從前，在南海一座美麗的島嶼上，白天和黑夜幾乎一樣長(zhǎng)，一樣熱，一串串艷麗的蘭花把樹(shù)木聯(lián)系在一起。島上住著一戶(hù)人家，家里有七個(gè)姐妹。七姐妹父母雙亡，也沒(méi)有兄弟，因此由大姐當(dāng)家，妹妹們對(duì)她言聽(tīng)計(jì)從。一個(gè)妹妹負(fù)責(zé)打掃房子，另一個(gè)妹妹負(fù)責(zé)到森林去打泉水，第三個(gè)妹妹負(fù)責(zé)做飯，最小的妹妹最辛苦，負(fù)責(zé)砍柴，保持家中的火種不滅。這件活又熱又累人，當(dāng)她添好柴，在角落里堆上足夠燒到第二天的柴火時(shí)，她常常倒在樹(shù)下面，呼呼大睡。
一天早晨，她背著柴火蹣跚而行，突然想到家門(mén)口的那條小河的河水看上去那么涼爽誘人，便決定不像往常那樣小睡一會(huì)兒，而是下河去洗個(gè)澡。她匆匆把柴火堆在灶旁，往灶膛里扔幾根柴火，然后跑到河邊，跳進(jìn)去。在陰暗的森林里潛水、浮游是多么愜意啊!這里綠樹(shù)濃蔭，幾乎不見(jiàn)天日。過(guò)了一會(huì)兒，她開(kāi)始四下張望起來(lái)，目光落在了一種小魚(yú)身上。小魚(yú)像是彩虹做的一樣，游動(dòng)時(shí)色彩是那么耀眼。
“我要養(yǎng)著來(lái)玩。”女孩心想。當(dāng)小魚(yú)從她身邊游過(guò)時(shí)，她伸手抓住了它。然后她沿著一條長(zhǎng)滿(mǎn)青草的小路，來(lái)到一個(gè)山洞，洞前有一個(gè)水塘，一股溪水從石上流過(guò)，注入塘中。她把這條叫做德巨龍的小魚(yú)放入塘中，答應(yīng)它很快就會(huì)回來(lái)，給它帶來(lái)午飯，然后轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
等到她回到家，午飯已經(jīng)煮好了，大姐已經(jīng)用木碗給六個(gè)妹妹盛好米飯。小妹妹沒(méi)有把飯吃完，趁著別人不注意，偷偷溜回森林里小魚(yú)正在游來(lái)游去的泉水邊。
“瞧!我沒(méi)有忘記你吧。”她說(shuō)。她把米飯一粒一粒扔到水中，小魚(yú)兒狼吞虎咽地把米粒吃個(gè)干凈，因?yàn)樗鼜臎](méi)吃過(guò)這么好吃的東西。
“今天的飯就這么多，”她最后說(shuō)，“我明天還會(huì)再來(lái)。”道過(guò)別之后，她沿路返回。
女孩沒(méi)有把小魚(yú)的事告訴姐姐們，不過(guò)每天卻省下一半的米飯給它，輕輕地為它哼唱一首自己編的歌曲。有時(shí)候她感到餓，但是卻沒(méi)有人曉得，不過(guò)每當(dāng)她看到魚(yú)兒那貪吃的樣子，她也就不在意了。魚(yú)兒長(zhǎng)得又肥又大，女孩卻變得又瘦又弱，最后被姐姐們注意到了。
于是她們商量一下，盯著她，看看她究竟在做什么。有個(gè)姐姐尾隨她來(lái)到德巨龍生活的那眼泉水，看見(jiàn)她把省下的早餐喂給魚(yú)吃。她匆忙趕回家，把看到的告訴其他姐妹，說(shuō)可以逮到一條可愛(ài)的肥魚(yú)。于是大姐去把魚(yú)抓住，煮了做晚飯，小妹妹到森林里去了，對(duì)此一無(wú)所知。
第二天早晨，她像往常一樣來(lái)到山洞，哼著歌曲，但是卻沒(méi)看到德巨龍。她唱了兩次、三次，然后跪在泉邊，朝昏暗的泉水中望去，但是濃蔭卻使得她看不見(jiàn)底。
“德巨龍不會(huì)死的，要不然尸體會(huì)浮上水面的。”她自言自語(yǔ)道，站起來(lái)往家走，突然有一種奇怪的感覺(jué)，覺(jué)得很累很累。
“我怎么了?”她想。她掙扎著回到家，倒在一個(gè)角落里。她一連睡了好多天，誰(shuí)都叫不醒她。
