驢為主人拉了數年的磨，立下汗馬功勞。主人見驢辛苦這些年，而且老了，也拉不動磨了，就動了惻隱之心，不但沒殺它，還要給它恢復自由之身。主人將驢從磨盤上解下來，帶到廣闊的草原上，那里生長著肥美的青草。主人想：讓驢自由地生活在這里，即使沒人喂它，也餓不著，足已讓它度過余生。
驢跟主人來到草原。主人把它拉到一棵樹下，拍拍驢頭，轉身回家去了。驢看著樹下肥美的青草，立刻吃起來，吃飽了又美美地睡了一覺，睡醒后覺得又有些餓，便又吃起來。樹跟前的草已被驢吃得差不多了，離樹不遠就是一大片又鮮又娕的青草，驢卻視而不見，絲毫沒有走過去吃的意思。大樹跟前的草最后已被它吃光，驢又餓了，看到光禿禿的土地，唉聲嘆氣起來。
這時，有一匹馬從遠處跑來，看到驢正愁眉苦臉地看著樹下那塊啃光的地皮嘆氣，就奇怪地問：“老驢，你怎么了？怎么一副愁眉苦臉的樣子？難道你病了？”
驢看了看馬，無奈地說：“主人把我帶到這里，即不讓我干活，也沒把我拴在樹上，轉身就走了。我吃光樹周圍的草，感覺肚子還是餓。我等了半天，主人也不回來找我，給我喂草料。會不會是主人嫌我老了，不要我了？我心里不踏實，所以嘆氣……”
“主人不要你干活這不是好事嗎？他把你放到這里，可能是想讓你自己生活，這草原上這么多的青草還不夠你吃嗎？你吃完大樹跟前的草就再換個地方吃，你看別的地方的草比這樹下的草更鮮嫩，足夠你吃一輩子了，根本不需要主人再來喂你草料……”
“不行，既然主人把我放到樹下，我怎么能輕易離開呢？我從生下來就只圍著一個點轉。在主人家我圍著磨轉，在這里我只圍著大樹轉。除了等主人回來把我帶回去，寧可餓死，我也不能離開這樹半步……”
“唉，你這頭愚蠢的老驢啊，只要你抬頭看看前面的那片更廣袤的草原，更肥嫩的草，勇敢地邁出你的腳步，你就不會餓死了。既然你如此固執，不肯聽我的勸說，我也沒法幫你。但是你想過沒有，你的主人還會來找你嗎？如果不來找你，你該怎么辦？你就不能獨立生活嗎？
非得依賴你的主人？你真是可悲啊……”馬說完，憐憫地看了看那頭驢，還要再勸它幾句，想想還是放棄了，向那更廣闊的草原馳聘而去。驢看著馬飛馳而去的身影，無神的眼中流露出無奈和茫然，它伏下瘦弱的身子，傻傻地守在樹下，等著主人到來，但是主人一直沒來，這頭蠢驢最后活活餓死在大樹下……
沒有勇氣尋求新生，只能喪失性命，這就是拉磨的驢的下場。
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