局里新調來一位局長，按照慣例，肯定要調整一批中層干部。業務科的副科長張大明覺著機會又在向自己招手了。
張大明是在去年才被提為副科長的，之前他做了十幾年的小干事。做干事的最后幾年現在回想起來無疑是他人生中最灰暗的日子，在單位里還好說，他最打怵的是同學之間的聚會。一塊大學畢業，又一塊進了機關，人家最差的也當上了科長，還有當上局長的。同學聚會一開始是輪流做東，后來便變成搶著買單了——許多人有了簽單的權利。大明只有跟著白吃白喝的份兒，那種感覺比讓他掏錢買單還難受百倍，看人家都混得人五人六的，自己呢……所以每聚會一次，他就受一次刺激，心里的自卑自責自怨交加在一起，久久難以釋懷。
其實，他曾經是有機會當官的。參加工作四五個年頭的時候，局里調整干部，那時候他是科里的骨干，業務水平以及工作態度大家有目共睹，他也確實進了提拔對象的大名單。局長代表組織跟他談完話后，話鋒一轉，意味深長地對他說：“你的工作成績大家都看到了，你的水平和能力在科里甚至在全局也是數得著的，但是提拔干部不光要看這個人的業務能力，還要考慮到他的綜合能力。那些只會低頭拉車不懂抬頭看路的人只能做個干活的人，是不適合當領導的。”大明聽得莫名其妙，不知道局長是什么意思，局長又繼續啟發他：“你這個人的缺點就是社會經驗不足，其實許多社會知識都需要學習，而且要大膽地實踐。”大明不住的點頭說是，腦中卻仍是懵懵然不知其意。
直到后來提拔的名單宣布后，落選的大明才開了竅，明白了局長這番話是在暗示他送禮。因為送過禮的小胡成了業務科的副科長。大明很憤怒，他憤怒的不是自己的落選，而是小胡的當選。讓小胡這樣的人當自己的領導簡直就是對自己的侮辱。這個小胡比自己進機關還晚兩年，他的那張大學文憑明眼人一看就知道是花二百塊錢在街頭買的，業務水平更是稀松差勁，成天就會跟在領導屁股后面轉，喝酒打牌倒是他的強項。但人家有個有錢的老爹，你能有什么辦法？毫無辦法的大明窩火了一段時間后就想開了，不就是個副科長么，芝麻綠豆大的官兒，也多拿不了幾個錢，反倒挨領導們的狗屁茲的機會更多了，還不如做個小民百姓輕松自在。
后來大明還遇到過一次提拔的機會，局長也又一次地暗示過他，但大明的社會經驗仍是不足，既瞧不上副科長的職務，又不屑于去干那奴顏婢膝的齷齪勾當，就又一次與機會假擁抱——擦肩而過。如此一而再．再而三，等他醒悟過來，什么都晚了。一步趕不上，十步望不見，當初那個壓過自己當了副科長的小胡早已把科長前面的“副”字去掉了，人家現在住的是三室一廳的住房，工資比自己高出好大一截不說，還有各種不知名目的外快收入，每日里應酬宴會忙得是焦頭爛額。而他張大明呢，從結婚后就一直住在單身宿舍的一間平房里，日子過得緊巴巴的，下班后倒也是忙得焦頭爛額，不過他忙的是買菜做飯接送孩子。偶爾有次應酬，他也是坐在邊角末座干些添茶倒水的勾當。
巨大的反差終于使大明徹底醒悟，去年局里再一次調整干部時，盡管局長在大會小會上真真假假地一再提醒絕不允許大家要跑官買官，一切不正之風在他那兒一概沒有市場，大明仍是咬咬牙，準備了兩千塊錢。他心里清楚這區區兩千元難入局長大人的法眼，一個副科長的行情不會低于五千元。但多了他又拿不起，他和妻子的工資除了應付日常開支和女兒的入托費外，還要接濟雙方在鄉下的父母，根本不可能有剩余，他現在連煙都戒了，就為了省下兩塊錢讓孩子每天能喝上口牛奶。為了能讓這兩千塊錢把事辦成，大明絞盡腦汁，后來想了個主意，干脆請局長到自己的破家里吃了頓飯，一來省錢，二來讓局長了解一下自己生活的窘困，說不定領導動了惻隱之心，兩千塊就解決了問題。
局長很高興地接受了邀請，這個大明在自己孜孜不倦地開導下，看來終于開竅了，請吃飯肯定有什么機關。
