自秦開始，中國歷朝的首都，大都建在北方。宋之前，長安、洛陽、開封都曾做過都城。其中以長安的時(shí)間最長。南方如金陵、杭州、揚(yáng)州等處，亦曾做過都城。奇怪的是，在南方建都的王朝，大都短命。而都于北方者，大都國祚長久。
明成祖朱棣遷都北京之謎
永樂十九年舊歷四月的一天深夜，北京城突然風(fēng)雨大作，夾雜著陣陣驚雷。新修成的奉天、華蓋、謹(jǐn)身三大殿因雷擊起火，化為灰燼。
朱棣心中頓時(shí)升起不祥之感。在科學(xué)尚不發(fā)達(dá)的古代，天人合一這一哲學(xué)命題，被強(qiáng)調(diào)到絕對的地步。地震、災(zāi)害、雷擊等等自然現(xiàn)象，都被看成是執(zhí)政者的失誤而帶來的。&#;上天示警&#;是一個(gè)嚴(yán)重的問題。它的嚴(yán)重性在于：第一，只有統(tǒng)治者出了問題，老天爺才會(huì)震怒。所謂&#;天怒人怨&#;，便是這個(gè)道理。第二，統(tǒng)治者并不知道自己的失誤在哪里，這就需要有智慧的人站出來為其指點(diǎn)迷津。鑒于此，朱棣立刻下詔求言。也就是說，他希望朝野明智之士為他找出雷擊三大殿的原因。
很快，禮部主事蕭儀的奏本送到御前。這位六品官員（相當(dāng)于今天的司局級）認(rèn)為：三大殿遭受雷擊是因?yàn)檫w都的緣故。把國都從南京遷來北京，不但諸事不便，就連大明的皇脈也撂在江南。這是大不敬的事。
朱棣看過奏本，震怒異常，他認(rèn)為蕭儀把遷都與雷擊三大殿聯(lián)系起來，完全是蓄意誹謗。因此他幾乎在第一時(shí)間內(nèi)就作出了決定：命令錦衣衛(wèi)將蕭儀抓進(jìn)北鎮(zhèn)撫司大牢，不作任何審訊，就以&#;謗君之罪&#;處以極刑。
事情還沒有完，蕭儀的觀點(diǎn)在官員中仍有不少市場。同情他的官員多半是科道言官。科指六科，道指十三道。六科是對應(yīng)吏、戶、禮、兵、刑、工六部成立的，是稽查六部的監(jiān)察部門。六科編制是四十人，每科的負(fù)責(zé)人稱為都給事中，正七品。余者都稱為給事中，正八品。十三道是對應(yīng)全國各省，當(dāng)時(shí)全國只有十三個(gè)省。十三道御史統(tǒng)歸都察院管轄，御史的官階同給事中差不多。兩個(gè)衙門類似于今天的監(jiān)察部和審計(jì)署，級別卻要低得多。比之于今天，科道言官的級別也僅僅是縣處級而已。但科道言官的權(quán)力很大，在明代，位居二品的六部尚書遭言官彈劾而受到懲處的不勝枚舉。
明代的官場，有兩種經(jīng)歷的人升官比較容易。一是在翰林院呆過，二是當(dāng)過科道言官。由翰林院而入內(nèi)閣當(dāng)輔臣，由言官而晉升為封疆大吏或方面重臣。
科道言官，一般都從年輕官員中選拔，這些人初涉仕途，尚不致沾染太多的官場惡習(xí)，擔(dān)任言官敢于彈劾不法權(quán)貴，因此歷代皇帝對言官頗為倚重。
但這次恰恰相反，對朱棣的遷都持異議的，多半是言官，而部院大臣都是堅(jiān)定的遷都派。這是因?yàn)橹扉闹秲航ㄎ牡凼种袏Z取皇位后，對建文帝時(shí)的朝廷大臣作了一次徹底的清洗。經(jīng)過二十余年的篩選過濾，現(xiàn)在的部院大臣，大部分都是&#;靖難功臣&#;，他們也都成為南方士族的仇人，因此利益上與朱棣是一致的。
言官們都很年輕，與朱棣的&#;靖難&#;無關(guān)，因此他們更多的是就事論事，認(rèn)為皇上&#;輕去金陵，有傷國體&#;。朱棣對這些言官非常惱火，但不能像對待蕭儀那樣，一概殺之。他于是心血來潮想出一個(gè)辦法，讓這些科道言官與部院大臣一起到午門外跪下對辯。遷都究竟好不好，讓雙方各抒己見。
