我的弟弟莫斯塔法和我的妹妹法特邁幾乎同齡。他最多大兩歲。兩個(gè)人和睦相處，同心協(xié)力地幫助父親，盡量減輕他的負(fù)擔(dān)，因?yàn)槲业母赣H年邁體衰，許多事情都無(wú)法親自料理。為了慶祝法特邁的十六歲生日，我弟弟舉行了一次宴會(huì)，他邀請(qǐng)了妹妹的女友一起赴宴，宴席就擺在父親的花園里，桌上擺滿了精美的食物。晚上，他租了一條三桅帆船，請(qǐng)她們一起出海游玩，三桅帆船裝飾得十分漂亮。法特邁和她的女友們都高興地答應(yīng)了。那天晚上，天色晴朗，這個(gè)城市從海上看起來(lái)尤其顯得美麗動(dòng)人。上船后，姑娘們非常高興，她們要我的弟弟一直往大海里駛?cè)ァＤ顾m然答應(yīng)了，但很不樂(lè)意，因?yàn)榍皫滋旌Ｉ显霈F(xiàn)一艘海盜船。離城不遠(yuǎn)的地方有一個(gè)山岬，一直伸進(jìn)大海。姑娘們還要他把船開(kāi)到那里，去觀賞夕陽(yáng)落入大海的景色。
三桅帆船朝海呷駛?cè)ィ瑒偟胶ａ缔D(zhuǎn)彎的地方，他們看到前面有一條船，船上的人全副武裝。我弟弟感到情況不妙，急忙吩咐舵手掉轉(zhuǎn)船頭，朝陸地駛?cè)ァＫ膿?dān)心很有道理，因?yàn)槟菞l船在弟弟的三桅帆船后面追了上來(lái)，由于船槳比較多，很快就超過(guò)了我弟弟的船，橫在海岸和我弟弟的帆船之間，攔住了我弟弟的帆船的去路。
姑娘們看到大禍臨頭，都跳起身來(lái)，大叫大嚷，哭哭啼啼。莫斯塔法勸她們安靜下來(lái)，別再前后奔跑，因?yàn)榕軄?lái)跑去會(huì)把船顛翻。可是再勸也沒(méi)有用。當(dāng)那條船駛近時(shí)，她們嚇得往后面跑，結(jié)果把船顛翻了。
當(dāng)時(shí)，岸上早有人看到這艘陌生船的活動(dòng)。由于最近海盜船活動(dòng)頻繁，大家都很注意，對(duì)那艘陌生船也就起了疑心，于是幾條三桅帆船從岸邊開(kāi)了過(guò)來(lái)援救。可是他們只救起幾個(gè)落水的人，而那艘海盜船在一片混亂中逃走了。被救上來(lái)的人都坐在兩條船上，人們吃不準(zhǔn)落水的人是不是全被救了上來(lái)。這時(shí)，大家湊到一起。哎呀!我妹妹和她的一個(gè)女友不見(jiàn)了，同時(shí)人們發(fā)現(xiàn)有一只船上多了一個(gè)誰(shuí)也不認(rèn)識(shí)的陌生人。在莫斯塔法的一再威脅下，陌生人承認(rèn)他是海盜船上的人，那船本來(lái)停泊在往東兩海里的地方，他的同伙們倉(cāng)促逃跑，竟把他丟下了。當(dāng)時(shí)他正忙著把落水姑娘救起來(lái)。另外，他還說(shuō)親眼看到海盜們把兩個(gè)姑娘拖上了海盜船。
父親聽(tīng)到這個(gè)消息，真是無(wú)比悲痛。莫斯塔法也痛不欲生，他認(rèn)為自己對(duì)這件不幸的事負(fù)有責(zé)任，由于自己的過(guò)失，他不僅失去了妹妹，而且失去了自己的女友。那個(gè)被劫的姑娘是他的女友，她的父母早已答應(yīng)把她嫁給他，可是，由于女友的父親出身低賤，家境貧寒，所以他一直不敢向父親說(shuō)起這件事。
我的父親是個(gè)嚴(yán)厲的人。當(dāng)他的悲痛稍微減輕一些時(shí)，便把莫斯塔法叫到跟前，對(duì)他說(shuō)：“你干了蠢事，使我晚年得不到安慰，眼前也沒(méi)有歡樂(lè)。去吧，我再也不想見(jiàn)你了，我要詛咒你和你的后代。只有當(dāng)你把法特邁找回來(lái)時(shí)，你的腦袋瓜里才不會(huì)有父親的詛咒聲。”
可憐的弟弟沒(méi)有想到父親會(huì)這樣。他本來(lái)已下定決心，去找妹妹和她的女友，還想請(qǐng)求父親為此祝福，不料父親詛咒他，要把他趕出家門(mén)。他為失去妹妹一直悲痛得抬不起頭來(lái)，現(xiàn)在又被父親趕出家門(mén)，真是不幸極了，但這一來(lái)，他的意志反而堅(jiān)強(qiáng)起來(lái)。
