乾隆皇帝在位時,曾七次微服私訪巡游江南,其中六次化名“高天賜”。他為什么叫這個名,這里有一段曲折的故事。
康熙末年,樂清高岙有個叫高海生的后生,父母相繼亡故,靠賣柴維持生計。這年樂清遇上百年不遇的旱災,柴賣不出價,高海生只好背井離鄉,輾轉來到海寧,替一個姓陳的老員外家幫工。他為人忠厚老實,手腳勤快,沒多久便深得陳老員外的賞識。陳員外年近半百,膝下只有一女,長得花容月貌,陳員外夫婦視她若掌上明珠。
一天,
不久陳老員外病逝,老夫人見高海生機靈可靠,就把一應外事托付給他。高海生讀過幾年書,銀錢賬目打理得井井有條,老夫人看在眼里,喜在心上。這
孩子聰明伶俐,歲入蒙館,學業日進,中舉中進士點翰林,最后做到內閣尚書。陳尚書為官清廉,做人豁達,性喜交友,與四皇子胤 最為交厚。陳尚書歲時,夫人生下一子,恰好與胤 的妃子同時分娩。王妃聽說兩家小兒同年同月同日又同時出生,便派人將陳家公子抱進宮中,陳尚書唯命是從,讓來人把孩子抱走了。誰知第二天早上,孩子送回府中,陳尚書謝了恩,打開襁褓一看,兒子變成了女兒陳尚書不敢聲
張,只把這事埋在心底。后來胤 當了皇上,陳尚書更得重用,身為兩朝元老,朝野均稱其為“陳閣老”。
乾隆繼位后,陳閣老已告老還鄉,不久便病故了。乾隆隱約聽到一些有關自己身世的風言風語,心中頗為驚疑,自是不信。后來他的嬤嬤病故,臨終前道出真情,其父是陳閣老。乾隆見確有其事,心中大駭,從此便生了一塊心病。身為人子,不知其祖,不能盡孝,枉為人王,這才微服巡游江南,名為巡游,實為尋祖。
乾隆帶著大隊人馬來到浙江海寧,嚇壞了海寧大小官員,海寧知縣更是誠惶誠恐,不知其來何為。直到乾隆說出要去陳閣老府第,才放下心來,前面引路,旌旗招展,直奔陳閣老府第。乾隆到了陳閣老府門外下得大轎,太監高聲喝道:“皇上駕到”陳府人由
陳府上下簇擁著乾隆進得府中,
乾隆在陳家住了四天,每天游走府中各處,眼望亭臺樓榭,手撫花草樹木,思緒萬千。這天,乾隆來到后花園,在一座閣樓前,見門上一把鐵將軍銹跡斑駁,顯然已多年不開,不由問道:“此是何居所,似久無人住”陳公子奏道:“回皇上,先老爺留有遺言,此樓永不開啟,未有人住。”乾隆聽罷心中一動,說道:“朕欲進去一看,不知可否”皇上金口玉言,陳公子哪敢不從,忙找來鑰匙打開鎖,又令人把樓內打掃得干干凈凈,這才請皇上進樓。
乾隆走進閣樓,見一樓空空如也,樓上是一佛堂,當中香案上擺著一只油漆檀香木盒,上面貼有封條。乾隆打開木盒,見盒中放著一張宣紙,上面寫著四個莫名其妙的字:高氏子孫。乾隆沉思片刻,不聲不響地將紙條籠入馬蹄袖中。
乾隆從樓閣下來,
此后,乾隆六巡江南,拜母望弟,極盡人倫之樂。他每次都化名“高天賜”,其意為高氏賜身,天賜帝,認祖歸宗。
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