚清以來(lái)，官場(chǎng)上貪污受賄之風(fēng)愈演愈烈。究其原因，一方面是政治黑暗腐敗，另一方面則是官員工資低微。清朝定制，正一品的大學(xué)士年薪僅兩銀，像張之洞的這樣二品大員年薪僅兩銀。
這點(diǎn)工資是很難養(yǎng)家糊口的，而朝廷各行政機(jī)構(gòu)的辦公經(jīng)費(fèi)也少得可憐。同樣，地方政府的日子也不好過(guò)，其絕大部分稅賦收入都要上繳朝廷，存留數(shù)量微乎其微，行政開(kāi)支和辦公經(jīng)費(fèi)往往通過(guò)向百姓加征稅款解決。還有很多不守規(guī)制的官員，打不上公款的主意，就通過(guò)各種手段搜刮民膏，百姓總是遭殃。
從雍正朝開(kāi)始，朝廷為了杜絕地方官員貪污受賄，搜刮民膏，開(kāi)始實(shí)行“養(yǎng)廉銀”制度。所謂的養(yǎng)廉銀，就是朝廷補(bǔ)發(fā)給地方官員的津貼，相當(dāng)于灰色收入。地方官員養(yǎng)廉銀按官職高低依次分配，分別是總督萬(wàn)兩左右，巡撫萬(wàn)兩左右，布政使萬(wàn)兩左右，按察使兩左右，道府官員兩左右，州縣官員~兩。
養(yǎng)廉銀制度的推行，確實(shí)解決了地方官員日子不好過(guò)的局面，但這筆巨款卻不由朝廷國(guó)庫(kù)撥付，而是由地方政府向百姓征稅時(shí)附加而來(lái)。羊毛總是出在羊身上。這就是清朝政府解決地方政府和官員貪污受賄、搜刮民膏的辦法，真可謂是欺世盜名，超級(jí)荒唐！
朝廷允許地方政府向百姓征收附加稅，那么百姓的負(fù)擔(dān)就更加沉重了。因?yàn)槌⒉](méi)有規(guī)定地方政府征收附加稅的標(biāo)準(zhǔn)，這就縱容各地各級(jí)政府無(wú)序加稅。通常情況是，省級(jí)政府加征的稅賦要比朝廷的稅賦高出好幾倍，而各州縣加征的稅賦要比省級(jí)政府加征的稅賦高出好幾倍，有的地方甚至要高出十幾倍，比如張之洞為之平反的四川東鄉(xiāng)就是這樣。
在萬(wàn)惡的封建社會(huì)，在黑暗的清王朝，百姓的生活艱辛程度真是無(wú)法想象。就拿山西來(lái)說(shuō)，張之洞上任之前，前幾任巡撫規(guī)定各道府、州縣每年要向省府上繳公費(fèi)兩銀。這筆公費(fèi)是省府下派給各道府、州縣的任務(wù)，各道府、州縣自然拿不出這筆銀子，于是他們又成倍數(shù)地把這筆賬轉(zhuǎn)嫁到百姓頭上，因?yàn)楦鞯栏?、各州縣也需要辦公經(jīng)費(fèi)。
這種情況在全國(guó)各地都非常普遍，可張之洞認(rèn)為當(dāng)官的太腐敗了，太不懂得體恤百姓疾苦了。雖說(shuō)官員的待遇應(yīng)該提高，但不能如此變態(tài)和無(wú)序，如果持續(xù)下去，早晚有一天會(huì)官逼民反，進(jìn)而天下大亂。
為避免這種情況發(fā)生，張之洞帶頭將省府每年的公費(fèi)裁減至兩銀，并要求各道府、州縣也大幅裁減公費(fèi)。在他的強(qiáng)力執(zhí)行下，全省每年共裁撤公費(fèi)達(dá)余兩銀，為本來(lái)就極度貧困的百姓減輕了巨大的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)！
此外，他還嚴(yán)令禁止下屬對(duì)上司“饋送攤捐”。所謂的攤捐，其實(shí)就是禮金和紅包，這是晚清官場(chǎng)一個(gè)不成文的潛規(guī)則。
