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討論中國(guó)龍形象在西方的傳播，離不開(kāi)大清龍旗的影響，而且從現(xiàn)存資料來(lái)看，龍旗的影響也許是最關(guān)鍵的因素。可是龍旗作為大清國(guó)旗緣于何時(shí)何事，長(zhǎng)期以來(lái)卻眾說(shuō)紛紜，莫衷一是。

比較流行的一種說(shuō)法是：和團(tuán)運(yùn)動(dòng)失敗后，李鴻章在各種外交活動(dòng)中見(jiàn)別國(guó)政府都掛著自己的國(guó)旗，而中國(guó)卻沒(méi)有，便向慈禧太后上奏，請(qǐng)求制定國(guó)旗。慈禧要李鴻章負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)國(guó)旗圖案。李鴻章呈上了畫(huà)有虎、豹、獅、龍、麒麟、八卦等圖像的許多種國(guó)旗圖案，慈禧最后選定金龍旗作為國(guó)旗。

但是民國(guó)時(shí)期陳伯熙等人卻認(rèn)為，三角龍旗早在咸豐年間就已經(jīng)誕生了，而且是因商務(wù)需要而制定的。由于廣東沿海一帶海盜多，中國(guó)商船沒(méi)有國(guó)旗庇護(hù)，航行很不安全，許多商船只好冒掛外國(guó)旗幟，于是，廣東商人聯(lián)名上書(shū)大清政府：“請(qǐng)仿各國(guó)成例，制定一種國(guó)徽，俾便商民遵用。”禮部以中國(guó)尚龍，于年正式將龍旗定為國(guó)旗。

康有為的說(shuō)法又不一樣，他在批評(píng)龍旗不適合作為國(guó)旗的時(shí)候說(shuō)，龍旗作為天子之旗，早在《詩(shī)經(jīng)》時(shí)代就有了，而將龍旗由天子之旗移用為國(guó)旗，卻是始于同治年間(-)“同治初時(shí)，新定國(guó)旗，乃用黃龍。”康有為認(rèn)為，外國(guó)人不能理解我們的龍文化，龍?jiān)谖鞣绞且环N惡獸，黃旗則是病旗，黃龍旗不僅不能贏得尊重，“反為輕譏，將來(lái)在所必改者也”。

中國(guó)第一面國(guó)旗的來(lái)歷，居然是如此一筆糊涂賬。因此，本文擬在梳理龍旗淵源的基礎(chǔ)上，著重于龍旗在不同時(shí)代背景中的形制變化、功能轉(zhuǎn)換，以及伴隨著近代中國(guó)屈辱史而展開(kāi)的龍旗在海內(nèi)外被懸掛與被認(rèn)知的歷史。

鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前清朝無(wú)國(guó)旗

國(guó)旗、國(guó)徽都是國(guó)際交往中的國(guó)家識(shí)別符號(hào)，是基于國(guó)與國(guó)之間的平等關(guān)系而派生的。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以前，中國(guó)人并沒(méi)有所謂國(guó)旗的觀念。中國(guó)乃“中央帝國(guó)”，既不需要外交，也不愿意與其他“蠻夷小國(guó)”平等相處。所謂旌旗，主要用于帝國(guó)內(nèi)部各種儀式，用來(lái)標(biāo)識(shí)公侯將相的身份地位以及集團(tuán)屬性等。

第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后簽訂的許多中外條約，均已涉及國(guó)旗概念。如年《望廈條約》中的theflagoftheUnitiedStates，年《天津條約》中的Americanflag，現(xiàn)在可能被譯作“美國(guó)國(guó)旗”，但在當(dāng)時(shí)的中文本中，只寫(xiě)作“合眾國(guó)旗號(hào)”。這些國(guó)家之所以需要“旗號(hào)”，是因?yàn)樗麄円酱笄鍑?guó)來(lái)貿(mào)易，為了方便大清官方“認(rèn)明大合眾國(guó)旗號(hào)，便準(zhǔn)入港”；而大清官方并不需要到他們的國(guó)家去貿(mào)易，所以，他們需要旗號(hào)，我們不用。

