年月日,在英國北部的小城市格蘭森市,雜貨店主艾爾弗雷德·羅伯茨的第二個女兒降生了,父母興高采烈,給她取名叫瑪格麗特·希爾達·羅伯茨。
在瑪格麗特歲那年,一個星期天的上午,一家人從教堂做完禮拜回來,走在回家的路上。星期天是基督教徒聚到教堂做禮拜的日子,瑪格麗特一家篤信宗教,自然一次也不會錯過這樣的活動。瑪格麗特在路上一邊走,一邊回想著牧師布道的內容。正想得入迷,突然被一串銀鈴般的笑聲打斷了。那笑聲響亮、悅耳,使她不由得轉過頭去看:“是什么人這么高興呢?”
原來是一群在街角玩耍的孩子。他們與瑪格麗特年齡相仿,有男孩也有女孩,一群孩子像小鹿一樣奔跑著,互相追逐,推推搡搡,不時地爆發出開心的笑聲。瑪格麗特不知道他們玩的是什么游戲,因為自己從來不玩游戲,但那歡快的氣氛深深地吸引了她。她不由得放慢了腳步,腦袋扭過去,目不轉睛地盯著那些孩子,直到走遠了……
回到家里,瑪格麗特的心總是無法平靜。她內心深處孩子的天性被突然間喚醒了,使她一心向往玩樂。可是在以往的生活中,她就像個小大人,不茍言笑,天天跟在父親的后面,不是忙著店鋪的生意,就是干家務活,要么就是參加各種大人的活動。她的生活和年齡十分不相稱,這雖然使她養成了勤勞儉樸的性格,長了不少見識,卻也使她的童年歡樂過早地失去了。今天,她才發現,其他同齡的孩子簡直是與她生活在兩個世界里。她是那樣的無聊!
一想到自己錯過了那么多的歡樂,如此多的游戲,瑪格麗特不由得委屈起來。她忍不住問父親:“爸爸,為什么我不能像別人家的孩子一樣,經常出去游戲玩耍呢?”父親聽到瑪格麗特這個突如其來的問題,一點也沒有表現出吃驚的樣子。他既沒有責備瑪格麗特,也沒有像一般父母一樣哄著委屈的孩子,而是非常親切地說:“孩子,你做事情必須有自己的主見。不能因為你的朋友在做某種事情,你也去做或者想去做。不要因為怕與眾不同而隨波逐流,要決定自己該怎么辦。如果有必要,就去領導群眾,但不要隨大流。”
聰明的瑪格麗特聽了父親的話,頓時恍然大悟。她的童心被渴望成功的心理代替了,委屈也立刻煙消云散了。她深深地明白,父親之所以用特殊的方法教育她,是為了讓她將來有所作為。從此以后,她把父親的話當作“終生奉行的準則”,直到她成為英國歷史上第一位女首相。
康德曾經說過:“天才是自創法則的人。”如果一個人隨波逐流,也許能和眾人打成一片,但永遠無法取得與眾不同的成功;相反,只有突破常規,自立法則,才有可能讓自己出類拔萃,引導潮流。
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