在晚清，地方官每年收取的下屬饋送禮金，要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于其下派的辦公經(jīng)費(fèi)。如果辦公經(jīng)費(fèi)用于行政開(kāi)支的話，那么其收取的饋送禮金，則源源不斷地涌進(jìn)其私人金庫(kù)。張之洞嚴(yán)厲禁止了這一陋習(xí)，也扭轉(zhuǎn)了山西官場(chǎng)長(zhǎng)期形成的不良之風(fēng)。
●斷道
張之洞裁減公費(fèi)、禁收禮金和紅包，斷了山西官員的斂財(cái)之道。這事做得夠狠，還有一件事，他做得更狠，那就是他也斷了朝廷伸向山西的斂財(cái)之道。
朝廷下派給山西的攤捐項(xiàng)目是五花八門(mén)，加起來(lái)有十幾項(xiàng)，如鐵貢、綢絹、農(nóng)桑、紙張、京餉、科考、鹽務(wù)等。每年這些項(xiàng)目累計(jì)達(dá)萬(wàn)兩銀，成了山西最大的苛政(晉省州縣之累，以攤捐為最)。
有些攤捐項(xiàng)目，是從乾隆年間興起的，到光緒年間就已經(jīng)作廢了，可這些項(xiàng)目卻依然在征稅。比如，向朝廷捐貢的綢絹、紙張等物品，山西早已停產(chǎn)了，可從山西到北京的運(yùn)費(fèi)和雜費(fèi)依然在征收，僅綢絹一個(gè)項(xiàng)目，朝廷每年就要向山西征收兩銀。
有些攤捐項(xiàng)目任務(wù)十分繁重。比如，山西產(chǎn)鐵，每年要向朝廷進(jìn)貢平鐵萬(wàn)余斤，好鐵萬(wàn)斤，而朝廷撥付的運(yùn)費(fèi)卻寥寥無(wú)幾，需要山西攤捐萬(wàn)兩銀。
有些攤捐項(xiàng)目，由于年頭太過(guò)于久遠(yuǎn)，目前是征無(wú)所征，運(yùn)無(wú)所運(yùn)。甚至，很多征收攤捐的官員，都不知道那些項(xiàng)目是什么東東，更別說(shuō)是老百姓了。
對(duì)于朝廷的這些攤捐，有些官員就是把刀架在他們脖子上，也征不到位，因?yàn)榘傩沾_實(shí)被他們這幫人榨干了。由于交不夠攤捐款項(xiàng)，這些官員只好欠賬。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在張之洞到任前的年間，山西欠款官員多達(dá)人，共欠朝廷攤捐達(dá)萬(wàn)兩銀！官員欠朝廷的攤捐款，說(shuō)到底是百姓的欠款，最終將由百姓買(mǎi)單?？缮轿靼傩照娴臎](méi)有了活路，在各級(jí)官員的逼迫下，絕大部分百姓流亡失業(yè)，哪兒有能力償還欠款？
張之洞體恤百姓疾苦，他決定成立清源局，認(rèn)真清理核對(duì)各類(lèi)攤捐，他的處理辦法是：對(duì)于必須捐貢朝廷的費(fèi)用，由省府稅收中開(kāi)支；對(duì)于已經(jīng)停止生產(chǎn)的綢絹、紙張等攤捐，則奏請(qǐng)朝廷予以免除。
張之洞這么干，就是斷送了朝廷伸向山西的斂財(cái)之道。他既為山西百姓解開(kāi)了一道沉重的枷鎖，也為黑暗腐朽的晚清官場(chǎng)，樹(shù)立了一個(gè)清正廉潔、仁政愛(ài)民的光輝形象。不過(guò)，張之洞能夠斬?cái)喑⑸煜蛏轿鞯臄控?cái)之道，得益于一個(gè)人的鼎力支持和幫助，那個(gè)人就是他力邀出山擔(dān)任戶部尚書(shū)的閻敬銘。
閻敬銘掌管著國(guó)家的財(cái)政大權(quán)，如果沒(méi)有他的首肯，張之洞不可能如此順利地為山西減負(fù)。閻敬銘為張之洞開(kāi)綠燈，算是對(duì)他的一種報(bào)答，也算是官場(chǎng)上的一種交情。
●清理財(cái)政
經(jīng)過(guò)一番摸底考察，張之洞認(rèn)為山西之患“非匱乏之患，而弊混之患”，而導(dǎo)致弊混之患的根源就在于財(cái)政管理混亂。
