愛(ài)因斯坦與“火燒屁股”

愛(ài)因斯坦為了讓門(mén)外漢更容易了解相對(duì)論，有一段話相當(dāng)著名：“一個(gè)男人與美女對(duì)坐小時(shí)，會(huì)覺(jué)得似乎只過(guò)了分鐘，但如果讓他坐在熱火爐上分鐘，會(huì)覺(jué)得似乎過(guò)了不止小時(shí)，這就是相對(duì)論。” 某個(gè)研究意外發(fā)現(xiàn)，這個(gè)“美女與熱火爐”的比喻其實(shí)不只是個(gè)巧妙的隨想。前一陣子，我在附近圖書(shū)館陳舊的書(shū)堆中翻翻揀揀，偶然間發(fā)現(xiàn)了這個(gè)比喻的原始風(fēng)貌。令人驚訝的是，關(guān)于美女和熱火爐的這段話，其實(shí)是愛(ài)因斯坦一則短篇實(shí)驗(yàn)報(bào)告的摘要。顯然這位偉大的理論物理學(xué)家真的動(dòng)手(還有身體其他部分)做過(guò)實(shí)驗(yàn)，才構(gòu)思出這段深入淺出的比喻。以下就是這則實(shí)驗(yàn)報(bào)告的全文： 外在感受對(duì)時(shí)間膨脹之影響 愛(ài)因斯坦 美國(guó)新澤西州普林斯頓高等研究院 實(shí)驗(yàn)摘要：一個(gè)男人與美女對(duì)坐小時(shí)，會(huì)覺(jué)得似乎只過(guò)了分鐘，但如果讓他坐在熱火爐上分鐘，會(huì)覺(jué)得似乎過(guò)了不止小時(shí)，這就是相對(duì)論。 由于觀察者的參考坐標(biāo)系對(duì)于觀察者對(duì)時(shí)間流逝的感知有很大的影響，觀察者的心理狀態(tài)可能也會(huì)影響感知，因此我著手探討兩種截然不同的心理狀態(tài)下時(shí)間流逝的狀況。 實(shí)驗(yàn)方法：我試著取得一座火爐和一名美女。但是很可惜，我無(wú)法取得火爐，因?yàn)閹臀抑箫埖呐拷刮医咏鼜N房一步。不過(guò)我仍然偷偷取得一部年制的曼寧·鮑曼松餅機(jī)。用這部松餅機(jī)進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，效果應(yīng)與火爐相當(dāng)，因?yàn)樗軌蚣訜岬较喈?dāng)高的溫度。找到美女的問(wèn)題比較大，因?yàn)槲椰F(xiàn)在住在新澤西州。我認(rèn)識(shí)卓別林，并曾到他的公司參加年的新片《城市之光》的首映。于是我請(qǐng)他代為安排與他妻子見(jiàn)面，他的妻子是電影明星寶麗·戈達(dá)，有相當(dāng)高的美麗度。 討論：我坐火車(chē)到紐約與戈達(dá)小姐在大中央車(chē)站的“大蠔酒吧”見(jiàn)面。她十分明艷動(dòng)人，我覺(jué)得似乎過(guò)了分鐘時(shí)看了看手表，發(fā)現(xiàn)實(shí)際上已過(guò)了分鐘，我將之四舍五入成小時(shí)。回到家后，我插上松餅機(jī)的插頭，讓機(jī)器加熱。然后我穿著長(zhǎng)褲和長(zhǎng)的白襯衫，下擺沒(méi)有扎到褲子里，坐在松餅機(jī)上。我覺(jué)得似乎過(guò)了小時(shí)的時(shí)候，站起來(lái)看了看手表，發(fā)現(xiàn)實(shí)際上過(guò)了不到秒。為保持兩個(gè)敘述狀況中的單位一致，我將之算成分鐘。然后，我打電話找醫(yī)生。 結(jié)論：觀察者的心理狀態(tài)對(duì)時(shí)間的感知有很大的影響。 研究愛(ài)因斯坦的學(xué)者并不這么認(rèn)為，但“美女與熱火爐”實(shí)驗(yàn)可能還讓人想到他另一段饒有意味的話：“如果我們知道自己在做什么，那就不叫研究了，對(duì)吧?”的確，愛(ài)因斯坦有點(diǎn)絮絮叨叨，請(qǐng)看他對(duì)無(wú)線通訊的解釋?zhuān)?ldquo;無(wú)線電報(bào)一點(diǎn)也不難理解。一般電報(bào)就像一只很長(zhǎng)的貓，你在紐約這頭拉它的尾巴，洛杉磯那頭就會(huì)喵喵叫。無(wú)線電報(bào)也是一樣，只不過(guò)沒(méi)有那只貓而已。”據(jù)說(shuō)這段話讓人在夜里久久無(wú)法成眠。