一個曾經(jīng)輝煌的大清王朝，在她的手里走向最后的沒落；兩個少年天子，被她玩弄于股掌之間，形同虛設(shè)。嗜權(quán)如命的慈禧，何以能夠在男人統(tǒng)治的世界里縱橫捭闔，掌控大清王朝近半個世紀(jì)？讓我們一起洗去了慈禧臉上的層層油彩，看看作為妻子、母親和女人的真實(shí)慈禧。
容貌
慈禧沒有高貴的血統(tǒng)，沒有顯赫的門第，但她有美色。她是憑借著在一場名為“選秀”的選美“大賽”勝出后，被選入宮的。
慈禧究竟美到什么程度？用她自己沾沾自喜的形容是“宮人以我為美”，容貌美到遭人嫉妒的程度。我們現(xiàn)在可以零星見到一些慈禧晚年的畫像，即使從今天的審美角度來看，慈禧依然可以稱之為端莊。有兩個女人曾經(jīng)在慈禧晚年與她有過近距離的接觸：一位是德齡，因通曉外文而成為太后的第一女侍官。她對慈禧的容貌評價道：“太后當(dāng)伊在妙齡時，真是一位風(fēng)姿綽約、明媚鮮明的少女，這是宮中人所時常稱道的；就是伊在漸漸給年華所排擠，入于老境之后，也還依舊保留著好幾分動人的姿色咧！”
另一位是美國女畫家卡爾，年月進(jìn)入清朝宮廷為慈禧太后畫像，與慈禧朝夕相處九個月之久，將自己的親見親歷，記錄于《慈禧寫照記》中。在書中她寫道：“我看眼前這位皇太后，乃是一位極美麗極和善的婦人，猜度其年齡，至多不過四十歲（其實(shí)慈禧已年近七旬），而且其性情佳麗姣好，使人一見便生喜悅之情。”“慈禧太后身體各部分極為相稱，美麗的面容，與其柔嫩修美的手、苗條的身材和烏黑光亮的頭發(fā)，和諧地組合在一起，相得益彰……嫣然一笑，姿態(tài)橫生，令人自然欣悅。”
然而后宮佳麗，個個優(yōu)秀，哪個都是精挑細(xì)選的美女，皇帝身處其中，移情別戀、見異思遷是常有的事。對于慈禧來說，維護(hù)與鞏固皇帝的專寵，還需要具備別人無法替代的潛質(zhì)。其中，慈禧有一項(xiàng)后宮嬪妃們無人能抵的能力——能讀寫漢文，這在當(dāng)時的滿族婦女中是極其可貴的。因此，慈禧是宮中嬪妃中的既能掌握滿語又能讀寫漢語的“雙語”模范。
教子
親手挑選的伴讀成伴游
慈禧對同治帝的嚴(yán)格要求，并沒有使他充分理解母親的良苦用心，反而使他性格中形成了對母親極強(qiáng)的逆反心理，到宮中戒律的范圍外去尋求冒險和刺激。有兩個人在這個時期對同治帝帶來了巨大的影響。一個人是恭親王的長子載澂。管理皇帝學(xué)習(xí)事物的惠親王去世以后，奕祥、奕詢兩個伴讀也結(jié)束了與皇帝共同的學(xué)習(xí)生活，隨后由慈禧指派恭親王的長子載澂伴同治帝讀書。慈禧只看到了載澂聰敏、開朗的性格特點(diǎn)，可她有所不知的是載澂的生活放蕩不羈，章臺走馬，無一不精。慈禧精挑細(xì)選的“伴讀”，最終成為同治帝的“伴游”。
另一個是翰林院侍讀王慶祺。王慶祺，順天人，生長在京師，是世家子弟。王慶祺是個“美豐儀”的男人，“工度曲，擅長諂媚之術(shù)。初值南書房，帝愛之，授以五品官加二品銜，毓慶宮（應(yīng)為弘德殿）行走，寵冠同儕，無與倫比。”王慶祺的學(xué)問應(yīng)該不錯，因?yàn)槟芤院擦质套x的身份入值弘德殿——同治帝學(xué)習(xí)的地方，足以說明。他的貌美豐儀，他的擅長諂媚，對于涉世不深的同治帝來說，自然多了幾許誘惑。在他的引導(dǎo)下，同治帝竟然與王慶祺同臥起，保持著極其曖昧的關(guān)系。
舐犢
將痘神娘娘供到養(yǎng)心殿
當(dāng)慈禧在得知同治帝生病，且患病癥狀是發(fā)燒出疹，慈禧憂心如焚。經(jīng)過一夜的觀察，次日，同治帝開始明顯地表現(xiàn)出出疹癥狀：“疹形透出，挾雜瘟痘”，“顆粒透出”，由此御醫(yī)判斷，同治帝感染了天花。
慈禧不敢怠慢，一面吩咐御醫(yī)全力診治，一面依照祖上傳下的規(guī)矩，謹(jǐn)慎照做，唯恐出現(xiàn)疏忽和紕漏，對兒子闖過天花這一關(guān)不利。
首先，供送痘神。慈禧命令將同治帝發(fā)病以來就供奉的痘神娘娘迎供到養(yǎng)心殿來，宮內(nèi)到處鋪上紅地毯、紅對聯(lián)，營造出一片喜氣，期望痘神娘娘早點(diǎn)將撒下的天花收回。供奉三天以后，又舉行了隆重的儀式，恭送痘神娘娘于大清門外，用紙扎的龍船、金銀玉帛舉火焚燒，使痘神娘娘在飛騰的烈焰中升天而去，希望由此帶走同治帝滿身的水痘，平安渡過劫難。