山西財(cái)政可不是一般的亂。從道光二十九年(年)到光緒八年(年)的年間，山西財(cái)政從未進(jìn)行過(guò)清查，這實(shí)在是一件駭人聽(tīng)聞的事。因?yàn)槭且槐竞抠~，賬面上的數(shù)目差缺竟達(dá)萬(wàn)兩銀。對(duì)于差缺的款目，歷任巡撫都沒(méi)有究查，也無(wú)從究查。財(cái)政如此混亂，山西該如何治理呢？
為徹查陳年舊賬，張之洞設(shè)立清源局，制定《山西清查章程》，并親自督陣。具體工作則由馬丕瑤、李秉衡等干吏實(shí)施。清源局下設(shè)會(huì)計(jì)、撥款、籌防、報(bào)銷(xiāo)、善后、交代、裁攤、工程八個(gè)科室，每個(gè)科室都有專人負(fù)責(zé)，分門(mén)辦理各項(xiàng)清查業(yè)務(wù)。
在張之洞的強(qiáng)力督導(dǎo)下，馬丕瑤等官員嚴(yán)格執(zhí)行《山西清查章程》規(guī)定，經(jīng)過(guò)一年多時(shí)間的艱苦努力，他們終于查清了多年的糊涂賬：
省庫(kù)原存銀萬(wàn)兩。
新收銀萬(wàn)兩。
支出銀萬(wàn)兩。
透支萬(wàn)兩。
實(shí)存銀萬(wàn)兩。
年的糊涂賬，就這樣被張之洞查了個(gè)水落石出。也就是通過(guò)清查舊賬，他查出了原布政使葆亨、冀寧道王定安、總兵羅承勛、參將王同文等山西大員的貪贓枉法行為。
此外，他還查出了葆亨截留各省賑濟(jì)山西災(zāi)民的萬(wàn)兩撫恤款。張之洞用這筆款籌建了糧倉(cāng)，既周濟(jì)了受災(zāi)缺糧的百姓，也打擊了不法囤糧的奸商。
隨著葆亨等人的倒臺(tái)，山西其他貪官污吏也都跟著他們紛紛落馬。從此，山西吏治迎來(lái)了一個(gè)晴空如洗的大好局面。
張之洞順利地清理山西財(cái)政，也得到了戶部及戶部尚書(shū)閻敬銘的大力支持。賬目清理完畢后，閻敬銘又把山西當(dāng)作成功案例向全國(guó)各省推薦，張之洞因此又贏得了不少美譽(yù)。
●興辦洋務(wù)
晚清的洋務(wù)實(shí)業(yè)，由曾國(guó)藩、左宗棠、胡林翼、李鴻章等中興名臣發(fā)起。他們興辦洋務(wù)實(shí)業(yè)，如引進(jìn)西方技術(shù)，開(kāi)造船廠、機(jī)械局、軍工廠等，都是為了富國(guó)強(qiáng)民。因?yàn)橥ㄟ^(guò)兩次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，他們深切地感受到，經(jīng)濟(jì)和科技在政治軍事領(lǐng)域所起的作用難以估量。
曾國(guó)藩等人雖然覺(jué)醒了，但他們的先見(jiàn)之舉，并沒(méi)有得到絕大多數(shù)人的肯定和支持。很多頑固守舊人士，特別是清流黨，堅(jiān)決抵制他們辦洋務(wù)，說(shuō)他們的舉動(dòng)是“賣(mài)國(guó)求榮”、“崇洋媚外”，說(shuō)他們弄的那些洋玩意兒是“奇技淫巧”，并上奏朝廷嚴(yán)厲禁止。
這些人的主張和建議可以理解，因?yàn)橹袊?guó)是一個(gè)古老而傳統(tǒng)的國(guó)家，特別是在封建社會(huì)，帝王統(tǒng)治江山靠的是儒家思想，他們把傳統(tǒng)的道德倫理放在執(zhí)政的第一位，而對(duì)于經(jīng)濟(jì)和科技，他們則沒(méi)有什么概念，并沒(méi)想到這后者會(huì)快速推進(jìn)世界的發(fā)展，甚至改變這個(gè)世界。因此，當(dāng)西方列強(qiáng)用鐵艦利炮轟開(kāi)我們的國(guó)門(mén)時(shí)，我們還處于落后的冷冰器時(shí)代。兩軍對(duì)壘，好比是讓秦始皇的兵馬俑與現(xiàn)代坦克部隊(duì)硬碰硬，安能不??？
