乾隆年間，湖南桂陽州嘉禾縣有個姓王的財主。王財主有兩個兒子，長子王甲幫父親打理家業，循規蹈矩；次子王乙行為放蕩，吃喝嫖賭，樣樣在行。
一天中午，王乙在外喝了酒，醉醺醺往家走，走到一田埂上，迎面遇上了鄰人胡大。胡大攔住他說：“王二少爺，你上次借我一兩銀子，現在還給我吧！”
王乙看到胡大就有氣。這一兩銀子是半個月前在賭場上借的，說好一個月后還，可才過去半個月，胡大已經問了他三次了。于是，王乙沒好氣地說：“我現在沒錢，有錢了再還你。”
胡大一聽這話，一把抓住他的衣袖說：“王二少爺，話可不能這么說。有錢了再還，你什么時候有錢呀，猴年還是馬月？我家里還指著這銀子買米買油過日子呢！”
說話間，兩人就吵了起來，繼而推推搡搡。王乙一時沖動，借著酒勁，揮拳猛擊胡大的頭部。胡大慘叫一聲倒在地上，抽搐了幾下，兩腿一伸，竟死了。
王乙一看胡大被自己打死了，不由嚇了一跳，酒也醒了大半，看看四周，幸好無人。略一思索，他慌忙把胡大的尸體拖到附近的水塘邊，脫下死者的一只鞋子，放在塘邊然后把尸體丟進水塘，造成胡大失足落水溺死的假象，這才匆匆忙忙回了家。
回到家后，王乙越想越怕，忍不住把這事告訴了其兄王甲。王甲聽后驚得目瞪口呆，沉思片刻，即出門找到曾在他家做過短工的雷仕達，雷仕達和胡大是遠親。王甲把弟弟王乙所說一五一十告訴了他，央求他如果胡家人到時沒有發現胡大身上有傷痕，就別再報官，以失足落水私下埋了算了，到時酬謝他二十兩白銀。雷仕達略一思索，點頭答應了。
這天晚上，胡家人見胡大沒回家，便四處尋找，有人在水塘邊發現了他的一只鞋子，便找來會水的下塘摸，果真從水底找到了胡大的尸體。雷仕達也在一旁幫忙。
尸體撈上來后，胡家人沒有將頭發分開細察，因此沒有看到傷痕。加上雷仕達在旁一個勁說是溺水斃命，沒有必要報官驗尸。于是，胡家人將胡大草草安葬了。
過了幾天，雷仕達從王甲那里拿到了二十兩白銀酬金，都以為這事神不知鬼不覺就過去了。誰知沒隔半個月，胡家的一個親戚匆匆來到胡家，告知說有人親眼看到胡大是被王乙打死的。原來案發那天中午，有個叫阿康的人吃過午飯到田地里轉了轉，后來犯困，就躺在一棵樹下睡覺。正睡得朦朧時，聽到不遠處有人吵架，爬起一看，正看到王乙揮拳擊打胡大，胡大應聲倒地。阿康嚇得趕緊縮回了腦袋，以后發生的一切他都悄悄看在眼里。胡家埋葬胡大以后，他偷偷向別人說起，不想被胡家的親戚聽到了。
得知真相后，胡大的弟弟胡二立馬找人代寫狀紙，前往縣衙為兄申冤。
雷仕達聽到消息，非常著急，匆匆趕到王家把這事告訴了王氏兄弟。兄弟倆一聽，一時呆若木雞，沒了主張。雷仕達自告奮勇說他認識縣衙刑書甘崢嶸，只要甘崢嶸能擋住胡二，就萬事大吉了。兄弟倆連忙委托雷仕達去找甘崢嶸，答應事成之后給甘崢嶸一百兩白銀。
雷仕達趕到縣衙，找到甘崢嶸說明來意。甘崢嶸見財起意，滿口應承。很快，甘崢嶸找來胡二說：“阿康這人說話不可信。我熟讀刑律，告訴你，你家在殮埋尸體時沒發現傷痕，此時前來呈告純屬聽信傳聞，一旦具不屬實，可是要承擔反坐誣告之罪，到時只怕王家不肯放過你，那你就麻煩大了。”
胡二一聽，心里不由打起了退堂鼓，猶豫起來。甘崢嶸又說：“王家財大氣粗，真要打起官司來，未必會怕你。我看你兄長死也死了，又何必得罪王家呢？還是回去好生過日子吧！”
一番軟硬兼施，胡二終于撤回了訴狀。
隔天，甘崢嶸讓雷仕達把王乙帶到甘家。雷仕達因有事，稍坐了會兒，便告辭走了。雷仕達一走，甘崢嶸馬上說：“王乙，你的案子我已經替你擋住了，你答應酬謝我的一百兩銀子呢？”
王乙說：“多謝甘刑書幫忙，一百兩銀子過幾天就送上門來。”
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