咸豐年間，廣東發(fā)生了一起緣于“華船冒掛洋旗”的“亞羅號(hào)事件”。依據(jù)當(dāng)時(shí)的海上國(guó)際慣例，沒(méi)有旗幟的商船可能被視作無(wú)國(guó)籍甚至海盜船，無(wú)法參與國(guó)際貿(mào)易，因此許多中國(guó)商船向外國(guó)機(jī)構(gòu)申請(qǐng)注冊(cè)，并升掛注冊(cè)國(guó)國(guó)旗，他們能夠隨時(shí)要求外國(guó)保護(hù)，拒絕接受中國(guó)管轄。年月日，一艘名為亞羅號(hào)(Arrow)的華人商船被疑參與海盜活動(dòng)，遭到廣東捕快的扣押。由于該船已經(jīng)在港英政府注冊(cè)，聲稱(chēng)升掛了英國(guó)國(guó)旗，英國(guó)領(lǐng)事巴夏禮借口廣東水師侮辱英國(guó)國(guó)旗，遂挑起事端，點(diǎn)燃了第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的導(dǎo)火線。

按理說(shuō)，亞羅號(hào)事件之后，大清政府應(yīng)該考慮制定一面標(biāo)志大清國(guó)形象的專(zhuān)用旗號(hào)，方便華商進(jìn)行國(guó)際貿(mào)易。可是，大清政府對(duì)民間商貿(mào)活動(dòng)不僅不支持，反而嚴(yán)加打壓。在這種官民分離，以官為本的國(guó)家觀念背景下，即使大清政府早知?jiǎng)e國(guó)均有旗號(hào)，但制定自己的國(guó)旗暫時(shí)還提不上議事日程。

三角黃龍旗

第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后，西方列強(qiáng)進(jìn)一步侵入中國(guó)，甚至在中國(guó)水域部署海軍。中外水師如此同處一塊水域，免不了生出許多齟齬。由于沒(méi)有統(tǒng)一的官船旗號(hào)，大清水師在與西方海軍的交涉中吃了許多啞巴虧。年，湖北長(zhǎng)江水域又發(fā)生了一起中英水兵斗毆的事件，英國(guó)人占了便宜，硬說(shuō)不知道那是中國(guó)兵船，拒不負(fù)責(zé)。恭親王奕痛定思痛，開(kāi)始考慮“如我處師船亦一律豎立黃色龍旗，外國(guó)果能望而知為官船，不敢輕舉妄動(dòng)，未始非豫事隊(duì)維之一法”。

奕讓總理衙門(mén)給兩江總督曾國(guó)藩寫(xiě)信，詢問(wèn)增掛龍旗是否有礙行軍。曾國(guó)藩經(jīng)與湖北江西各巡撫會(huì)商之后，當(dāng)即復(fù)信表示贊同增掛龍旗：“各處師船，仿照外國(guó)豎立旗號(hào)之例，概用黃色龍旗，使彼一望即知，不敢妄動(dòng)，且于行軍無(wú)礙。嗣后除各營(yíng)旗幟照常豎立外，應(yīng)分飭各營(yíng)另添龍旗一面，擬用三角尖旗，均用黃色畫(huà)龍，龍頭向上。”

象征皇權(quán)的黃色龍旗，具有凌駕于“各營(yíng)旗幟”之上的統(tǒng)率地位。將黃色龍旗讓渡給以漢族官兵為主的水師艦船，本身就是對(duì)水師地位的莫大提升。奕賣(mài)了個(gè)不花錢(qián)的人情，曾國(guó)藩?jiǎng)t樂(lè)得為手下官兵爭(zhēng)點(diǎn)地位。奕提供給曾國(guó)藩參考的方案是“黃色龍旗”，而作風(fēng)低調(diào)的曾國(guó)藩似乎考慮到了“黃色龍旗”與八旗中“正黃旗”的形態(tài)接近，為避僭越之嫌，主動(dòng)提出將“黃色龍旗”削去一角，“擬用三角尖旗”。這是曾國(guó)藩穩(wěn)健政治風(fēng)格的表現(xiàn)，但也為這面形制特異的三角尖旗順利走出國(guó)門(mén)留下了隱患。

