我們知道捐官是清朝重要的財政收入,盛行一時,弊端多多。《辛丑條約》簽訂后,國家多難,朝廷下令施行新政。兩江總督劉坤一和湖廣總督張之洞趁機(jī)奏請廢除“捐納實官”,指責(zé)它“最有妨于新政,嬲亂吏治,阻閡人才”。光緒二十七年七月,光緒下圣旨,聲明以后無論什么原因,都不準(zhǔn)捐納實官,從降旨之日起,就永遠(yuǎn)?止。圣旨同意了劉張的奏請,措施異常嚴(yán)厲,無論任何原因都不得批準(zhǔn),而且是立刻執(zhí)行,永遠(yuǎn)停止。并且要求一個月內(nèi)各地、各系統(tǒng)將賣官的數(shù)據(jù)匯報到戶部,不能延期。
我們就以“永停捐納”為例子,看這個以圣旨形式確立的制度是如何被一點(diǎn)點(diǎn)擊破,最后變?yōu)橐粡垙U紙的。
捐官的利益相關(guān)群體,抓住了圣旨的漏洞,進(jìn)行了攻擊。首先是圣旨規(guī)定一個月內(nèi)報數(shù)截止,那也就是說在光緒二十七年八月之前的買官賣官行為依然是有效的。于是,各地的捐納機(jī)關(guān)開足了馬力,展開最后的、瘋狂的捐納行為。一個月之內(nèi),各省臺面上的捐納收入就超過百萬兩。各方督撫紛紛親自出馬,為最后期限內(nèi)的買官者奏請官職。
比如在截止日期之前,山西巡撫岑春煊稱云南人解秉和捐銀一萬五千兩給山西省,奏請任命解秉和為道臺,分配到山西省,而且是“盡先補(bǔ)用”。為了表示自己沒有違抗一個月前的圣旨,岑春煊解釋說解秉和捐款日期是上諭頒發(fā)之前。浙江巡撫任道镕也奏請任命捐銀一萬三千兩的兩浙鹽商為實官。他也解釋說這些鹽商是在上諭頒發(fā)前就捐了錢的,只是因為路途遙遠(yuǎn),現(xiàn)在才解到杭州。對于這兩封以時間差為由的賣官請求,朝廷都批準(zhǔn)了。
上諭要求一個月內(nèi)上交賣官數(shù)據(jù),以此為依據(jù)承認(rèn)官銜情況。凡在上?數(shù)據(jù)內(nèi)的捐納情況,朝廷都承認(rèn),不在其內(nèi)的自然就不算數(shù)了。可是,各省、各系統(tǒng)以各種理由遲遲不上交數(shù)據(jù)。
八月底,閩浙總督許應(yīng)骙上奏,福建新海防捐“已遵旨停止”,但具體數(shù)據(jù)請求延遲上報,理由是福建距京遙遠(yuǎn),運(yùn)輸名冊需要時間。湖廣總督張之洞請以清理數(shù)據(jù)為由,請求將上交時間拖延到第二年的二月。在此期間,各省其實還在暗中大肆賣官。
朝廷的戶部是捐納行為最大的受益者之一,各省捐納所得的一定比例要解送戶部。所以,戶部也不愿停止捐納。戶部奏請延長審核數(shù)據(jù)的時間,因為各地上報捐冊為了遵守期限而連夜趕造,造成了頗多錯?,而且數(shù)據(jù)很多,核對也需要時間。這就變相地延長了捐納的生命。
同時,戶部還在捐納票據(jù)上做手腳。曾任吏部考功司主事的胡思敬透露:“七月,皇上下詔停捐實官。各地辦事官吏倒填月日,收捐如故。”除倒填日期外,還有預(yù)支空白憑證、濫發(fā)憑證,等等。朝廷和地方通同通融作弊。
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