遺憾的是，西方列強(qiáng)的炮艦并沒(méi)有轟醒腐朽頑固的清王朝統(tǒng)治者，他們依然在極度奢靡的宮殿里，吃喝享樂(lè)，昏昏欲睡，無(wú)所作為。
這一切，張之洞都看在眼里。他恨鐵不成鋼，他對(duì)統(tǒng)治者牢騷滿懷。他也恨透了西方列強(qiáng)，恨他們以強(qiáng)欺弱，因此在京城當(dāng)憤青那陣子，他特別反感李鴻章等人對(duì)外妥協(xié)求和。這是他參劾李鴻章等人的主要原因，并非反對(duì)李鴻章等人興辦洋務(wù)實(shí)業(yè)。
對(duì)于李鴻章等人興辦的洋務(wù)實(shí)業(yè)，他從未進(jìn)行過(guò)抨擊。因?yàn)樗斫饫铠櫿屡d辦洋務(wù)實(shí)業(yè)的真實(shí)目的，他不是個(gè)書(shū)呆子。早在參加會(huì)試，掛職湖北、四川學(xué)政時(shí)，他就對(duì)當(dāng)時(shí)的教育考試制度提出了很多批評(píng)和改革意見(jiàn)，并在學(xué)政任上力主改革，強(qiáng)調(diào)通經(jīng)致用。從這一點(diǎn)上來(lái)看，他力主改革和務(wù)真求實(shí)的思想，倒是與李鴻章等洋務(wù)大吏不謀而合。
來(lái)到山西，目睹山西不可思議的蕭條和貧困后，張之洞一直在思索著山西的發(fā)展之道。山西的吏治和民風(fēng)雖然得到了極大改善，但發(fā)展依舊滯后，民生問(wèn)題還沒(méi)有從根本上解決。
好在曾國(guó)藩、胡林翼、左宗棠、李鴻章等人開(kāi)辦洋務(wù)實(shí)業(yè)的創(chuàng)舉，給了他深深的啟發(fā)，他的思路豁然開(kāi)朗，他的思想也漸漸解放，他幡然醒悟：治理一個(gè)省，抑或是一個(gè)國(guó)家，僅僅依靠“儒家思想”和“道德倫理”是行不通的。儒家思想和道德倫理，固然是執(zhí)政綱領(lǐng)和執(zhí)政者的堅(jiān)守底限，可它們不能當(dāng)飯吃，也不能改變當(dāng)下山西乃至全國(guó)貧困、落后的面貌。要想使山西脫貧致富，迅速崛起，就得仿效曾國(guó)藩等人興辦洋務(wù)實(shí)業(yè)，這既是山西的發(fā)展之道，也是整個(gè)國(guó)家的自救之策。
于是，在給朝廷的一些奏折中，他屢屢提到以改革促發(fā)展的主張和建議。
在開(kāi)辦洋務(wù)實(shí)業(yè)方面，中國(guó)并沒(méi)有多少成功的經(jīng)驗(yàn)可供借鑒，張之洞只能摸著石頭過(guò)河，他是多么希望有一位精通洋務(wù)實(shí)業(yè)的導(dǎo)師啊，可山西窮鄉(xiāng)僻壤，有誰(shuí)愿意來(lái)蹚這道渾水呢？
其實(shí)早在同治九年(年)，就有一個(gè)名叫李提摩太(—)的英國(guó)浸禮會(huì)傳教士，不遠(yuǎn)萬(wàn)里來(lái)到中國(guó)，他就是為了中國(guó)的改革和發(fā)展事業(yè)而來(lái)。
李提摩太來(lái)到中國(guó)后，與中國(guó)的政治文化和民風(fēng)習(xí)俗融會(huì)貫通，他不單單是為了傳教，而是利用傳教、賑災(zāi)的名義，游歷中國(guó)各地，與中國(guó)各地官員密切接觸，進(jìn)而爭(zhēng)取中國(guó)官方支持，以此開(kāi)啟中國(guó)統(tǒng)治者和政治家們的先進(jìn)思想。