當(dāng)其時(shí)，正是&#;清明時(shí)節(jié)雨紛紛&#;的時(shí)候，午門外的廣場上，言官與大臣分跪兩邊，個(gè)個(gè)都淋得落湯雞似的，但誰也不覺得尷尬，也不覺得侮辱。他們爭論得面紅耳赤，一天沒有結(jié)果。朱棣讓他們第二天再來午門下跪辯論。雨還在不緊不慢地下著，朱棣在城樓上不慍不火地看著。官員們冒雨下跪，不依不饒地爭論著。這場景看起來有點(diǎn)滑稽，然而中國的中世紀(jì)的政治，便是在這種滑稽中有條不紊地進(jìn)行著。
朱元璋于年創(chuàng)立大明王朝，雖然定都南京，但似乎從一開始，朱元璋就覺得南京不是很合適。因?yàn)樗步希瑢刂七|闊的北方十分不利。洪武元年，朱元璋下了一個(gè)詔書，言道：&#;江左開基，立四海永清之本；中原圖治，廣一視同仁之心。其以金陵、大梁為南、北京。&#;大梁即今天的開封。朱元璋出于戰(zhàn)略考慮，提出設(shè)南、北兩個(gè)都城。還有一說就是襲漢唐的舊制，將長安（今西安）列為都城。朱元璋覺得自己年事已高，完成不了首都北遷的任務(wù)，便將希望寄托在懿文太子身上。誰知懿文太子早夭，定都關(guān)中的計(jì)劃落空。方孝孺的《懿文皇太子挽詩》寫道：&#;相宅圖方獻(xiàn)，還宮疾遽侵......關(guān)中諸父老，猶望翠華臨。&#;講的就是太子曾去西安做遷都前期籌備工作的事。
自秦開始，中國歷朝的首都，大都建在北方。宋之前，長安、洛陽、開封都曾做過都城。其中以長安的時(shí)間最長。南方如金陵、杭州、揚(yáng)州等處，亦曾做過都城。奇怪的是，在南方建都的王朝，大都短命。而都于北方者，大都國祚長久。這皆因在漫長的歷史中，以農(nóng)耕文化為主的漢文明，始終受到北方少數(shù)民族游牧文化的沖擊。在冷兵器時(shí)代，漢人的溫文爾雅怎抵擋得住&#;胡人&#;的鐵馬金戈。建都北方，主要是為了抵御異族的入侵。
朱元璋滅元之后，卻沒有將元大都也就是今天的北京直接定為首都，仍然選中金陵?duì)I造他的皇城。這大概是因?yàn)橹煸俺錾从遥夜亲永镱^視&#;胡元&#;為異端，因此對元朝的都城從感情上厭惡。但是，從洪武二年起，他就對定都金陵產(chǎn)生了動(dòng)搖。
朱元璋的遷都念頭，雖然從沒有打消過，但也從來沒有真正實(shí)行過。為解決西北和東北的異族入侵，他不是采取遷都北方就近指揮防御的辦法，而是改用&#;封王&#;制，即把自己的兒子分封到北方各邊，擔(dān)負(fù)起剿撫夷狄的任務(wù)。關(guān)于這件事，鄭曉的《今言》有載：
國初都金陵。以西北胡戎之故，列鎮(zhèn)分封，似乎過制......今考廣寧遼王、大寧寧王、宣府谷王、大同代王、寧夏慶王、甘州肅王，皆得專制率師御虜。而長陵時(shí)在北平為燕王，尤英武。稍內(nèi)則西安秦王、太原晉王，亦時(shí)時(shí)出兵，與諸藩鎮(zhèn)將表里防守。
北方，包括東北和西北，都有虜患。朱元璋于此分封九個(gè)兒子，統(tǒng)兵御虜。天下的軍權(quán)，多半都在自己的兒子們手上，所以，生性謹(jǐn)慎的鄭曉也微諷&#;似乎過制&#;。這九位親王，都曾經(jīng)與虜敵交過手。但真正對穩(wěn)定北方控制強(qiáng)虜起到?jīng)Q定性作用的，還是時(shí)為北平燕王的朱棣朱棣是朱元璋的第四個(gè)兒子，在朱元璋的二十六個(gè)兒子中，他是最能干的一個(gè)。北京之所以成為明朝的首都，清朝繼之，中華人民共和國又繼之，其發(fā)脈者，就是這個(gè)朱棣。
