年，蕭乾擔任《大公報·文藝副刊》主編，無論對作者還是讀者，他都非常熱情。
一次，《文藝副刊》發表了楊絳的作品。當時楊絳已隨丈夫錢鐘書去英國深造了。這筆發不出的稿費應當如何處理?按慣例，報社應當將這筆錢存留，等作者回國后再發。出于對作者負責，蕭乾“自作主張”地將稿費兌換成外匯，悉數寄往英國。
年，蕭乾搬到北京復興門定居。他聽說錢鐘書夫婦住在南沙溝，相距不遠，便懷著仰慕之情去拜訪這兩位幾十年未見的老相識。
蕭乾來到錢家，是錢鐘書開的門。見到蕭乾前來，他竟然躬下身子熱情相迎，對里屋的楊絳說：“恩人來了。”夫婦二人將蕭乾奉為上賓，端茶倒水，好不殷勤。這一番禮遇讓蕭乾很納悶，可他沒敢多問。
一天，蕭乾與錢鐘書小酌，借著酒力，他忍不住問：“先生德高望重，與我也未曾有欠，為何總稱我為恩人?”
錢鐘書脫口說道：“你還記得年前曾經給楊絳寄過稿費嗎?那時正是我倆在英國最困難的日子，你可幫了我們大忙啊。”
蕭乾怔怔地想了半天，才記起當年的那件小事。他萬萬沒有想到，時隔多年，這位大學者對此依然銘記于心。他感慨地說：“原來如此!為作者服務只是我的本分。”
錢鐘書堅持道：“只要是幫助他人的事，分內分外又有何差別?我還是應該感激你。”
一段感激跨越了年，始終沒有消散。蕭乾再到哪里，都樂于宣稱錢鐘書是自己的至交好友。
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