李提摩太很有思想，他是一個(gè)有益于中國(guó)人民的人。來(lái)到中國(guó)后，他先會(huì)見(jiàn)了山東巡撫丁寶楨，后來(lái)又會(huì)見(jiàn)了左宗棠和李鴻章等人，大力向他們推廣洋務(wù)方案，受到了他們的親切接見(jiàn)和高度重視。
光緒三年(年)，山西大旱，李提摩太不辭勞苦，以賑災(zāi)形象大使的身份來(lái)到山西，多方搜集社會(huì)政治經(jīng)濟(jì)情報(bào)，向山西巡撫曾國(guó)荃提出“以工代賑”的救災(zāi)建議，進(jìn)而擬定開(kāi)礦產(chǎn)、興實(shí)業(yè)、辦學(xué)堂等大規(guī)模的洋務(wù)方案。
曾國(guó)荃非常贊賞李提摩太的賑災(zāi)舉動(dòng)，還為他立了一塊功德碑。但曾國(guó)荃對(duì)這個(gè)外來(lái)的和尚卻時(shí)刻保持著戒備，他認(rèn)為這哥們兒四處傳教和結(jié)交政要，就是為了“盜竊中國(guó)人心”。于是，他對(duì)李提摩太提出的洋務(wù)方案置之不理。
李提摩太郁悶極了，他來(lái)中國(guó)就是想得到政界領(lǐng)導(dǎo)的賞識(shí)，在中國(guó)有所建樹(shù)，可七八年過(guò)去了，他還是一副默默無(wú)聞的樣子。
光緒八年(年)年底，就在李提摩太對(duì)他的中國(guó)之行感到失望透頂而轉(zhuǎn)身離去之際，張之洞卻要主動(dòng)召見(jiàn)他。這得益于他幾年前向曾國(guó)荃提交的那套洋務(wù)方案，這套方案一直被曾國(guó)荃鎖在省府檔案室里，張之洞看過(guò)之后，對(duì)開(kāi)礦產(chǎn)、興實(shí)業(yè)、辦學(xué)堂諸事頗感興趣，于是決定當(dāng)面向他請(qǐng)教。
李提摩太受寵若驚，喜出望外。當(dāng)著張之洞的面，他詳細(xì)陳述了自己興辦洋務(wù)的構(gòu)想，還送給張之洞一本他撰寫(xiě)的《富晉新規(guī)》。這是一本指導(dǎo)山西脫貧致富的教科書(shū)，張之洞看過(guò)之后，對(duì)他肅然起敬，也深受感動(dòng)。
當(dāng)下，張之洞就聘請(qǐng)李提摩太為洋務(wù)顧問(wèn)，還在省府為他組織了一場(chǎng)演講會(huì)。要求他為官員學(xué)子講解天文、地理、聲光、電化、物理、醫(yī)藥衛(wèi)生等西方科學(xué)知識(shí)。在演講會(huì)上，他還演示了磁石吸鐵、氧氣助燃等物理、化學(xué)方面的科學(xué)試驗(yàn)，這讓官員和學(xué)子大開(kāi)眼界。
李提摩太完全征服了張之洞，他決定在李提摩太的指導(dǎo)下開(kāi)辦洋務(wù)實(shí)業(yè)。李提摩太也為自己能遇到張之洞這樣一位開(kāi)明的中國(guó)地方官而慶幸不已。
一天，他單獨(dú)向張之洞透露了一個(gè)可讓山西富強(qiáng)的秘訣：山西是產(chǎn)鐵大省，鐵是可以百煉成鋼的。鋼鐵是一個(gè)國(guó)家的脊梁，既體現(xiàn)了一個(gè)國(guó)家的意志力，也標(biāo)志著一個(gè)國(guó)家在未來(lái)全球的競(jìng)爭(zhēng)力。山西只要能煉出好的鋼鐵，那么山西很快就能富強(qiáng)，整個(gè)中國(guó)也很快就能興盛！阿門(mén)！
張之洞聽(tīng)得津津有味，李提摩太又詳細(xì)地給他講解“別西墨煉鋼法”。別西墨煉鋼法就是西方國(guó)家的一種煉鋼技術(shù)，比中國(guó)傳統(tǒng)的冶鐵技術(shù)要先進(jìn)得多。