局長的到來令大明激動萬分，殷勤地倒茶遞煙點火畢，他忽然發現領導的目光停在墻上久久不動。那里是一幅照片，是大明的妻子小蘭與一對笑盈盈的夫婦的合影。大明的臉不由紅了，這張相片是小蘭當初在省城做保姆時與主人夫婦照的，他一直羞于跟同事講妻子做過小保姆，此時他見領導目不轉睛地盯著看心里便有些發虛，忙說：“這是我愛人年輕時……”
局長當然知道那是大明的愛人，他感興趣的不是她而是照片上的這個男人，這分明是省里的一位重要領導么，他裝作很隨便地問大明：“這位是不是胡書記？你們是……”
照片上的男人正是胡書記，他的愛人跟小蘭是一個村的，多少還能掛上點親戚，否則小蘭也不會到他家去做保姆。大明見局長臉顯激動之色，心中一動，遲疑了一下，說：“這是小蘭的姨姨和姨父。”小蘭在胡書記家干活時，確實叫他倆姨姨.姨夫。
“怪不得呢，像，長得真像。”局長興奮地說，臉都激動得紅了，“是親姨父？”大明這次毫不猶豫，肯定地點點頭，說：“是，親的。”
接下來的這頓飯便吃得異常愉快，氣氛融洽而熱烈。局長反客為主，頻頻給大明敬酒，他親熱地拍著大明的肩膀說：“這就是老弟你的不對了，做了胡書記的外甥女婿也不早說，是不是怕我跟你沾光？”
大明的臉通紅通紅的，也不知是酒喝多了還是臊的，他懇求說:：“請局長一定保密，別跟別人說我和胡書記的關系，小蘭的姨父一直反對我打他的旗號。再說我張大明要進步也用不著靠關系，靠自己。”
局長連連點頭，“那是那是。其實胡書記也是的，自己的親外甥女婿又何必要求得這么嚴格。”
后來局長告辭時，大明把那個裝著兩千塊錢的信封拿了出來，說：“局長，我也沒準備什么，這點小意思你帶回去給我嫂子買點禮物。”
局長生氣了，他握著大明的手說：“大明，你跟我怎么還來這一套？你看我是那樣的人嗎？快快收起來。我看你家里的條件也不是太好，這都怨老哥我以前對你關心得不夠，你別往心里去。”
大明感動了，說：“局長……”
“不用說了，你放心，我心里都有數。”局長邊說邊掏出了二百塊錢，塞到大明手里：“我今天來得匆忙，沒來得及買什么，這點錢你一定收下，給孩子買點玩具。”
大明握著這二百塊錢，眼淚都快幸福地流出來了，感覺上如在夢中。
兩天后，大明便被提為副科長。隨后好事接踵而來，先是長工資，接著分到了一套二室一廳的樓房。那段日子他都快歡喜瘋了。
搬入新家的第一天，大明沒干別的，全用在搗鼓那張給自己帶來幸福的照片上了。他找出了自己的一張相片，請電腦高手把自己也合成到相片里面，合成后的相片天衣無縫，象極了一張溫馨的家庭照，然后放大，再放大，盡可能地放大，裝裱后端端正正地掛在客廳的正中，猶如當年家家所掛的主席像。大明在閑暇時經常盯著照片欣賞，有時候會不由自主地想：那個人要是我的親姨父該多好啊，如果那樣我現在起碼也做到了局長。
現在，新局長走馬上任，提升的機會又來了，局里不少人正上下打點加緊活動，大明卻胸有成竹，他也沒準備什么錢，只是再三邀請新局長到家里坐坐。新局長也是明白人，知道這里面必有文章，于是欣然前往。
坐定后，新局長當然不可能不注意到那裝幀考究的巨幅照片，他也不可能不表示出興趣，他驚訝地問：“請問張科長與胡書記是什么關系？”
新局長臉上的驚羨表情大明看在眼里，喜在心頭，他裝做不在乎的樣子輕松說：“胡書記呀？他是我愛人的姨父。”
新局長更是驚訝，“是親姨父？”
“親的，不過我從來不對外人說。”
新局長愕然地看看大明，又看看照片，忽然哈哈大笑，站起來握住大明的手使勁搖晃，“哈哈，那咱倆可要握握手，哈哈……”后面接著說的一句話把大明嚇了個半死，
他說：“我還不知道呢，咱倆原來是親戚，胡書記也是我的親姨父。哈哈哈……”
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