.板房驚尸民國某年深秋的一天，天氣晴好，流經上海郊外某小鎮的蒲溪兩岸，野生的蘆葦蘆花飄白。一個常年割蘆葦編席的漢子，沿溪割了半天，又累又乏，一抬眼，看到了前方不遠處那個無人居住的破舊木板房，便奔過去打算歇歇腳。推開吱呀作響的板房門，割席漢子探頭一看，呆愣片刻后嚇得“啊——”的一聲大叫，拔腿就向鎮巡警所跑去。小鎮民風向來淳樸，很少發生治安案件，鎮巡警所只有三個巡警，為首的是個姓顧的老巡警，本是淞滬警察廳的一名分署長，只因辦事固執己見不知通融，“壽頭壽腦”的有點拎不清，因此人送綽號“顧老壽”。顧老壽最終得罪了上司，前年幾個上司聯手做了個局，貶了他的職，把他處分到這個偏僻的巡警所吃閑飯，眼看就要退休了。聽說蒲溪岸邊木板房里有具男尸，顧老壽好不驚詫，當即帶領兩個屬下趕了過去，果見木板房里有一具脊背朝天、趴倒在地的男尸。男尸整個頭臉栽倒在板房一角浸漫過來的水凼里，已腐爛得看不清五官，分明已是死去有段時間了。死者后腦勺顱骨凹裂，旁邊扔著一把沾著干涸血痕的羊角錘，由此可知死者是遭人背后突襲而亡的！所幸死者手腳和衣履完好，上身穿時髦的皮夾克，下身穿著小鎮當地人常穿的燈籠大襠褲，腳蹬松緊囗絨布鞋，半土半洋的，左手無名指上一枚碩大的喜鵲登梅銀戒指很是顯眼。一翻死者的衣兜，竟“叮叮當當”滾出一堆大洋錢，數一數，整整二十塊。顧老壽尚在盯著那片水凼俯身沉吟，一個巡警驚呼起來：“這，這人是皮小樂吧？看看這身打扮和這二十塊大洋錢！沒想到他竟然被人砸死在這里了!”說起皮小樂，話還真有點長。他自小就在鎮上長大，十來歲時因為無人管顧，成了偷雞摸狗、騙吃騙喝的無賴少年。鎮上老少人見人嫌，他也實在混不下去，便離開了小鎮到幾十里外的上海灘闖蕩。一晃又是十年過去，今年開春，皮小樂突然衣著光鮮地回來了，穿著锃亮的皮夾克和皮鞋，脖子上吊的懷表和別在胸兜上的派克筆都金光燦燦的，手里也似乎有花不完的錢，還提著一根被稱為“司的克”的文明棍，舉手投足活像個富豪闊少爺。大家一番議論，都覺得他這么些年在上海灘混發財了。更令人驚奇的是，皮小樂沒過幾天居然就向在鎮十字街頭開“廂里香”飯館的女老板葉玫瑰求婚！葉玫瑰是個寡婦，開飯館多年積攢的錢并不多，又是個其貌不揚的半老徐娘，想再嫁一直沒人愿意娶她。真不知翩翩青年、白面書生似的皮小樂看中了她什么！兩人一拍即合，很快結了婚。婚后，葉玫瑰自然對皮小樂寶貝得不行，皮小樂也入鄉隨俗，剃了個精光葫蘆頭，衣著打扮幾乎與鎮上人一般無二，挎著葉玫瑰的臂膀在街上走來走去，還一口一個“親愛的”，少夫老妻如膠似漆，著實令人肉麻！皮小樂能說會道，說起上海灘十里洋場光怪陸離的奇聞怪事眉飛色舞，葉玫瑰聞所未聞，著實感到有趣——小鎮雖和上海灘近在咫尺，但風氣封閉保守，百姓們大多安守祖傳的家業，很少有人像皮小樂這樣出去闖蕩討生活。皮小樂對葉玫瑰的小飯館不屑一顧，一眼灶鍋幾張飯桌，想發財只怕到猴年馬月，遠不如自己投資玩股票！葉玫瑰曾聽說如今上海灘風行什么證券交易所和玩股票，有的人一夜暴富成了百萬富翁，也有人傾家蕩產跳了黃浦江，不由對皮小樂的話半信半疑。皮小樂神秘地告訴她，自己有個鐵哥們在證券交易所當結算股票交易量的“黃馬甲”，能將股市最機密的行情打電話透底，自己便低買高拋，這兩年大洋錢賺了個盆滿缽溢！而如今自己也無須回上海，只消每天到鎮上新開的郵電所打打電話、匯匯款子，所雇的經紀人便會為自己打理一切，自己便可坐吃結算后的股息紅利了！葉玫瑰聽得半懂不懂的，卻已動了心，拿出自己壓箱底的十塊“鷹洋”交給了皮小樂，讓他為自己買股票。兩天后，皮小樂把一張旗昌公司的股票給了葉玫瑰。讓葉玫瑰喜出望外的是，幾乎每個星期，她都會收到一張股息匯款，兩個月下來，所得紅利就已經抵得上二十塊鷹洋了，足足翻了一番！肥水不流外人田，在葉玫瑰的鼓動下，她的各路親朋好友也將大把的洋錢交給了皮小樂，買花花綠綠的各樣股票，果真每星期坐吃“股息”，這真是閉門家中坐，財從天上落！一傳十，十傳百，皮小樂簡直成了財神爺。小鎮雖小，但由于地近上海，浙東的絲綢、生漆、皮貨、鹽等各類土特產都打這兒過，不少商戶坐地轉手發賣，因此鎮老街上的老財東不少，很早就有“四象八牛”之說——家財過百萬被稱為“象”，過五十萬則被稱為“牛”。當下老財東們也紛紛找到皮小樂要投資股票。皮小樂起先婉言拒絕，老財東們的投資意向反而更強烈了，不時來糾纏。沒奈何，皮小樂只得來者不拒，這下，廂里香飯館門庭若.
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