李提摩太的致富秘訣經(jīng)得起歷史考驗(yàn)。西方列強(qiáng)之所以強(qiáng)大，是因?yàn)樗麄冏⒅匕l(fā)展鋼鐵產(chǎn)業(yè)，快速提高了綜合國(guó)力和GDP。比如日本就是鋼鐵生產(chǎn)大國(guó)。日本的鋼鐵業(yè)起步于晚清，此后不斷發(fā)展壯大，一個(gè)多世紀(jì)以來(lái)，日本的綜合國(guó)力和GDP一直名列世界前茅。
張之洞知道鋼鐵的重要性，也知道欲發(fā)展山西經(jīng)濟(jì)，必須因地制宜。因?yàn)樯轿骷仁钱a(chǎn)鐵大省，也是產(chǎn)煤大省，煤正好可以用來(lái)煉鐵，而鐵必將百煉成鋼。可山西傳統(tǒng)的冶鐵工業(yè)，早在十幾年前就被洋鐵擊垮。此后，中國(guó)在生產(chǎn)船只、軍械時(shí)，均需進(jìn)口洋鐵，成本巨大。
張之洞認(rèn)為，在中西方長(zhǎng)期而持久的貿(mào)易來(lái)往中，中國(guó)若沒(méi)有本土的實(shí)業(yè)和產(chǎn)品，而一律需要進(jìn)口洋貨的話，那么中國(guó)白花花的銀子早晚會(huì)被西方國(guó)家吸干，中國(guó)早晚會(huì)衰?。∠氲竭@一層，張之洞欣然接受了李提摩太的建議，并于光緒九年(年)四月，設(shè)立洋務(wù)局，專門(mén)興辦鋼鐵等洋務(wù)實(shí)業(yè)。
張之洞雷厲風(fēng)行的精神可嘉，可困擾他的問(wèn)題是，山西閉塞落后，洋務(wù)風(fēng)氣未開(kāi)，嚴(yán)重缺乏洋務(wù)人才。李提摩太雖然每月都搞演講會(huì)，但僅靠演講，不足以使與會(huì)者成為專業(yè)人才。
無(wú)論在哪個(gè)世紀(jì)，人才都是最貴的。沒(méi)有人才，什么事都干不成。
張之洞深知這一點(diǎn)，為了廣攬人才，發(fā)展山西洋務(wù)實(shí)業(yè)，他令人印制了一份題為《延訪洋務(wù)人才啟》的招聘啟事，面向全國(guó)各省公開(kāi)招聘熟知天文、算術(shù)、水法、地理、格物、制器、公法、條約、語(yǔ)言、文字、兵械、船炮、礦學(xué)等方面的洋務(wù)人才。
張之洞在這份招聘啟事中明確提出了他的觀點(diǎn)：洋務(wù)為當(dāng)務(wù)之急；以商務(wù)為體，兵戰(zhàn)為用。也就是說(shuō)，只有發(fā)展商務(wù)經(jīng)濟(jì)，才有資本養(yǎng)兵備戰(zhàn)，進(jìn)而抵御列強(qiáng)侵略；西方國(guó)家的政令和學(xué)術(shù)，值得借鑒和汲取。
這則啟事發(fā)布后，引起了朝野上下的廣泛關(guān)注，各省洋務(wù)人才也是聞?dòng)嵍痢堉葱牢繕O了，他決定量才錄用，人盡其才。為提高這些洋務(wù)人才的專業(yè)知識(shí)，他還派人到上海購(gòu)買(mǎi)最新出版的有關(guān)洋務(wù)知識(shí)方面的書(shū)籍。很快，困擾山西的人才問(wèn)題便迎刃而解。
搞定了人才后，張之洞便開(kāi)始著手興辦他的洋務(wù)實(shí)業(yè)，具體項(xiàng)目如下：
責(zé)令洋務(wù)局“試制新式機(jī)器”，力圖中國(guó)制造。
設(shè)立桑棉局，先籌款赴江浙等地招聘機(jī)匠，再到上海購(gòu)置新式織機(jī)和農(nóng)具，開(kāi)始興辦新式紡織企業(yè)。
開(kāi)辦鐵礦。過(guò)去，山西冶煉出來(lái)的鐵是土鐵，在質(zhì)量上無(wú)法和洋鐵相比，因而被搞垮。張之洞覺(jué)得中國(guó)不能長(zhǎng)期進(jìn)口洋鐵，于是上奏朝廷，請(qǐng)求開(kāi)辦山西鐵礦，振興山西鋼鐵業(yè)，以解決國(guó)內(nèi)用鐵需求，并與洋鐵抗衡。
