愛莎是稅務官的妻子，他們住在荒涼的草原上。丈夫由于工作忙，很少回家。
這天下午，天氣又陰又冷，下起了大雪，愛莎很擔心丈夫的身體。沒想到，丈夫突然回到了家，愛莎很高興。可是丈夫看起來很不高興，愛莎輕輕地走到丈夫身邊，問道：“你怎么了？”丈夫悶悶不樂地說：“告訴你一個壞消息，我的一個朋友通知我，說商業銀行要倒閉了，過會兒我要趕到芭比鎮，把咱們的存款取出來。”“現在就走嗎？”“是的，時間很緊。”然后他又指著帶回來的一個鼓囊囊的包說：“這一大包鈔票是我剛收上來的稅款，沒來得及上交，我怕路上不安全就先帶回來了，你找個地方藏好了。”可是往哪兒藏呢？夫妻倆商量了一下，決定把錢放在一個餅干盒子里，然后藏在廚房的地板下。
丈夫臨走，千叮囑，萬叮囑：“不要讓任何人進來，不管他有什么借口。我辦好事，馬上就回來。”
愛莎目送丈夫消失在漫天風雪中，眼淚流了下來，丈夫太辛苦了！
幾個小時后，夜幕降臨了，房屋被黑暗和白雪籠罩著，更加顯得孤零零的。愛莎沒有心思吃飯，想早點兒休息，就又仔細地把門窗檢查了一遍。
就在這時，她聽到屋外有響聲，好像是風聲。她豎起耳朵仔細聽了聽，不對，是有人在摩挲門窗！愛莎的心一下子提了起來。接著，她又聽到了敲門聲，低沉而急促。
怎么辦？愛莎想起家里有一支獵槍，便找了出來，拉開槍栓。真倒霉，獵槍里沒火藥！本來有兩支獵槍，丈夫走時帶走了一支，放在家里的偏偏沒火藥。
沒辦法，她只好拿著這支空槍，壯著膽子，朝那人喊：“你是誰？”
“夫人，我是一個傷員，迷了路，實在走不動了，請讓我進來歇一歇吧。”
愛莎一聽是傷員，不禁松了口氣，客客氣氣地說：“我丈夫不在家，我不能讓陌生人進來。”
“可是，我會在你家門前凍死的。”接著他又懇求：“讓我進來吧，我不會傷害你的。”
愛莎心軟了，遲疑了一下說：“那你進來吧。”
她打開門，那人帶著一股寒氣進來了。只見他個子高高的，但很蒼白，身上掛滿了雪花，手臂上還打著繃帶。
愛莎熱心地把這個傷員扶到靠近壁爐的椅子上，又幫他洗了傷口，換了繃帶，把自己準備好的晚飯端給他吃。趁著他吃飯，她又在后面一間屋里給他鋪好床。那人連連道謝，吃完飯，躺了下來，很快就呼呼入睡了。
可是他真的入睡了嗎？還是在騙自己？
愛莎沒敢睡下去，她不停地在臥室里踱著步。夜，靜悄悄的，只有柴火發出輕微的劈啪聲……
突然，她聽到一陣低低的聲音，愛莎的心一緊，是隔壁那人在搞鬼嗎？她舉起燈，躡手躡腳地走過去，耳朵緊貼著門縫，里面傳來那人很響的呼吸聲。難道是裝的嗎？她推開門，走進去，俯身去看那傷兵，他似乎真的睡著了。
她回到廳里，又聽見了那奇怪的聲音。這次，她聽明白了，有人在撬前門的鎖！她立即從工具箱中拿出丈夫的大折刀，跑到傷員的床前，使勁地搖他，傷員醒了，看到她手中明晃晃的刀，“啊”地驚叫了一聲。
“噓——不要出聲，有人在撬門，快幫我一把！”
“什么，小偷嗎？別開玩笑了，這里根本沒有什么東西好偷。”
“有——廚房下面藏著一大筆錢。”愛莎一著急，說漏了嘴，她恨不得把自己的舌頭咬下去。
那傷員并沒有注意那么多，只是說：“好吧，你拿好我的槍，我右手受傷了，不能開槍，把刀給我。”
這時，愛莎聽到外面那個人在開門閂，便當機立斷，拿過槍去。
傷員告訴她：“你站在門邊，第一個人一進來你就開火。槍膛里有６粒子彈，你要連續開槍，直到打倒他，不再動彈。我來對付第二個人。現在你把燈吹滅。”
愛莎吹滅了燈，屋子里一下子全黑了，撬門聲也隨之而停，可很快，門外又傳來了撬門聲。這時，門被扭開了，有個人竄了進來。愛莎來不及想什么，就扣動了扳機，那人應聲而倒，但很快，他又用手支撐著要站起來，愛莎開了第二槍，那人又倒下了，可是他還不死心，又用膝蓋一點點地往過移，愛莎又補了一槍。這下，他慢慢地倒下去，一動不動了。
那傷兵走上前去，罵道：“媽的，只有一個強盜！”接著又豎起大母指說：“好槍法，夫人！”
他把尸體翻過來，那人還戴著面具。把面具揭下來，愛莎湊了上去。“啊——”她尖聲叫起來，這個搶劫犯竟然是自己的丈夫！
原來愛莎的丈夫雖身為稅務官，但嗜賭成癮，早已債臺高筑，銀行里的那筆存款，其實早被他輸得干干凈凈。這天，他收到一大筆稅款，就動起了歪心思：把款藏在家里，騙過妻子，晚上偷走，再叫妻子上保險公司索要財產保險。實在要不到，也沒關系，錢是妻子丟的，坐牢也是妻子的事。沒想到，算來算去，反算掉了自己的性命！
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