晁蓋是怎么死的？被史文恭用毒箭射死的。因為射死晁老大的那支毒箭上面刻有“史文恭”三個大字；而且宋江曾當眾宣告，晁天王臨死時囑托，“如有人捉的史文恭者，便立為梁山泊主”，顯然史文恭就是殺害晁蓋的兇手。
可是，若仔細推敲，這兩個理由都不成立。
首先，隨便找一個人，拿著…只刻上史文恭名字的箭，用它射死晁蓋，都可以。而且曾頭市根本沒想著要殺梁山好漢。對陣的時候，曾老大說： “反國草賊……我曾家府里殺你死的，不算好漢！”強大的曾頭市根本不屑于殺死梁山好漢，他們要活捉，然后押送到東京邀功，囚車都準備好了。史文恭作為曾頭市的老師，當然要遵守曾頭市的規矩。他跟晁蓋沒有私仇，沒理由非要囂晁蓋于死地。就算他非要殺晁蓋，也沒有必要在箭上刻上自己的名字。
其次，說史文恭是兇手，這是宋江定的調子，晁蓋不這樣認為。晁蓋當然看見了那支刻有“史文恭”名字的毒箭，但他臨死的時候是這么說的： “若那個捉得射死我的，便教他做梁山泊主。”對于擺在眼前的“事實”，晁蓋顯然不以為然，因此他沒有說“捉住史文恭的”，而說“捉得射死我的”。連被害人自己都不認為史文恭是兇手，宋江何以一口咬定兇手就是史文恭呢？
既然晁蓋已經在很大程度上否定了史文恭的殺人嫌疑，那么，是誰非要置他于死地呢？
按照邏輯，這就要看晁蓋死后對誰最有益。顯然是梁山二把手宋江。宋江為了上位，在晁蓋不主動禪讓的情況下，只有殺死晁蓋。盡管并非所有的二把手都想當一把手，可是宋江必然要搶當一把手，因為他有著貪婪的野心。當串通梁山賊寇的事跡敗露，宋江被官府追殺的時候，晁蓋勸他上山，可是宋江堅決拒絕。他真的不想與草寇為伍嗎？不是。只因為彼時宋江的名望還不夠高，人脈還不夠廣，若上梁山，根本沒有實力和晁蓋叫板。等到江州（今江西省九江市）事件發生后，沒等晁蓋提出邀請，宋江便反客為主決定上山了。因為此時，擁有江州系的宋江已經完全可以不把晁蓋放在眼里了，他已經具備了壓倒性的絕對優勢。接著，宋江就把晁蓋晾在一邊，自己帶著隊伍下山東征西討，一步一步將晁蓋架空，讓晁蓋成了多余的擺設。
但擺設還是礙眼。宋江無時無刻不想搞掉晁蓋，但顯然不能讓晁蓋死在梁山上。因此，當晁蓋要親自帶隊伍下山去打曾頭市的時候，宋江豁然開朗了。
不過宋江不會親自動手，他只需要選擇一個合適的人去完成他的殺人計劃。
花榮箭術最高，但他跟宋江的關系太鐵，太招人注意，所以，為免嫌疑，宋江根本沒有讓花榮隨晁蓋下山。梁山上還有誰的箭法高超而又對宋江忠心呢？病尉遲孫立。
孫立剛出場的時候， “射得硬弓……鞭槍最熟慣，弓箭常溫習”；在和一干人劫了登州牢城后，孫立一個人斷后， “彎著弓，搭著箭”，讓所有人都不敢靠前。
孫立對宋江忠心嗎？忠心。攻打祝家莊是宋江第一次帶兵下山，此戰成敗直接關系著他能否樹立起自己的威望。可是，宋江打了兩次都沒有成功。一籌莫展之際，孫立帶著自己的登州（屬于今山東省）兄弟前來人伙，然后利用自己軍官的身份混入祝家莊，里應外合，這才鑄就了宋江的勝利。宋江沒有理由不把孫立等人看成嫡系，孫立也沒有理由不死心塌地跟著宋江。
