刑警隊長李智先，帶領下屬偵破了兇殺案，抓捕了兇手。但沒想到第二天兇手卻出席了請功會，讓李智先好生迷惑……事情是這樣的。
月日下午四點十分左右，唐希興接到局里電話，催促他趕快回去，有重要事情。當下唐希興等不到還在湖中劃船的老同學上岸，便匆匆趕回局里。助手小吳在辦公樓門口等他，見他來了也不答話，一同趕往局長趙援朝的會議室。會議室里趙局長早坐在南邊的沙發上，刑警隊長李智先坐在東邊的沙發上，旁邊是他的助手羅虎。唐希興和小吳打了報告進門后隨手關上了會議室的門，就在靠門的沙發上坐了。趙局長一看人齊了，便清了一下嗓子說：“今天下午四點過五分接到報案，紅源公司的科技研究室內發生人命案，有關絕密材料丟失，你們四人按以前的分組盡快趕往現場勘察，我馬上就到。”小吳感到奇怪，看了局長一眼心想：“平時局長是顧不上去現場的，今天怎么……”沒等他想完，其它人早己站起身向外走，他也馬上跟了上去。
紅源公司是北郊市科技攻關力量，表面上稱公司，實際上是由市委直接領導進行科技攻關的，多年來為本市的發展做出了巨大的貢獻。四人趕到五樓的科技研究室時隊長李智先作了簡單的分工，由唐希興帶助手小吳勘察地面和墻壁，自己帶助手羅虎檢查門窗和其它地方。一切都和以前一樣，他們的配合顯得很默契。
尸體早己被運走，地上只留下一攤血跡，李智先蹲下身子認真觀察，小吳就站在旁邊觀察正面的墻壁，墻上的時鐘顯示此時是四時五十九分，鐘下掛著一個禮品紙盒，像裝飾品一樣恰到好處的彌補了墻壁上的空虛。突然五時的鐘聲響起，隨之聽到一陣輕微的異常，唐希興一腳踹在小吳的左跨上，自己也同時向左一閃，就在這時，墻上紙盒內射出一把匕首，從唐希興和小吳的中間飛過，撞在對面墻上，落在了地上。正巧趙局長進了門，隨手揀起匕首交給身后一同來的檢驗員吳雪并吩咐：“趕快去檢驗。”這時李智先和羅虎也跑了過來。關心的問：“沒事吧？”趙局長順口說：“尸體我己讓法醫去做解剖，你們再查一下，下午六時在會議室開案情分析會。”說完便走了。
過了一會兒隊長李智先帶著羅虎過來，“查完了吧？我們先回，你倆也快點。”唐希興答應了一聲說：“你們先回，我再看一看。”回去的路上小吳輕聲說：“奇怪！現場的尸體沒經檢驗就送到了法醫那兒；趙局長也不讓我們檢查一下那把匕首，或許從上面也能看出點蜘絲馬跡。唉，唐哥，剛才謝謝你了，要不是你那一腳，兄弟最輕也要住院了，現在想想還真可怕呀。唉，你說話呀！你說局長怪不怪？老刑警了，做事怎么這么不合規矩？”唐希興陰沉著臉不說什么，小吳也只好閉了口。兩人匆匆趕回局里。
小吳是北京警察學院畢業的大學生，分配到北效市公案局后便給年輕的老刑警唐希興當了助手。平時心思反應快，話也多，三個月來受了唐希興的影響在辦案上很下功夫。他倆一到，趙局長便親自主持了案情分析會。首先由隊長李智先匯報：“從門窗的檢查情況看沒有任何痕跡，由此判斷兇手是從正門進入的。其它地方也沒發現任何蹤跡。”唐希興便接著說：“地上血跡聚而不散，無噴濺狀，說明兇手非常殘忍，是在值班人員受到限制后下的手。”正說著，檢驗報告交了上來。第一份是尸解報告：“刀傷，正中心臟；無第二刀跡象。死亡時間是下午三點四十分左右。死者二十六歲，身高.米，喜好籃球運動。血液從心口涌出，滲透了死者穿的白大褂。”第二份是匕首的檢驗報告：“無指紋，是一把武漢造常見匕首。”看完報告，唐希興接著說：“兇手膽大，熟悉機械原理。并且善于利用機械原理設置機關。”接下來，大家便討論。主要結論：（）兇手受過專門訓練。（）膽大心細；（）反偵察能力特別強；（）身高.米至.米之間,力大,強悍。正談論著，政委付志前進來了，點頭打個招呼，便坐在了趙局長旁邊。小吳一邊聽一邊瞅著趙局長。這時他開口道：“太奇怪了，兇手是在人們上班時，樓內人員走動頻繁時下的手，還設置了機關，這需要多少時間呀！難道紅源公司內部有問題。”他把“內部”兩字說得很重。并且說話時眼神一直沒有離開趙局長的臉。趙局長早就發現他在觀察自己。這時很生氣地說：“案情分析是分析，可以說自己的觀點，但要重證據，不能隨便懷疑這、懷疑那。”吸了一口氣又說：“難道看到一位穿著破爛的農民買個電視機，就應該懷疑他的錢是偷的、搶的？辦案要重證據。”趙局長的這幾句話說得也很重。說完還看了一眼旁邊的政委付志前，眼中含著難以捉摸的光。政委也不多說只是回望了一眼。一陣沉默后，趙局長作了總結與布置：“剛才大家的分析都很有道理，但最重要的是找出證據，盡快破案。上級對這一案件也十分重視，限定十五天破案。這個時間不能算長，但也不能說它短，希望大家努力完成任務。按局委研究決定：李隊長帶羅虎從暗中調查，唐希興帶小吳明處偵破。局里如果有其它大事，還會隨時給你們分派任務。時間緊，任務重，希望你們發揮每個人的聰明才智盡快交上一份圓滿的答卷。如有什么發現隨時匯報，多商議、多協調。”然后又語重心長地說：“李智先同志，你干刑偵工作十七年了，破了許多大案、要案，立下了汗馬功勞。這次你不要辜負局委對你的重托呀！唐希興同志你是局里的骨干力量，一方面要下功夫偵破案件，另一方面要多培養年青人，這樣咱們局里就會人才輩出，后繼有人呀！”說完向政委征求了一下意見，宣布散會。這時人們才發現會議室的里間里還坐著前任局長林愛國同志。趙局長和政委向老局長打聲招呼，三人一齊走了出去。
