從前，有一對夫妻，結婚好多年了，還沒有生孩子。丈夫為這十分苦惱，于是，他又娶了一個妻子。婚后一年，后妻便給他主了一個大胖兒子。他可高興啦，對兒子愛如掌上明珠。愛屋及烏，他對后妻的喜愛自然也就大大超過了前妻。
前妻心里很難過，經常守著空房一個人流眼淚。一天，她去田里干活，回家路上，看到了一棵小油棕樹：樹雖說不高，但長得非常茂盛，上面已經結了一串肥大的油棕果。
前妻對油棕樹看著看著，不由得自言自語起來：“油棕樹呀油棕樹!我至今還沒有孩子呢，你能變成一個小孩子該多么好啊!”
小油棕樹聽了，輕輕地搖了搖果子，回答說：“太太呀，你別再講了吧!
我不想聽你這么說。假如我真的成了你的兒子，我就是干了一件蠢事，因為你會嫌我長得丑，不喜歡我的。”
“不!恰恰相反，我會非常地愛你疼你的，為了你，我吃多少苦也心甘情愿。”
小油棕樹沒再吱聲，只見它把身子一搖，果真變成了一個健壯的小男孩。
前妻高興得心里樂開了花，馬上把小男孩領回家中。
和她保證過的一樣，她待小男孩就別提有多疼愛了，真像是自己生的一樣。
可是，這小孩有個怪脾氣：不能吃米和面粉，也不能吃肉和魚。那么吃什么呢?只吃雞蛋，而且吃得非常多，每天至少吃十幾個雞蛋。前妻心中很是納悶，但始終沒辦法解開這個謎。她總是千方百計地為兒子弄雞蛋吃。
一天早晨，油棕樹孩子睡著了，前妻要去田里干活。臨走以前，她在兒子身旁放了幾只熟雞蛋，是給他醒來以后當飯吃的。
這時，后妻悄悄地溜到前妻的房間里。后妻是一個心眼兒很壞的女人，她見前妻不在家，便把油棕樹孩子身旁的雞蛋全部偷走，換上了一塊面團。
后來，油棕樹孩子醒了，要吃飯，后妻便叫他吃面團。
“姨娘呀，”油棕樹孩子搖搖頭說，“你明知道我是不吃面粉的，為什么叫我吃面團呢?我媽媽肯定給我留下雞蛋的，快把雞蛋拿給我吧!”
后妻大聲訓斥：“你為什么吃飯這么挑剔?不行!除了面團，別的什么也沒有。”
但是油棕樹孩子寧愿餓著也不碰一碰面團。這時，后妻惱羞成怒，跑過去“啪”地打了他一記耳光，大聲罵道：“好你個難看的小油棕果!”
萬沒有想到，隨著后妻的罵聲，油棕樹孩子的身體一晃，馬上又變回了原來的樣子：一棵茂盛的小油棕樹，樹上結著一串肥大的油棕果。
后妻一把將油棕果揪下來，放進鍋里，下邊點著了火。油棕果慢慢地燒熟了，燒化了，最后在鍋底上留下了一汪油。
不一會兒，一只小鳥飛了過來，看到鍋里的油，嘗了一點，覺得挺好吃，便大口大口地吃起來。吃飽以后，小鳥便唱起了下面的歌：
賣油郎，賣油郎， 你的油，已不燙;
賣油郎，賣油郎，
你的油，已變涼;
油真好，味真香，
我吃完，肚皮脹。
小鳥把歌連唱了三遍才飛走。
太陽落山后，前妻從田里干活回來了。她見兒子不在家，便到處去找，但沒有找到。她痛苦極了，失望地大聲哭叫。這時，后妻冷笑一聲，說：“別哭了!你再也找不到你的兒子了!連油棕果也看不到了!你往鍋里瞧瞧去吧，這些油就是你的兒子!”
據說，人們知道油棕果可以榨油吃，便是從這時候開始的。
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