年月日，總理衙門(mén)正式照會(huì)各國(guó)駐華公使：“希即行知貴國(guó)各路水師及各船只。嗣后遇有前項(xiàng)黃龍旗幟，即系中國(guó)官船，應(yīng)照外國(guó)之例，不準(zhǔn)擅動(dòng)。儻有移動(dòng)，即照犯禁辦理。”這里有兩個(gè)問(wèn)題值得注意。第一，黃龍旗只限于水師官船懸掛，普通民船不得懸掛。第二，外國(guó)兵船只要是侵犯了龍旗，無(wú)論理之長(zhǎng)短，“均先將犯禁之案，從嚴(yán)懲辦后，再為理論別事”。因此，龍旗在外交層面上又具有了王朝或者說(shuō)國(guó)家的象征意義。

三角龍旗無(wú)具體規(guī)制

由于曾國(guó)藩倡議的三角龍旗只有大致尺寸及龍頭朝向，并沒(méi)有給出具體規(guī)制，甚至旗幟的斜長(zhǎng)及下橫長(zhǎng)可以“各從其便”，各地水師在龍旗的材質(zhì)、龍形等方面，都不能統(tǒng)一。大一點(diǎn)的龍旗，龍身可以多達(dá)六折；小一點(diǎn)的龍旗，龍身僅有兩折；到了外國(guó)人的畫(huà)筆中，龍身還能繞出一兩個(gè)小圈圈。

年，總理衙門(mén)決定擴(kuò)大水師三角龍旗的使用范圍。月日，批準(zhǔn)將三角龍旗定為中國(guó)輪船桅梢所豎常掛之主旗式樣，“龍頭向上，旗用黃羽紗制，龍身用藍(lán)羽紗”。這里要提請(qǐng)讀者注意的是，所謂“中國(guó)輪船”，特指大清官方輪船，依舊不含民用商船。

或者因?yàn)榍逭畽C(jī)構(gòu)辦事效率低，或者因?yàn)槭虏魂P(guān)民生，此事未在民間激起多大反響，事隔一個(gè)多月之后，才有新聞對(duì)此加以報(bào)道。上海《申報(bào)》只在輪船新聞中稍稍提了一下：“北京總理衙門(mén)，照會(huì)各西國(guó)官員，謂中國(guó)新定旗式，如三角，色用黃，中畫(huà)龍，用藍(lán)色。所有福州、上海炮局所制輪舶，及各關(guān)口巡河船，均建此旗，以標(biāo)認(rèn)識(shí)。”

這項(xiàng)制度正式下達(dá)海關(guān)時(shí)，已經(jīng)到了第二年春末。年月日，總理衙門(mén)批準(zhǔn)以三角黃龍旗作為海關(guān)船只的標(biāo)志旗，正黃底，鑲藍(lán)色，飛龍朝上。大約與此同時(shí)，招商局等一批涉外官方機(jī)構(gòu)也陸續(xù)開(kāi)始懸掛黃龍旗，以示其官辦身份及國(guó)家權(quán)威。

可是總理衙門(mén)并沒(méi)有提供具體明確的旗幟規(guī)格，甚至連旗樣都不能提供。當(dāng)大清海關(guān)總稅務(wù)司赫德指示其助手金登干在倫敦定制一批三角黃龍旗的時(shí)候，也沒(méi)法給金登干提供準(zhǔn)確的旗樣。金登干只好委托埃金頓弄一個(gè)旗樣，結(jié)果，“埃金頓先生說(shuō)，他們拖延了時(shí)間，是因?yàn)閺暮＼姴颗狡熳拥恼綀D樣花了很長(zhǎng)時(shí)間”。