其次，祈求祖先神靈。慈禧和慈安一起到供奉祖先的景山壽皇殿——這里從乾隆時期規(guī)定作為奉祀“神御”的殿堂，祈求祖先神靈賜福，保佑兒子平安無事。
此后，同治帝不斷出現(xiàn)痘粒，并開始收漿結(jié)痂脫落，似乎一切正朝著慈禧期盼的方向發(fā)展。然而，十一月二十日以后，同治帝病情突然惡化，他開始出現(xiàn)毒瘡，而且毒瘡在腰部潰爛如洞，流膿不斷，疼痛不止，面頰腫硬，口噴臭氣。“濕毒流聚腰間，紅腫潰破流膿水。……痘后余毒濕盛”。之后，雖然“痘痂俱落，而腰間潰孔，左右臀部潰孔……”
同治十三年十二月初五日酉刻，同治帝“六脈已絕”，病逝于養(yǎng)心殿東暖閣。母親慈禧失去了自己的兒子。
陵墓
不甘心與慈安同等級
在中國封建社會的等級觀念中，依慈禧的身份、地位，理應(yīng)稍遜慈安一籌，在陵寢規(guī)制上也會有所體現(xiàn)，這樣才能體現(xiàn)等級差別。然而，鑒于慈禧的特殊身份，本來設(shè)計的陵墓無論在規(guī)制與質(zhì)量上都與慈安難分伯仲，她本應(yīng)心滿意足。但是，慈禧并不滿足，無限膨脹的自大心理與無法遏制的貪欲，使她不能甘心于與慈安比肩。既然在葬位的選擇上必須屈于慈安之后，就要在陵寢的建筑與裝飾上超過慈安，以顯示她的與眾不同。
慈禧陵的重修工程歷時十三年，直到她死前才告結(jié)束。重建后的隆恩殿與東西配殿，在建筑材料的貴重、工藝的精湛、裝飾的奢華等方面均居于清朝皇后陵寢的首位。即使是與清朝皇陵相比，某些皇陵也要比她遜色很多。她的隨葬品之奢華也令人瞠目結(jié)舌，嘆為觀止。慈禧的隨葬品分為兩部分：生前置放于墓中金井里的珍寶與下葬時的隨葬珍品。
據(jù)清宮檔案《大行太皇太后升遐紀(jì)事檔》記載，慈禧生前先后向金井中放了六批珍寶。而下葬時隨葬的珍寶究竟有多少？他的心腹太監(jiān)李蓮英親自參加了慈禧棺中葬寶的儀式。據(jù)他和侄子所著的《愛月軒筆記》記載：慈禧尸體入棺前，先在棺底鋪三層金絲串珠錦褥和一層珍珠，共厚一尺。頭部上首為翠荷葉；腳下置粉紅碧璽蓮花。頭戴珍珠鳳冠，冠上最大一顆珍珠大如雞卵，價值一千萬兩白銀。身旁放金、寶石、玉、翠雕佛爺二十七尊。腳下兩邊各放翡翠西瓜、甜瓜、白菜，還有寶石制成的桃、李、杏、棗二百多枚。身左放玉石蓮花，身右放玉雕珊瑚樹。另外，玉石駿馬八尊，玉石十八羅漢，共計七百多件。安葬完畢，又倒入四升珍珠，寶石二千二百塊填棺。而按“內(nèi)務(wù)府簿冊”載，殮入棺中的珠寶玉器無論在數(shù)量和種類上都極為驚人，幾乎是一個“珠寶玉器大全”。
由于在她死后十九年，她的“萬年吉地”被軍閥孫殿英炸開，不但尸骨盡遭暴露、羞辱，隨葬的奇珍異寶也被洗劫一空。享盡人間榮華富貴的“老佛爺”，只留下孤獨(dú)的荒冢任后人評說。
小結(jié)
女人慈禧幸與不幸
作為一個女人，慈禧既是幸運(yùn)的，又是不幸的。
她的幸運(yùn)在于她獲得了那個時代女人難以得到的地位。慈禧并非出身于世代簪纓、鐘鳴鼎食的顯貴之家，她不過是當(dāng)時一個中級旗籍官員的女兒。若不是在她十七歲的時候憑著選秀的偶然機(jī)遇，進(jìn)入紫禁城，從而為她搭建了扭轉(zhuǎn)乾坤的政治平臺，她的命運(yùn)與千千萬萬普通女孩子又能有多大差別？慈禧靠著一步步的鉆營，從貴人到嬪，又靠著幸運(yùn)地生下了咸豐帝惟一的皇子，從而“母以子貴”，被晉封為妃、貴妃，直到皇太后，并藉此“垂簾聽政”四十七年。
慈禧又是不幸的，她的不幸在于作為妻子和母親，她青年喪夫，中年喪子。雖然她擁有至上的權(quán)力，使無數(shù)王公大臣匍匐在腳下頂禮膜拜，卻無法得到一個普通女人所能得到的男歡女愛，也無法獲取一個正常的母親所擁有的兒女繞膝、含飴弄孫的幸福。我們很難想象她是如何在被高高宮墻所圍筑的禁宮中，孤獨(dú)地度過那漫長的日日夜夜。
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