腰斬是用重斧從腰部將犯人砍作兩截。這種刑罰周代已經(jīng)出現(xiàn),直到雍正年間方被廢除。腰斬的可怕在于,被處以腰斬的人并不會(huì)立即死,而是要受很大的痛苦后才死去。
中國(guó)古代,被處以腰斬的人有很多:秦朝的丞相李斯,漢景帝時(shí)期的御史大夫晁錯(cuò),漢武帝時(shí)期的大臣公孫敖,漢武帝時(shí)期的丞相、中山靖王劉勝之子劉屈髦,唐代宰相王涯、明初大臣高啟、明祖大臣方孝儒等。
衛(wèi)長(zhǎng)公主,是漢武帝和衛(wèi)皇后衛(wèi)子夫的長(zhǎng)女、武帝的第一個(gè)孩子,號(hào)稱大漢第一美女,也是漢武帝最喜歡的女兒。據(jù)《漢書(shū)》記載,衛(wèi)子夫入宮一年多,得到漢武帝再次寵幸而懷有身孕。因此衛(wèi)長(zhǎng)公主的生年不會(huì)早于公元前年。其舅舅是大司馬大將軍衛(wèi)青,其表哥是大司馬驃騎將軍霍去病。公元前年因巫蠱事件而被江充陷害,漢武帝震怒,交由江充處理,由于當(dāng)時(shí)漢朝法制嚴(yán)酷,衛(wèi)長(zhǎng)公主和當(dāng)時(shí)的一系列涉案人員中的主犯被一同判了腰斬。
衛(wèi)長(zhǎng)公主雖然腰斬,但是畢竟身份尊貴,行刑的時(shí)候還是用紗帳圍著四周,普通人無(wú)法觀看的。衛(wèi)長(zhǎng)公主穿著極其華麗的服裝,在宮女的陪同下來(lái)到了刑場(chǎng)。到了刑場(chǎng),監(jiān)斬官都要向這位長(zhǎng)公主請(qǐng)安,衛(wèi)長(zhǎng)緩緩走入事先搭好的紗帳中。因?yàn)闈h朝的時(shí)候腰斬需要脫光衣服方便行刑,所以衛(wèi)長(zhǎng)公主在兩個(gè)宮女的服侍下寬衣脫光了衣服側(cè)身跪在了墊子上,江充等人則在旁邊欣賞著衛(wèi)長(zhǎng)公主的嬌軀。據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)的劊子手不忍心下刀,換了三個(gè)劊子手才把這位大漢第一美女?dāng)r腰斬成了兩段,頓時(shí)這位絕代美女的內(nèi)臟流了出來(lái),由于從小受到皇家的教養(yǎng),為了不失態(tài),衛(wèi)長(zhǎng)公主強(qiáng)忍著疼痛還表現(xiàn)出淑女的樣子,劊子手辣手催花,為了盡快結(jié)束行刑,上前一把扯出衛(wèi)長(zhǎng)公主的腸子用力一擠,頓時(shí)衛(wèi)長(zhǎng)公主的大便夾雜著血液冒了出來(lái),終于忍不住疼痛的衛(wèi)長(zhǎng)公主慘叫中死去,一位絕代美女就此香消玉殞。
中國(guó)歷史上最后一個(gè)被腰斬的人,是清朝雍正十二年(年)的河南學(xué)政俞鴻圖。俞鴻圖,康熙五十一(年)進(jìn)士。雍正十年,俞鴻圖入選庶吉士,散館授編修,升侍讀,出任河南學(xué)政。
學(xué)政負(fù)責(zé)一省的學(xué)校教育和各種人才選撥、文化學(xué)術(shù)等事,位高權(quán)重,尤以舉人考試最為重要。學(xué)政在子、卯、午、酉年八月由皇帝欽點(diǎn),知府等向?qū)W政稟請(qǐng)有關(guān)事宜,必須當(dāng)堂開(kāi)議,不準(zhǔn)私下面談。不得接見(jiàn)外人,所有隨從必須封固考場(chǎng),幕友必須以外延請(qǐng),以防走漏考題。
考試時(shí),考場(chǎng)規(guī)則也極為嚴(yán)密,對(duì)試前、試后、場(chǎng)內(nèi)、場(chǎng)外,皆嚴(yán)立禁令。對(duì)士子夾帶防范尤嚴(yán),進(jìn)場(chǎng)時(shí)進(jìn)行嚴(yán)格搜檢。為防止夾帶,規(guī)定士子必須穿拆縫衣服,單層鞋襪,皮衣不得有面,氈毯不得有里;禁止攜帶木柜木盒、雙層板凳、裝棉被褥;硯臺(tái)不許過(guò)厚,筆管須鏤空,蠟臺(tái)須空心通底,糕餅餑餑都要切開(kāi)。
俞鴻圖本沒(méi)有打算通過(guò)這次鄉(xiāng)試謀求利益。想不到他的仆人欲獲得舉子賄賂,和俞鴻圖的小妾林氏串通,幫助他們作弊。
俞鴻圖的小妾把與考題及相關(guān)材料偷偷貼在俞鴻圖的官服里面,俞鴻圖穿出去后,被仆人悄悄撕下來(lái)傳給外面的舉子;外面的仆人也用同樣的辦法把有關(guān)的材料傳進(jìn)考場(chǎng),收取賄賂,涉案金額多達(dá)萬(wàn)余兩。而這一切俞鴻圖都被蒙在鼓里。
不久,消息走路,滿城風(fēng)雨。十一年,巡撫王士俊彈劾俞鴻圖,控告他納賄營(yíng)私。十二年三月,雍正帝派戶部侍郎陳樹(shù)萱前往河南會(huì)同山西、河南的河?xùn)|總督審理俞鴻圖案件。諭旨十分嚴(yán)厲,聲稱科舉舞弊天理不容,如果有徇情之事發(fā)生,一定要對(duì)侍郎和總督嚴(yán)懲不貸。
一開(kāi)始,俞鴻圖堅(jiān)決否認(rèn)自己有接受賄賂行為。不料他的小妾林氏和仆人先后招供。俞鴻圖不得不認(rèn)罪。隨后,陳樹(shù)萱向刑部提出將俞鴻圖處斬的意見(jiàn),刑部同意并報(bào)雍正審批。
雍正十二年三月十二日,雍正帝批準(zhǔn)對(duì)俞鴻圖斬立決。更為慘烈的是,俞鴻圖的親家鄒士恒受命接管俞鴻圖職務(wù),并要負(fù)責(zé)監(jiān)督腰斬之事。鄒士恒懾于天威,不敢把此刑罰告訴俞鴻圖。
劊子手執(zhí)行腰斬,犯人要想快死,必須付給好處費(fèi)。由于俞鴻圖綁赴刑場(chǎng)后,鄒士恒才告訴他是執(zhí)行腰斬,已經(jīng)來(lái)不及做任何打點(diǎn)。劊子手惱羞成怒,故意拖慢腰斬的節(jié)奏。
俞鴻圖被腰斬時(shí),上半身在地上打滾,痛苦萬(wàn)狀。他還用手指蘸上身上的血在地上連續(xù)寫(xiě)了七個(gè)“慘”字,才慢慢地死去。
事后,監(jiān)斬官鄒士恒將此情景上奏,雍正帝亦惻然不忍,認(rèn)為此刑太過(guò)殘酷,下令封刀,徹底廢除腰斬之刑。
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