他去審訊被抓住的海盜，問(wèn)他的船開(kāi)到哪兒去了。結(jié)果，他得知海盜們是販賣(mài)奴隸的，在巴爾索拉經(jīng)常做販賣(mài)人口的大宗生意。
他回到家中，準(zhǔn)備外出旅行。父親的怒氣也好像稍微平息了一些，他送給我弟弟一袋金幣做旅費(fèi)。莫斯塔法含著眼淚告別了佐拉埃登的父母親，佐拉埃登是他被搶走的未婚妻的名字，然后他動(dòng)身去巴爾索拉。
我們的小城沒(méi)有船能一直開(kāi)到巴爾索拉，因此，莫斯塔法走的是陸路。一路上，他拼命趕路，生怕到巴爾索拉時(shí)，海盜們?cè)缫炎鐾曦溬u(mài)奴隸的生意。他騎的是一匹駿馬，也沒(méi)有帶行李，所以估計(jì)用六天時(shí)間就能趕到目的地。不料在第四天晚上，他獨(dú)個(gè)兒趕路時(shí)，突然遭到三個(gè)男人的襲擊。他們手拿銳利的武器，看樣子想奪他的錢(qián)財(cái)和駿馬，并不想要他的命，這時(shí)他大聲對(duì)他們說(shuō)，愿意聽(tīng)?wèi){他們處置。他們跳下馬，把他的雙腳捆在他的馬肚皮下面，將他夾在他們中間，其中一個(gè)人牽著他的馬韁，二話沒(méi)說(shuō)，帶著他飛也似地跑了。
莫斯塔法完全絕望了。父親的詛咒似乎在這個(gè)不幸的人身上應(yīng)驗(yàn)了。如今，他還有什么希望救出妹妹和佐拉埃登呢?他現(xiàn)在身無(wú)分文，要是光憑一條可憐的生命去硬拼，怎能救出她們呢?
莫斯塔法和押送他的這個(gè)一言不發(fā)的強(qiáng)盜大約走了一小時(shí)，才走進(jìn)一座小山谷。山谷里長(zhǎng)著高大的樹(shù)木，有一片碧綠的草地，一條小溪穿過(guò)山谷，小溪潺潺地流淌著。他們被吸引住了，停下來(lái)休息。他看到草地上搭上了十五頂至二十頂帳篷，帳篷的木樁上掛著駱駝和漂亮的駿馬。從其中一頂帳篷里傳出了悠揚(yáng)的琴聲和兩個(gè)人粗獷的歌聲。
我的弟弟在想，這些人選擇這樣幽雅的地方扎營(yíng)，也許對(duì)他不會(huì)懷有惡意，于是他聽(tīng)從那些押送人的吩咐。押送人給他松了綁，示意他下馬。他被帶進(jìn)一頂帳篷里，它比其它帳篷寬敞，里面裝飾得很華麗，軟墊是用金絲刺繡的，地毯上布滿了花紋，香爐是鍍金的，在別的地方這些是財(cái)富和舒適的象征，而在這里卻是明目張膽搶來(lái)的贓物。一張軟墊上坐著一個(gè)矮小的老頭，他面目猙獰，棕黑的皮膚顯得油光光的，眼梢和嘴角現(xiàn)出一股令人厭惡的狡詐神情。小老頭兒雖然竭力擺出一副了不起的架勢(shì)，但莫斯塔法還是很快就看出，這頂帳篷并不是為了他才裝飾得那么豪華的。他從帶路人的談話中似乎又證實(shí)了他的看法。
“老大在哪里?”他們問(wèn)矮個(gè)子。
“他出去打一會(huì)兒獵。”那人回答說(shuō)，“不過(guò)他委托我代理他的職責(zé)。”
“他這時(shí)去打獵真不是時(shí)候，”一個(gè)強(qiáng)盜說(shuō)，“因?yàn)楝F(xiàn)在我們必須馬上做出決定，是讓這條野狗去死呢，還是留下他，叫他讓人拿錢(qián)來(lái)贖回。這事要老大拿主意，他比你高明。”
矮個(gè)子神氣活現(xiàn)地站了起來(lái)，伸直腰板，想用手打?qū)Ψ揭挥浂猓芟虢铏C(jī)報(bào)復(fù)一下。可是，他看到自己沒(méi)有打到對(duì)方時(shí)，便罵了起來(lái)。其他人不買(mǎi)他的賬，也罵他，因此帳篷里吵成一團(tuán)。
這時(shí)，帳篷的門(mén)突然打開(kāi)了，一個(gè)高大、結(jié)實(shí)的漢子走了進(jìn)來(lái)，他年輕、英俊，像一個(gè)波斯王子。他的衣服都很平常，除了一把鑲著珠寶的短劍和閃閃發(fā)光的彎刀外，武器也很平常。他威嚴(yán)的目光和神態(tài)，使人見(jiàn)了更加尊敬他，并不感到畏懼。
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