旗樣寄到英國(guó)之后，金登干找了幾家公司投標(biāo)制作，發(fā)現(xiàn)英國(guó)人不擅長(zhǎng)印制這種圖形復(fù)雜的龍旗。這樣來(lái)來(lái)去去折騰了幾個(gè)月之后，金登干給赫德寫(xiě)信說(shuō)：“制旗商說(shuō)，做中國(guó)旗很別扭，需要很有經(jīng)驗(yàn)的人來(lái)縫制，以免旗尖‘耷拉’。如果是狀，即等腰三角形，而不是銳角三角形，旗子就會(huì)飄揚(yáng)得好得多。”金登干敢于自作主張地建議將龍旗的銳角三角形改成等腰三角形，大約也是知道龍旗規(guī)制并不嚴(yán)格。

外交儀式中最早的龍旗

盡管三角黃龍旗早在年就誕生了，但在最初五六年間，似乎并沒(méi)有被朝廷官員使用在水師艦船之外的其他場(chǎng)合。年張德彝出使西方各國(guó)的時(shí)候，依然將各色國(guó)旗視作新鮮事物，還很羨慕日本有自己的國(guó)旗。

年，清政府委派原美國(guó)駐華公使蒲安臣作為涉外事務(wù)大臣，率領(lǐng)一個(gè)大清使團(tuán)出訪西方各國(guó)。由于當(dāng)時(shí)的清政府沒(méi)有國(guó)旗，美國(guó)人就自作主張?zhí)嬷袊?guó)代表團(tuán)制作了一批三角龍旗，權(quán)當(dāng)中國(guó)國(guó)旗使用。

年月日，大清使團(tuán)前往芒格茉街利克房中赴宴，宴會(huì)上“燈燭輝煌，正面高懸大清龍旗與合眾花旗，左右則英法各國(guó)彩旗，隨風(fēng)飄漾，綺浪疊翻”，中國(guó)人覺(jué)得很有面子。不過(guò)美國(guó)人畫(huà)出來(lái)的龍旗看起來(lái)有點(diǎn)古怪，龍背上長(zhǎng)著翅膀，尾巴還繞了個(gè)圈。此后，不同的大清龍旗還在多個(gè)場(chǎng)合反復(fù)出現(xiàn)。

大約是三角龍旗太拿不出手，蒲安臣還特地在美國(guó)趕制一面象征性的四方龍旗。盡管有些現(xiàn)代學(xué)者認(rèn)為蒲安臣擅改三角龍旗為四方龍旗的做法大大侵犯了中國(guó)主權(quán)，但是因?yàn)楫?dāng)時(shí)的三角龍旗本來(lái)就不是國(guó)旗，也沒(méi)有具體規(guī)制，因此，率隊(duì)的使團(tuán)官員并不覺(jué)得有何不妥。中方官員志剛甚至在年月日的日記中用了一種嘉許的語(yǔ)氣記載此事：“蒲使制大黃旗一面，藍(lán)鑲邊，中繪龍一，長(zhǎng)三尺，寬二尺。與使者命駕之時(shí)，以為前驅(qū)。”

蒲安臣不愧為中國(guó)通。曾國(guó)藩的水師龍旗，為了避免僭越，將總理衙門(mén)建議的黃色龍旗削成了“三角尖旗”。而蒲安臣制作的這面外交龍旗，為了避免僭越，則特意在黃龍旗周?chē)恿艘坏馈八{(lán)鑲邊”，因?yàn)樵诎似煳浑A中，藍(lán)色的色級(jí)在黃白紅藍(lán)四色中是最低的。

盡管大清龍旗早已天下咸知，卻并沒(méi)有在國(guó)內(nèi)舉行的外事活動(dòng)中發(fā)揮作用。年月日，英國(guó)王子到滬訪問(wèn)，海關(guān)放炮迎接，“見(jiàn)各國(guó)船桅皆掛花旗，計(jì)三十余種。中土海關(guān)與船只前掛一旗，綠色長(zhǎng)方，中界白十字，后掛花旗廿余方以為識(shí)”。中方廿余方旗幟中，沒(méi)有出現(xiàn)龍旗的身影。