具備了這兩個條件，孫立就是執行宋江殺人計劃的不二人選。
當晁蓋一意孤行要親自下山去打曾頭市的時候，宋江出乎意料地沒有跟他強爭。可是，晁蓋的嫡系太少，只帶他們去肯定是不行的，那就多帶幾個吧，可很多人又不愿意跟晁蓋去。于是，只好由宋江來安排了。宋江給晁蓋湊夠了名頭領，其中有晁蓋的嫡系阮氏三雄等人，有晁蓋曾經想殺掉的楊雄、石秀等人，當然也有宋江的心腹孫立、穆弘等人。
就帶著這么幾個人，還有至少一半是跟自己不一心的，晁蓋如何能打勝仗？果然，初戰便敗了下來。病急亂投醫，當晚晁蓋又誤信兩個來歷不明的僧人之言，前去曾頭市劫寨。由于風險太大，晁蓋只點了十個頭領前去，而留下來看家的里面就有孫立。劫寨當然是不成功的，晁蓋率領隊伍狼狽后撤。在后撤的過程中，早已潛伏在路邊的孫立便射去了那支箭。這一箭正好射中了晁蓋的面頰。為了確保晁蓋必死，孫立還在那支箭上擦了毒。
就這樣，孫立為宋江除去了心腹大患，幫助宋江成功上位了。
按理說，孫立從此該在梁山上無限風光、青云直上才是。可事實恰恰相反，宋江并沒有將孫立捧起來，而是將他按了下去。作為登州系將領的老大，作為能夠和呼延灼斗上回合不分勝負的馬軍大將，孫立非但沒有殺進五虎將，也沒有躋身八驃騎，甚至沒有入圍天罡里，反而淪落進了地煞星。解珍、解寶可是孫立的小弟，他們都能混入天罡星，而孫立卻沉淪在地煞星之中，宋江不會如此恩將仇報、賞罰不明吧？！
其實，這正是宋江的奸詐之處。宋江派人殺掉老大是很不光彩的事，天下沒有不透風的墻，早晚有一天，這件丑事會曝光。為了不讓人依葫蘆畫瓢，孫立必須被按下去而不能將之起，必須要懲罰而不能獎賞，必須要打成反面而不能樹立為正面，這叫以儆效尤嘛。
那么，孫立豈不是很委屈、很悲摧嗎？
非也。孫立幫r宋江這么…個大忙，宋江怎么可能不給他豐厚的回報呢？孫立雖然排名不靠前，可是他的待遇很好。梁山泊重新調整崗位后，孫立被安排在第二坡左一帶房內。左一帶房和右一帶房一樣，緊靠梁山泊的核心中樞，直接負責宋江的服務和保衛工作。這地方是非常安全舒服的。那五虎上將雖風光，卻要枕戈待旦，一旦有戰事，就會有性命之憂。
在梁山后來的一系列戰爭中，孫立既不在最前面沖鋒陷陣，也不在最危險的地帶克難攻堅，他總是走走過場就回去了，因此他活得很安全。尤其是在征討方臘的過程中，孫立始終跟隨在宋江身邊，多少人都馬革裹尸，魂喪江南，而孫立卻安然無恙。不單他，還有他的弟弟、弟媳，都極其健康地回來了。梁山將領在征討方臘之后。十停人掛掉了七停，孫立全家人竟然都活著回來了，而他的小舅子更是早在征方臘之前就到京都任職了。這不能不說是個奇跡。最后，孫立一家人又回到登州，繼續當公務員。比起其他梁山好漢，孫立真不知道要幸運多少倍！這就是被老大眷顧的結果。
到此，誰還敢說孫立委屈？誰還敢說宋江卸磨殺驢？誰還敢說當初孫立死心踏地為宋江殺掉晁蓋是一件火中取栗的事情？
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