朱棣十一歲被封為燕王之后，朱元璋安排他同另外幾個(gè)未成年的藩王一道回到老家鳳陽讀了幾年書。他二十一歲就藩，所謂就藩，就是前往分封地居住。朱棣到了北平后，經(jīng)常率兵從這里出發(fā)，到東北或西北與&#;戎虜&#;作戰(zhàn)。多年的沙場生涯，培植了他君臨天下的胸襟。他的父親朱元璋駕崩之后，傳位于太孫朱允炆，是為建文帝。這位年輕人斯文儒雅，但缺乏謀略與膽氣。俗話說&#;秀才造反，三年不成&#;，秀才治國，同樣也會(huì)弄出紙上談兵的悲劇。因此，朱棣對侄兒登基后的所作所為，不但嗤之以鼻，而且深為不滿。傳說朱允炆即位的第一年冬天，朱棣在北平的燕王府邸大宴賓客，其時(shí)天寒地凍，朱棣出一上聯(lián)讓人對：&#;天寒地凍，水無一點(diǎn)不成冰。&#;在座的姚廣孝應(yīng)聲而對：&#;國亂民愁，王不出頭誰是主。&#;這好比撓癢癢撓到了正處，一直有奪位之心的朱棣聽罷大喜，便暗地里進(jìn)行著奪位的準(zhǔn)備。
不管怎么說，朱棣奪位是為&#;篡&#;，情形與唐太宗李世民的&#;玄武門之變&#;差不多，但朱棣給自己篡位下的定義是&#;靖難&#;。那些跟著他從北平打到南京的將佐，個(gè)個(gè)都變成了靖難功臣。
朱棣奪位成功，改年號為永樂。在其執(zhí)政期間，做了幾件大事。如派遣太監(jiān)鄭和下西洋，編纂《永樂大典》等，還有一個(gè)最大的政績，便是遷都北京。
北京在唐代之前，一直屬于幽州。趙宋政權(quán)期間，遼國占據(jù)燕云十六州，北京在其內(nèi)。經(jīng)宋一朝，北京一直為少數(shù)民族的政權(quán)所控制。公元年，也就是遼太宗會(huì)同二年，幽州改為南京，亦稱燕京。金與宋共同滅遼后，金占據(jù)燕京，直到金海陵王貞元元年（）定都于此，改名中都。元世祖忽必烈先滅金，后滅宋，建立統(tǒng)一的元朝，分裂了數(shù)百余年的國土再度統(tǒng)一。忽必烈再次更名為燕京，到了至元元年（）又恢復(fù)中都稱號。后來于此擴(kuò)建皇城，改稱為元大都。
元朝國祚短暫，不到一百年，但對于北京的建設(shè)，卻是功不可沒。有一個(gè)叫劉秉忠的漢人，既當(dāng)過和尚，也當(dāng)過道士，還精通《周易》，因此得到忽必烈的信任。年，他受命在灤河上游修建開平城。他在建城中顯露的才華深得忽必烈賞識。于是在年劉秉忠再次被任命為元大都的營繕官，即建城總指揮。年，元大都建成。這一年，南宋都城臨安（杭州）陷落，趙宋政權(quán)滅亡。
據(jù)張清常先生考證，劉秉忠并非純?nèi)澹值妹晒抛寤实坌湃危运彝黄婆f制，提出獨(dú)特的建城方案，當(dāng)時(shí)民間都知道劉太保（秉忠）設(shè)計(jì)的章法是哪吒城。哪吒是佛教傳說中的護(hù)法神之一，又稱哪吒太子。劉秉忠把元大都設(shè)計(jì)成長方形。如果從高空俯瞰，會(huì)發(fā)現(xiàn)元大都形似三頭六臂雙足蹬著風(fēng)火輪的哪吒形象。
洪武元年（）閏七月，元順帝棄元大都逃走。八月徐達(dá)攻入城中，改大都為北平府。永樂元年（），朱棣改北平府為北京。
朱棣遷都北京，有兩個(gè)原因。一個(gè)就是前面提到的，北方虜患不絕，建都在北京，便于就近制御。當(dāng)然，西安、開封都可選擇，但朱棣在北京住了二十多年，對這里有感情。而且，到了明朝，西北的少數(shù)民族如匈奴、回紇等都已式微，而東北地區(qū)的契丹、女真、韃靼都仍存在著騷擾中原的能力，對付東北的&#;虜患&#;，北京顯然比西安更具有地理優(yōu)勢；第二，由于&#;靖難&#;之役，朱棣在南京殺人太多。建文帝的支持者，多半是江南士族，朱棣對他們大開殺戒，因此結(jié)怨于江南。再繼續(xù)呆在南京做皇帝，已經(jīng)失去執(zhí)政基礎(chǔ)。因此他從取得皇位的那一天起，就有了遷都的打算。