興建學(xué)校，發(fā)展教育。清朝以來(lái)，山西壓根兒沒(méi)出過(guò)狀元，究其原因，就是教育發(fā)展滯后，教學(xué)及師資力量薄弱。張之洞是翰林出身，曾兩任學(xué)政，他是不會(huì)允許這種情況繼續(xù)存在的，于是奏請(qǐng)朝廷在太原籌建令德堂書(shū)院，然后從全省學(xué)生中選拔高才生入院深造。
令德堂主講王軒，協(xié)講楊深秀、楊篤、張鐵生等人都是張之洞的幕僚，他們既講傳統(tǒng)的四書(shū)五經(jīng)，又講現(xiàn)代西方學(xué)術(shù)，從而培養(yǎng)了一批“中西合璧”的新式人才，基本改變了山西教育發(fā)展滯后的局面。
光緒十八年(年)，令德堂和原來(lái)的晉陽(yáng)書(shū)院合并成立山西大學(xué)堂。辛亥革命后，全國(guó)只有京師大學(xué)堂、北洋大學(xué)堂、山西大學(xué)堂三所大學(xué)堂。令德堂的建立，為山西近代文化教育事業(yè)的發(fā)展，起到了奠基作用。
編練新軍，武裝軍隊(duì)。張之洞知道，曾國(guó)藩、胡林翼、左宗棠、李鴻章等洋務(wù)大吏之所以能夠雄踞一方，成就大業(yè)，就是因?yàn)樗麄兌紦碛凶约旱能婈?duì)，正所謂是擁兵自重。對(duì)于一個(gè)臣子而言，擁兵自重不見(jiàn)得是一件好事，甚至有掉腦袋的危險(xiǎn)，但張之洞明白：在風(fēng)雨飄搖的晚清，作為一個(gè)封疆大吏，如果你沒(méi)有軍隊(duì)，那么你就沒(méi)有立足之本，甚至你連自己的腦袋都保不住。曾國(guó)藩、胡林翼、左宗棠、李鴻章等人都創(chuàng)建了自己的軍隊(duì)，都擁兵自重，他們甚至把軍隊(duì)當(dāng)作是自己的私人武器。慈禧因此時(shí)對(duì)他們保持著戒備之心，但慈禧并不想要他們的腦袋。坦白地說(shuō)，慈禧是不敢要他們的腦袋，就因?yàn)樗麄儞肀灾亍?br>
張之洞了解慈禧，通過(guò)曾國(guó)藩等人的例子，他也越來(lái)越覺(jué)得，作為一個(gè)封疆大吏，就應(yīng)該擁有自己的軍隊(duì)，即使不為自?？紤]，也要為順利執(zhí)政考慮。但張之洞把這一切看得很淡，在他心中，有一個(gè)比曾國(guó)藩等人更宏偉、更遠(yuǎn)大、更無(wú)私的計(jì)劃：終結(jié)過(guò)去綠營(yíng)、勇?tīng)I(yíng)等冷兵器軍隊(duì)的使命，組建一支新軍，配以洋槍洋炮等新式武器裝備，將其操練成戰(zhàn)無(wú)不勝的新時(shí)期軍隊(duì)，為地方和國(guó)家效力。
為打消朝廷疑慮，他上了這樣一道奏折：“臣銳意組建新軍，并不獨(dú)為山西一省所用，如果此軍練成一支勁旅，不僅可以補(bǔ)充山西軍事力量，沿邊的萬(wàn)里防線，也可隨時(shí)調(diào)用……”朝廷大概被他的一番忠苦之心感動(dòng)了，于是派令署理陜西延榆綏鎮(zhèn)的記名總兵李先義、副將吳元愷到山西操練新軍。從此，張之洞擁有了自己的軍隊(duì)，而李先義和吳元愷也成了他的心腹部將，也成為今后他組建廣勝軍、江南自強(qiáng)軍和湖北新軍的重要將領(lǐng)。
●固邊圖強(qiáng)
山西之亂，不僅體現(xiàn)在內(nèi)政上，更體現(xiàn)在疆域和民族矛盾上。具體說(shuō)來(lái)，就是晉北七廳的歸屬問(wèn)題和蒙漢兩族的矛盾問(wèn)題。
