骷髏鬼影

鞭傷

　　清道光年間，都梁城東街有家張記醫(yī)館，坐堂的是位年輕人，叫張函沖。

　　這日，張函沖正坐在醫(yī)館里行醫(yī)，見(jiàn)一位姑娘在門(mén)口徘徊不定，時(shí)不時(shí)伸長(zhǎng)著脖子朝醫(yī)館里張望。他心想姑娘是不是因家貧或者其他原因不好意思進(jìn)來(lái)就醫(yī)，所以才這樣躊躇不前。于是，便起身來(lái)到門(mén)口，問(wèn)：“這位姑娘，你抓藥還是瞧??？本醫(yī)館都是以救人為重。”

　　姑娘臉一紅，低頭道：“我不小心把胳膊劃傷了，想抓點(diǎn)藥治治。”張函沖聽(tīng)到這聲音，覺(jué)得這聲音有些熟悉，但又想不起是誰(shuí)的聲音。可此時(shí)又容不得他去多想。于是，他掃了一眼姑娘的胳膊，露出衣袖的那段白玉似的手腕處，依稀能看到幾條紅紅的長(zhǎng)條傷痕。張函沖心里一驚，這哪是劃傷，分明就是鞭傷，便問(wèn)：“姑娘不是本地人吧？”

　　“我是毛老爺買(mǎi)來(lái)的，前幾日剛剛拜堂成親。”姑娘眼圈一紅，心中似有難言之隱。

　　張函沖知道姑娘口中的毛老爺。他是都梁城有名的富戶(hù)毛于根毛員外。這毛員外長(zhǎng)相丑陋，腮幫子處有撮黑毛。他仗著有親戚在朝廷做官，自己又是都梁城首屈一指的巨富，在都梁城欺男霸女無(wú)惡不作，平時(shí)連都梁城肖知府也不放在眼里。

　　就在前幾日，這個(gè)已年過(guò)五十的毛員外，花錢(qián)從人販子手中買(mǎi)來(lái)一個(gè)名叫蘭邐的姑娘當(dāng)五姨太，當(dāng)晚就迫不及待地逼迫蘭邐同房。

　　只是張函沖沒(méi)想到，眼前這位貌美如花的姑娘，竟然就是蘭邐。

蘭邐抓好藥，走到門(mén)口，遲疑了一下，回頭說(shuō)：“張大夫，你很像一個(gè)人，真的很像。”張函沖心里翻江倒海似的，表面上卻很平靜地問(wèn)：“像誰(shuí)？”蘭邐搖了搖頭，沒(méi)有回答，低著頭急匆匆地走了。

命案

　　當(dāng)天深夜，正在睡夢(mèng)中的張函沖，突然被一陣急促的敲門(mén)聲驚醒。張函沖開(kāi)門(mén)一看，敲門(mén)的人竟然是毛員外的大管家堯俊。

　　“張大夫，知府大人有請(qǐng)，請(qǐng)速前往。”堯俊急切地說(shuō)。

　　張函沖不禁有些奇怪：是知府大人生了急??？不對(duì)，就算生了急病，也犯不著是毛府管家前來(lái)相請(qǐng)。張函沖想歸想，還是收拾藥箱，跟著堯俊出了門(mén)。

　　路上，張函沖追問(wèn)堯俊，總算弄清了是怎么回事。

　　原來(lái)，就在一個(gè)時(shí)辰前，毛府發(fā)生了一起匪夷所思的案件，毛于根不知被什么東西掐死在床上。接到報(bào)案后，肖知府不敢怠慢，當(dāng)即帶領(lǐng)一干人馬趕到了毛府。

　　案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)是在毛員外新娶不久的五姨太蘭邐的臥房里。肖知府察看了一番現(xiàn)場(chǎng)后，除了發(fā)現(xiàn)一扇窗戶(hù)打開(kāi)外，其他沒(méi)有什么可疑的地方。

　　肖知府又詢(xún)問(wèn)了毛府一干下人，下人們都說(shuō)晚上睡得深沉，不知道發(fā)生的一切。由于案發(fā)時(shí)，只有蘭邐和毛于根在一起，自然蘭邐的供詞最為關(guān)鍵。但蘭邐仿佛受到了某種驚嚇?biāo)频?，瘋瘋癲癲，不讓任何人靠近她，嘴里說(shuō)來(lái)說(shuō)去就是反復(fù)一個(gè)字——鬼！

　　肖知府無(wú)計(jì)可施，只好讓堯俊來(lái)請(qǐng)張函沖。

　　張函沖來(lái)到毛府，見(jiàn)到肖知府，剛要施禮，仵作來(lái)報(bào)：“肖大人，再次驗(yàn)尸后，確實(shí)毛員外是被掐死的。”

　　肖知府皺了皺眉，問(wèn)張函沖：“張大夫，你看五姨太這樣子，還能不能治好？”

　　張函沖順著肖知府的目光，看到蘭邐蜷縮在墻角，全身顫抖，手指著那扇開(kāi)著的窗戶(hù)，反復(fù)念叨：“鬼影，鬼影……”

“我先開(kāi)一服藥給五姨太試試。”張函沖取出紙和筆刷刷寫(xiě)了幾下，遞給堯俊，要他速去抓藥來(lái)煎，讓蘭邐服下。

鬼影

　　半小時(shí)后，喝了藥的蘭邐逐漸平靜下來(lái)。蘭邐說(shuō)，夜里她睡得正沉?xí)r，突然被毛員外急促的呼吸聲驚醒。蘭邐張開(kāi)眼一看，漆黑的房間，一具全身閃光的鬼影正騎在毛員外的身上，雙手死死地掐住毛員外的脖子。一個(gè)弱女子哪里受得了這等驚嚇，當(dāng)場(chǎng)就昏死過(guò)去了。

　　毛員外是被鬼影掐死的，這也太離奇了吧？但看蘭邐驚魂未定的樣子，一點(diǎn)兒都不像是在說(shuō)謊，肖知府的大腦一時(shí)亂如麻。

　　張函沖想了想，湊到肖知府的耳邊，把白天蘭邐到他那兒抓藥的事，簡(jiǎn)略地說(shuō)了一遍。原來(lái)，坊間一直有傳言，說(shuō)毛員外是個(gè)十足的變態(tài)狂。他每晚和誰(shuí)同房，就要鞭打誰(shuí)，現(xiàn)在看來(lái)，蘭邐身上的傷，可能是毛員外打的。既然這樣，這些下人在夜里不可能一點(diǎn)兒動(dòng)靜都聽(tīng)不到。