遷都并不是一件簡單的事情，一是北京經(jīng)過元末的戰(zhàn)火，毀壞嚴(yán)重，重建皇城，并非朝夕之事；二是初登皇位，立刻提出遷都，會(huì)讓人誤會(huì)他&#;膽怯&#;，而不敢在南京皇宮內(nèi)號令天下；第三是出于經(jīng)濟(jì)上的考慮，北京定為首都，所需錢糧，還得仰仗江南，以當(dāng)時(shí)的運(yùn)輸條件，這也是個(gè)不易克服的困難。
不過，朱棣委實(shí)不喜歡南京，從永樂七年開始，他讓太子留在南京監(jiān)國，自己時(shí)時(shí)跑住下來。當(dāng)時(shí)的情況是南京仍作為首都，而北京則成為行在。實(shí)際上，早在永樂四年，朱棣就開始了北京的建都工作。
據(jù)傳，明北京城及皇宮的設(shè)計(jì)者是姚廣孝。這個(gè)姚廣孝同元朝的劉秉忠一樣，也是和尚出身。所不同的是，姚廣孝到死也沒有還俗。
姚廣孝在元大都的基礎(chǔ)上，擴(kuò)建和改建北京城。他沒有保持&#;哪吒城&#;，而是按儒家的觀點(diǎn)，把北京建成一座方城。而皇城（紫禁城）則在方城的正中央。
北京城的建設(shè)，整整進(jìn)行了十五年。這期間，為配合遷都，朱棣做了兩件事，一是從江南各地向北京大量移民；二是疏浚運(yùn)河，打通南北的運(yùn)輸干線。據(jù)記載，洪武三十年，通過海運(yùn)由南輸往北方的糧賦只有七萬石，永樂六年，就增至六十五萬石。永樂十二年，由運(yùn)河輸往北京的糧賦增至五十萬石，另還有四十萬石由海運(yùn)輸入。到了十六年，由運(yùn)河輸往北京的糧賦就已高達(dá)四百六十萬石。
當(dāng)北京的財(cái)賦供給與人口都不成問題時(shí)，朱棣就發(fā)出遷都的詔令。北京不再是&#;行在&#;而變成了首都，南京則變成了留都。
遷都的正式實(shí)施是在永樂十九年（）正月。此前，朱棣封賞所有參與都城興建的人員，其中有一個(gè)蘇州匠人蒯祥，封為工部侍郎。如果說姚廣孝是明北京城的總設(shè)計(jì)師，這個(gè)蒯祥就是總工程師了，所以功勞很大。
遷都最初的幾年，圍繞該不該遷都的問題，一直爭論不斷。朱棣為了壓制反對派意見，殺過幾個(gè)人，包括前面提到的蕭儀。
自從蕭儀死后，朱棣再?zèng)]有為遷都的事殺過人了。這是因?yàn)槟且淮斡曛泄蜣q，所有的部院大臣與科道言官都看清了朱棣的決心：遷都不容置疑，哪怕老天爺震怒，再雷劈十座奉天殿，朱棣也決不會(huì)把金鑾殿搬回到南京去。
永樂二十二年七月，朱棣死。他的兒子仁宗繼位。次年改元洪熙。仁宗同他的爺爺朱元璋一樣，喜歡南京，登基之后，他決定把首都再搬回南京。但剛有這個(gè)想法，他就死了，在位還不到一年。仁宗的兒子宣宗繼位，他是朱棣生前最喜歡的皇太孫。宣宗同朱棣一樣喜歡北京，于是更改父皇的旨意，作出了暫不遷都的決定。這個(gè)&#;暫&#;字是為了給父皇一個(gè)面子，其實(shí)宣宗壓根兒就不想遷都。
所以說，某一個(gè)地方的興衰，的確與政治家的決策有很大的關(guān)系。如內(nèi)蒙古的呼和浩特市，該城是張居正執(zhí)政期間，為開放邊境貿(mào)易而倡議修建的&#;板升&#;城；再說今天的深圳市，如果不是鄧小平倡導(dǎo)的改革，恐怕至今還是保安縣的一個(gè)小漁村。北京城的運(yùn)氣非常好，一是碰到了忽必烈和朱棣這樣兩個(gè)皇帝，對它情有獨(dú)鐘；二是負(fù)責(zé)修城的劉秉忠與姚廣孝，都是非常有見地的設(shè)計(jì)師，沒有他們，北京城不可能有令世界矚目的帝京氣象。當(dāng)然，仁宗的短命也是北京城作為首都得以存在的重要原因之一。如果他再活十年，北京城會(huì)是怎樣的命運(yùn)，就很難說了。
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