晉北七廳指的是山西北部的歸化、薩拉齊、豐鎮(zhèn)、寧遠(yuǎn)、托克托、林格爾、清水河七廳。這七廳北接蒙古，西抵河套地區(qū)，南依長(zhǎng)城，東臨河北張家口，戰(zhàn)略位置非常顯要，然而這七廳卻是滿蒙自治廳，實(shí)際統(tǒng)治權(quán)不歸山西巡撫，而掌握在滿蒙親貴的廳長(zhǎng)們手中。
滿蒙自治固然是一種行政手段，但這些廳長(zhǎng)仗著自己是滿蒙親貴，加上山高皇帝遠(yuǎn)，他們統(tǒng)治一廳，儼然統(tǒng)治一個(gè)獨(dú)立王國(guó)，想干嗎就干嗎。在他們的影響和縱容下，七廳境內(nèi)“游勇馬賊之剽掠，河界地租之斗爭(zhēng)，奸商大猾之?dāng)_亂，風(fēng)氣囂然，隱患漸伏”，而且境內(nèi)居民就像外來(lái)務(wù)工人員那樣沒(méi)有歸屬感，官方既不給他們辦理戶口和暫住證，也不興學(xué)建校，從而導(dǎo)致當(dāng)?shù)貙W(xué)子沒(méi)有進(jìn)取心，居民對(duì)政府沒(méi)有信心。
光緒九年(年)九月，為了鞏固山西對(duì)晉北七廳的統(tǒng)治，發(fā)展該地區(qū)的經(jīng)濟(jì)、文化和教育事業(yè)，張之洞給朝廷上了一道《籌議七廳改制事宜折》，力奏朝廷對(duì)其進(jìn)行改制，卻觸及了滿蒙親貴的利益，也破壞了他們對(duì)邊疆地區(qū)的分裂計(jì)劃。于是，他們紛紛上表反對(duì)。特別是綏遠(yuǎn)將軍(武職外官，從一品)豐紳，歸化廳副都統(tǒng)(武職外官，正二品)奎英，還以改制妨礙旗民游牧為由，橫加阻撓。
張之洞毫不退讓。他接連奏請(qǐng)朝廷嚴(yán)懲奎英等人。按理說(shuō)，張之洞的改制之舉非常明智和有理，朝廷應(yīng)該大力支持才是，可朝廷覺(jué)得此事非常棘手難辦，因?yàn)闈M蒙親貴和地方督撫都是朝廷要員，不能厚此薄彼，否則雙方的矛盾將會(huì)進(jìn)一步激化，不好收?qǐng)觥?br>
●突然調(diào)離
為避免雙方矛盾激化，朝廷決定對(duì)改制一事不聞不問(wèn)。早在三月二十八日，朝廷和慈禧就下旨令張之洞進(jìn)京謁見(jiàn)，朝廷和慈禧這是要把他調(diào)走。
張之洞在山西干得熱火朝天，風(fēng)頭正勁，朝廷為何要在這時(shí)把他調(diào)走呢？難道僅僅是為了化解他和晉北七廳官員的矛盾嗎？不然，朝廷調(diào)離張之洞，是有一件更大的事情讓他去做，有一個(gè)更高的位置讓他走馬上任。那件事情就是抗法援越，那個(gè)位置就是兩廣總督！
朝廷把如此重要的事情和位置交給張之洞，是因?yàn)檫@兩年朝廷在他身上看到了一個(gè)鐵腕強(qiáng)權(quán)、勵(lì)精圖治、浩然正氣、精明睿智的朝廷柱石形象，以及一個(gè)勇挑重?fù)?dān)、不畏艱險(xiǎn)、迎難而上、克難制勝的挑夫形象。
朝廷的柱石，勇敢的挑夫，張之洞當(dāng)之無(wú)愧。這兩年，張之洞在山西干的事情太多了。僅僅兩年時(shí)間，他就把一個(gè)貧弱交困、閉塞落后的山西，治理得井井有條，生生不息。
兩年前，他挑起的一個(gè)爛攤子；兩年后，他交給地當(dāng)百姓的卻是一個(gè)欣欣向榮的新山西?？上У氖?，很多事情剛剛籌劃，很多洋務(wù)實(shí)業(yè)剛剛興辦，就因?yàn)樗恼{(diào)離而意外流產(chǎn)了。
但在朝廷當(dāng)局眼里，特別是在慈禧眼里，張之洞就是朝廷可依的柱石，帝國(guó)振興的希望。選擇他，不會(huì)錯(cuò)。選擇他，就選擇了成功和希望……
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