最后，有一天早晨，一只公雞大聲叫著，把她吵醒。公雞繼續(xù)鳴叫著，她似乎明白公雞在說(shuō)什么，明白公雞在告訴她德巨龍已經(jīng)死了，被她的姐姐們殺了、吃了，魚(yú)骨就埋在廚房的灰燼下。她悄悄地爬起來(lái)，搬起灰燼下面的大石頭，帶著魚(yú)骨悄悄爬出去，來(lái)到泉邊的山洞，在洞里挖了個(gè)坑，把魚(yú)骨埋下去。她在用棍子挖坑時(shí)，嘴里唱著一首歌，希望魚(yú)骨長(zhǎng)成一棵參天大樹(shù)——一棵直插云霄的大樹(shù)，樹(shù)葉將跨過(guò)大海，落到另一個(gè)島嶼上，被那里的國(guó)王撿到。
由于不再需要省飯給德巨龍吃，女孩很快又長(zhǎng)胖了，又能夠像以往那樣干活，于是姐姐們也就不再理會(huì)她。她們從來(lái)沒(méi)想到，她到森林里撿柴火時(shí)，總是要去看看那棵越長(zhǎng)越高、越長(zhǎng)越漂亮的樹(shù)。人們從未見(jiàn)過(guò)這樣的樹(shù)：鐵干、絲葉、黃金花、鉆石果。一天黃昏，在女孩不知不覺(jué)中，一陣和風(fēng)把一片葉子吹過(guò)大海，吹到國(guó)王的一個(gè)侍從的腳下。
“好奇怪的葉子!我還從未見(jiàn)過(guò)呢。我得給國(guó)王瞧一瞧。”他說(shuō)道。國(guó)王看見(jiàn)樹(shù)葉后，宣稱(chēng)除非找到長(zhǎng)著這片樹(shù)葉的樹(shù)，哪怕這樣做需要在余生中踏遍周?chē)膷u嶼，否則他再也得不到安寧。幸運(yùn)的是他從最近的島嶼找起，于是在森林中他突然發(fā)現(xiàn)了那棵鐵干的樹(shù)，樹(shù)枝上覆蓋著耀眼的葉子，全都像他手里拿著的那片一樣。
“這是什么樹(shù)啊?它怎么會(huì)長(zhǎng)在這兒的呢?”他問(wèn)身邊的侍從。侍從們誰(shuí)都答不上來(lái)，就在他們準(zhǔn)備離開(kāi)森林時(shí)，一個(gè)小男孩從旁邊經(jīng)過(guò)。國(guó)王攔下男孩，詢(xún)問(wèn)附近是否有人居住，好讓他問(wèn)一問(wèn)。
“七個(gè)姑娘住在那邊的小屋里。”男孩回答，用手指著太陽(yáng)落山的方向。
“去把她們叫過(guò)來(lái)，我在這里等著。”國(guó)王說(shuō)道。男孩跑開(kāi)了，告訴七姐妹有一位脖子上掛著一串串珠寶的大酋長(zhǎng)派他來(lái)找她們。
六位姐姐又高興，又興奮，立刻跟男孩走了，不過(guò)小妹妹正忙活著，另外她也不關(guān)心陌生人，便留在家里，把手頭的事情做完。國(guó)王熱情歡迎姑娘們，向她們?cè)儐?wèn)各種有關(guān)這棵奇樹(shù)的問(wèn)題，不過(guò)她們從來(lái)就不曉得有這么一棵樹(shù)，所以什么也答不上來(lái)。“要是我們住在森林附近的人也不知道，那么誰(shuí)都不知道。”大姐補(bǔ)充說(shuō)，心里很氣憤，國(guó)王竟然僅僅想問(wèn)一問(wèn)有關(guān)這棵樹(shù)的情況。
“男孩說(shuō)你們有七姐妹，這里才六個(gè)呀。”國(guó)王說(shuō)。
“哦，最小的還在家里呢。她總是半睡半醒的，除了砍柴，什么用都沒(méi)有。”她們異口同聲說(shuō)道。
“也許吧。她興許在做夢(mèng)呢，”國(guó)王回答，“不管怎么說(shuō)，我也想問(wèn)問(wèn)她。”他向其中一個(gè)侍從示意，侍從便順著男孩走過(guò)的路來(lái)到小屋。
侍從很快就回來(lái)了，女孩跟在他身后。她剛來(lái)到樹(shù)前，大樹(shù)便向她鞠躬，她伸手摘下一些葉子和花朵，遞給國(guó)王。
“能夠創(chuàng)造如此奇跡的姑娘適合做最偉大的酋長(zhǎng)的妻子。”他說(shuō)道。于是他娶了姑娘，把她帶回大海另一邊自己的家，從此過(guò)上了幸福的生活。
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