雖然設(shè)計(jì)龍旗的初衷是用作水師官船的標(biāo)志，清政府并未意識(shí)到需要一面大清國(guó)旗，但由于大清國(guó)沒(méi)有其他可以用作國(guó)家象征的旗幟，這面龍旗事實(shí)上已經(jīng)被外國(guó)人視作大清國(guó)國(guó)旗。據(jù)何如璋年《使東述略》記載，大清使團(tuán)船近內(nèi)口時(shí)，要停下來(lái)施炮二十一聲，桅桿升日本國(guó)旗，日本戍兵也在對(duì)面升龍旗，“炮如其數(shù)，互相為敬”。

至遲到光緒初年，龍旗的使用范圍已經(jīng)從船上擴(kuò)大到陸上。年美國(guó)費(fèi)城世界博覽會(huì)上，中國(guó)展館北向建木質(zhì)大牌樓一座，上書(shū)“大清國(guó)”三字，兩旁有東西轅門(mén)，“上插黃地青龍旗，與官衙一式，極形嚴(yán)肅”。不過(guò)，相比之下日本展館不僅場(chǎng)地大可加倍，布置井井，而且“遍插白地紅心旗”，顯然比大清國(guó)更加重視本國(guó)的旗幟。

由上可見(jiàn)，最早在外事場(chǎng)合使用的龍旗，是一些美國(guó)機(jī)構(gòu)或個(gè)人自作主張?zhí)嬷袊?guó)使團(tuán)設(shè)計(jì)、制作，并應(yīng)用于中美外交儀式上的。龍旗作為涉外事務(wù)中的國(guó)家象征，大約在同治年間逐漸被中國(guó)官員所接受，但在對(duì)內(nèi)明確為一種民族國(guó)家的象征，則是更加晚近的觀念。

四方龍旗：官方確認(rèn)的大清國(guó)旗

奕與曾國(guó)藩討論這面大清水師旗號(hào)的時(shí)候，只是為了使外國(guó)兵船“一望即知為中國(guó)官船”，完全沒(méi)有考慮與國(guó)際通行旗式接軌的問(wèn)題。最早提出大清國(guó)旗式應(yīng)該與國(guó)際通行旗式接軌的中國(guó)人，是中國(guó)歷史上第一位駐外使節(jié)郭嵩燾。

郭嵩燾在年月赴英就任途中，記載了沿途所見(jiàn)各國(guó)旗式，附帶對(duì)大清龍旗做了些議論。一是認(rèn)為三角旗式不合國(guó)際慣例，應(yīng)該改作四方旗；二是指出黃色乃船上危重病人的信號(hào)，不適合作為國(guó)旗顏色。結(jié)果，其副使劉錫鴻于年向朝廷密參一本：“查一朝旗式定自開(kāi)創(chuàng)之天子，郭嵩燾何人，乃敢以考定為言，所謂他日系指何日？”

直到年，在李鴻章等人主持下，才在《北洋海軍章程》中第一次使用“國(guó)旗”這個(gè)新概念“按西洋各國(guó)，有國(guó)旗、兵船旗、商船旗之別。大致旗式以長(zhǎng)方為貴，斜長(zhǎng)次之。同治年總理衙門(mén)初定中國(guó)旗式，斜幅黃色，中畫(huà)飛龍，系為雇船、捕盜而用，并未奏明為萬(wàn)年國(guó)旗。今中國(guó)兵商各船日益加增，時(shí)與各國(guó)交接，自應(yīng)重訂旗式，以崇體制。應(yīng)將兵船國(guó)旗改為長(zhǎng)方式，照舊黃色，中畫(huà)青色飛龍。”

有意思的是，這份年發(fā)布的咨文，卻是一份追認(rèn)文件。早在年出版的一本民間著作中，就已經(jīng)明確區(qū)分了四方“大清國(guó)旗”與三角“大清國(guó)常用旗”。由此可見(jiàn)，大清政府的許多邁向現(xiàn)代化的官方文件，都是被形勢(shì)逼出來(lái)的無(wú)奈追認(rèn)，總是事實(shí)在前，文件其后。

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