奇怪的老人
乘坐大巴車來到山區，江明燕活動了一下身體，心里有些興奮。他們來的是太行山深處的桃葉村，這還是江明燕在地圖上圈圈點點最后選中的地方。三個人正四下里張望，江明燕卻獨自跑到了一條羊腸小道上。她看到小道上有一個背柴老人，高高一筐柴把她的腰壓得彎成了九十度。江明燕走過去，幫老人把柴抬進家里。正要告辭，老人突然對江明燕說：“你是大學生？來做社會實踐的？”
江明燕點點頭。這次暑期實踐，他們一行三人要在當地山區做居民收入調查。
“你，想住到我家嗎？”老人又突然問。
江明燕一愣，笑著問她是否歡迎？老人點點頭。
回到公路和同學匯合，兩個同學抱怨，問她去哪兒了？他們都等著急了。這時，桃葉村的村長來了，幫他們提著行李，安排他們住在大隊部。
吃過晚飯，江明燕對兩個同學說她另有住處。兩個同學頭也不抬，說她這個賊大明兒，莫非要睡到山溝里？江明燕笑笑，出了門。那老人的房子就在旁邊山坡，離得很近。
上前敲門，老人還沒有睡。見江明燕來了，她搬過一床新被褥，說這本來是嫁女兒用的。江明燕問老人的女兒呢？老人說她離開家十幾年了。屋子里有些悶熱，江明燕隨手脫掉外套。老人詫異地看著她，指指她的小腹，想問什么。江明燕趕緊拉下襯衣，說小時候摔的，沒啥。
老人安頓好床鋪，便走了出去。江明燕躺下來，摸著小腹上的傷疤，出了會兒神。不只是小腹上，她的兩條腿上也有大大小小的傷疤，看上去十分可怖。小時候她曾問過母親，這些傷疤哪兒來的？母親說她太調皮，摔的。小時候她信，但長大后她知道不是摔的。那傷疤更像是人為的，有的明顯是刀傷，有的是燙傷，有一處好像還是燒傷。并且，這些傷不是一次留下的。父母對她疼愛有加，她怎么竟像是受過虐待？
第二天清晨，江明燕早早醒來，卻發現老人出門了。
和另外兩個學生匯合，三人吃過早飯開始挨家挨戶走訪。山路難行，走了整整一天，只調查了十來戶。天黑時，大家到大隊部整理資料。直到晚上八點鐘，江明燕才再次來到老人的家。
老人還沒睡，好像在等著江明燕。江明燕來了，老人起身回屋。江明燕覺得有些古怪，老人似乎并不愿和她說話。
早早睡下，江明燕卻一直睡不著。不知過了多久，她聽到隔壁傳來咿咿呀呀的歌聲。聽不清唱的什么，但聽上去格外凄涼。過了一會兒，江明燕起身出門，輕輕推開老人的屋門。油燈下，老人坐在炕上，邊唱邊哭。江明燕急忙問她怎么了？老人擦擦眼睛，說今天是女兒的生日。她走的時候，才歲，她歌唱得特別好，說要到城里，要當歌星。
“村子里的人都說，她在別人家做小保姆，和男主人好上了，被人家抓到，所以跳樓死了?？晌抑?，根本不是這么回事。根本不是。”老人喃喃地說著，淚流滿面。
江明燕呆住了。原來她的女兒死了？還是自殺？望著悲痛萬分的老人，江明燕不知道該怎么安慰她。老人哭了半晌，說明天該給女兒添墳了，得早點兒睡。說罷，她不再理會江明燕，躺到炕上，吹滅了燈。
整整一晚，江明燕一直睡不踏實。半夜，她朦朦朧朧做起了夢。夢中，一個身穿白色連衣裙的身影走到她的床邊。那身影在哭泣，讓江明燕看到了令人驚懼的一幕……
第二天，江明燕一覺醒來，頭疼得厲害。老人也起來了，江明燕強打精神，和她一起去給她的女兒添墳。老人的女兒叫劉霞，進城不到一年就死了，至此，老人在村子里再也抬不起頭來。
深山坳里，江明燕看到一座低矮的墓碑，上面刻了一只蝴蝶。那只蝴蝶刻得惟妙惟肖，就像活的一般。老人說，女兒就喜歡蝴蝶，她還說以后有了錢，要養許多許多蝴蝶。她怎么會死了呢？說著，老人從懷里掏出一張照片。江明燕湊過去看了看，照片上是個格外清秀的女孩，臉上露出燦爛的笑。
陌生的男人
一晃七天過去，三個人結束了暑期實踐，該返城了。返城之前，江明燕幫老人劈了柴，收拾了房間，還把身上的零錢塞到了老人的枕頭下。孤苦的老人，實在太可憐了。
回到家，已經是中午。江明燕掏出鑰匙開門，卻見一個陌生男人待在家里。母親神色慌張，問她怎么現在就回來了？男人卻面露喜色，要對她說什么。母親制止他，神色嚴厲地說他該走了。
男人離開了。走到門口，他回過頭，似乎欲言又止。江明燕坐下來，心里狐疑。父親去世兩年了，母親又有了喜歡的男人？
奇怪的是，母親再也不提這件事，不住地對江明燕噓寒問暖。吃過午飯，母親要去上班，囑咐江明燕在家好好休息。
躺在床上，江明燕卻心煩意亂。索性，她起身下樓，準備四處走走。剛要出門，江明燕卻看到中午看到的男人站在門口。她警惕地問他想干什么？男人說有件事想請她幫忙。江明燕皺起眉，男人說不如他們到外面去，邊走邊聊。江明燕想想，便鎖了門。
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