從前有一位老詩人——一位非常和善的老詩人。有一天晚上，他坐在家里，外面起了一陣可怕的風暴。雨在傾盆地下著；不過這位老詩人坐在爐旁，又溫暖，又舒適。 火在熊熊地燎著，蘋果烤得咝咝地發響。 “這樣的天氣，外面的窮苦人身上恐怕沒有一根紗是干的了。”他說，因為他是一位心腸非常好的老詩人。 “啊，請開門！我非常冷，衣服也全濕透了。”外面有一個小孩子在叫。他哭起來，敲著門。這時雨正在傾盆地下著，風把所有的窗扉吹得呼呼地響。 “你這個可憐的小家伙！”老詩人說；他走過去把門開了。門口站著一個小小的孩子。他全身沒有穿衣服，雨水從他長長的金發上滾下來。他凍得發抖；如果他沒有走進來的話，一定會在這樣的暴風雨中凍死的。 “你這個可憐的小家伙！”老詩人說，同時拉著他的手。 “到我這兒來吧，我可以使你溫暖起來。我可以給你喝一點酒，吃一個蘋果，因為你是一個美麗的孩子。” 他的確是很美麗的。他的眼睛亮得像兩顆明亮的星星，他的金發雖然有水滴下來，可是卷卷曲曲的，非常好看。他像一個小小的天使，不過他凍得慘白，全身發抖。他手里拿著一把漂亮的弓，但是雨水已經把它弄壞了。涂在那些美麗箭上的色彩全都被雨淋得模糊不清了。 老詩人坐在爐邊，把這小孩子抱到膝上，把雨水從他的卷發里擠出來，把他的手放到自己的手里暖著，同時為他熱了一些甜酒。這孩子馬上就恢復過來了。他的雙頰也變得紅潤起來了。他跳到地上來，圍著這位老詩人跳舞。 “你是一個快樂的孩子！”老詩人說。“你叫什么名字？” “我叫阿穆爾①，”他回答說；“你不認識我嗎？我的弓就在這兒。你知道，我就是用這把弓射箭哪！看啊，外面天晴了，月亮也出來了。” ①阿穆爾（Ａｍｏｒ）即希臘神話中的丘比特，是羅馬神話中愛情之神。他是一個頑皮和快樂的孩子，經常帶著弓和箭。當他的箭射到一個人的心里去的時候，這支箭就燃起愛情的火焰。 “不過你的弓已經壞了。”老詩人說。 “這倒是很可惜的，”小孩子回答說，同時把弓拿起來，看了一看。“哎，它還很干呢，并沒有受到什么損害。弦還很緊——我倒要試它一試！”于是他把弓一拉，插上一支箭，對準了目標，向這位和善的老詩人的心中射去。“請你現在看看究竟我的弓損壞了沒有！”他說，大笑了一聲，就跑掉了。這小孩子該是多么頑皮啊！他居然向這位老詩人射了一箭，而這位老詩人還把他請進溫暖的房間里來，對他非常和善，給他喝最好的酒，吃最好的蘋果呢！ 這位和善的老詩人躺在地上，哭起來了；他的心中了一箭，他說：“嗨，這個阿穆爾真是一個頑皮的孩子！我要把這事情告訴所有的好孩子們，叫他們當心，不要跟他一起玩耍，因為他會跟他們搗蛋！” 所有的好孩子們——女孩子和男孩子們——聽到了他講的這個故事，都對這個頑皮的孩子有了戒心；然而他還是騙過了他們，因為他非常地伶俐。當大學生聽完了課走出來的時候，他就穿著一件黑上衣，腋下夾著一本書，在他們的旁邊走，他們一點也沒有看出他。于是他們就挽著他的手，以為他也是一個學生呢。過時他就把一支箭射進他們的心里去。當女孩子們到教堂去受“堅信禮”①的時候，他也在后面跟著她們。是的，他老是在跟著人！他坐在戲院里的蠟燭臺上，光耀奪目，弄得人們把他當做一盞明燈。可是不久大家就知道完全不是這么一回事。他在御花園里，在散步場上跑來跑去。是的，他從前有過一次射中了你爸爸和媽媽的心啦。你只需問問他們。你就可以聽到一段故事。咳，這個阿穆爾真是一個壞孩子；你們決不能跟他有任何來往！他在跟著每一個人。
100你想想看，有一次他居然把一支箭射進老祖母的心里去啦 ——不過這是很久以前的事了。那個創傷早已經治好了，但是老祖母一直忘不了它。呸，那個惡作劇的阿穆爾！不過你現在認識他了！你知道他是一個多么頑皮的孩子。 ①在基督教里面，小孩子受了洗禮以后，到了青春發育期間、一般地都要再受一次“堅信禮”，以加強和鞏固他對宗教的信心。受“堅信禮”是進入成人階段的標記。 （１８３５年） 這實際上是一首散文詩，發表于１８３５年，它的調子是輕松愉快的。它借希臘神話中愛情之神的故事，說明愛情無所不在，在老年人和年輕人中都無例外。由于愛情的存在，人生才變得豐富多采，充滿了生氣和希望，當然也含有喜怒與哀愁。它也是文學和藝術創造推動力之一。因此作者在這篇作品中選出一位老詩人中上這愛情的一箭。
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