堂堂三甲舉子竟無名姓！難怪暴戾的朱皇帝要勃然大怒。
洪武四年的一天早上，京城一家低檔客棧里，幾個等待發榜的舉子正在大發“天生我材必有用”的豪情壯志，兩個錦衣衛忽然沖進門來，不由分說捉住一個自稱寒門書生的年輕人，連推帶拉去了皇宮。
俗話說，文能治國，武能安邦。朱元璋以武力奪取天下，但治理國家，他知道還要靠這些熟讀四書五經的書生。于是國家政權剛剛穩定，朱元璋就下詔恢復科舉制度，明令“非科舉者勿得與官”。
科考結束后，本地的舉子們都已四散回鄉，只剩下一些外地人滯留京城等待榜文。這些人在京城大多無親無友，要么就是相聚喝酒談天，指點江山；要么就是出入花街柳巷，打發無聊時光。只有個別家境貧寒的考生擔心盤纏用完，就在附近的小店鋪里做起了雜工。許多店鋪也樂于雇這些學子，期盼他們哪個將來能夠出將入相，也是店鋪炫耀的資本。
寒門書生便是這些留京舉子中的一位。
按照慣例，科舉考試三甲考生的卷宗要呈皇帝御覽，由皇帝欽點狀元、榜眼和探花人選后再發榜公布。當時為防作弊，試卷上考生的名字都是密封的。主管科舉考試的禮部尚書，親手在皇帝面前打開三甲考生的試卷后，發現其中一名考生的考卷上沒有名姓，只填有“寒門書生”四字。
不僅考試院的那些大員們奇怪，就連皇帝老兒也困惑了，決定親自見見這個舉子。雖然沒有姓名，但皇帝開了口，要找一個考生，自非難事。
錦衣衛把寒門書生帶進了大殿，朱元璋一看這年輕人，雖然衣著寒酸，倒是眉清目秀，便溫和地問道：“科舉考試這等大事，怎么不寫名姓？”
“稟報萬歲，不是小人不寫名字，實乃小人無名無姓，無法填寫。”書生慌忙辯解。
“大膽，萬歲問話，還不老實，當心治你欺君之罪！”不待皇帝發話，一大臣就厲聲呵斥。
“小人不敢，實乃因家里貧窮，沒有姓名，還望萬歲爺明察。”
朱元璋差點笑出聲來，窮可以沒有財產，不會沒有姓名啊。想俺朱重八小時候給人家放牛，人家都說俺窮得只剩一個“朱重八”的名字了。都是娘生父養的，哪有沒有姓名的人啊？
“那么你是哪里人士，父母姓甚名誰，他們該不會也沒有名字吧？”顯然朱元璋今天心情不錯，問話也很有耐心。
可這書生只說自己是北方人士，對父母姓名也是守口如瓶。
朱元璋有些惱怒，就是那些一起出生入死打天下的功臣，如今也不敢這樣對待自己的問話，一個小小舉子竟然明目張膽欺騙自己，皇家威嚴何在？
這時，一個大臣到朱元璋身邊提醒說，這書生不敢暴露身份，會不會是外國探子，或前朝犯臣之子？此時北方邊界時有摩擦，大臣們對外域奸細之事都是心有余悸。朱元璋頓時臉色一沉，耐心全無，大喝道：“國家大事如同兒戲，此人不可大用，革去功名，押入大牢，再不說實情，秋后問斬。”
書生就這樣被押入大牢。
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