最早的時(shí)候，天上的太陽(yáng)一共有十個(gè)，他們是帝嚳和太陽(yáng)女神羲和的兒子們。這十個(gè)太陽(yáng)住在東方海外的湯谷。湯谷是東洋大海中的一塊水域，因?yàn)樘?yáng)天天在此洗浴而滾熱如沸水，因此叫做這個(gè)名字。湯谷內(nèi)有一株同根生、樹干互相依倚的扶桑樹。十個(gè)太陽(yáng)九個(gè)泡在樹下的水里，一個(gè)登上扶桑樹，輪流上崗。一個(gè)太陽(yáng)回來(lái)了，另一個(gè)太陽(yáng)才出去。所以太陽(yáng)共有十個(gè)，每天和人們會(huì)面的卻只有一個(gè)。這大約是他們的爸媽帝嚳和羲和給他們安排好的秩序。
太陽(yáng)出來(lái)酌光景真是莊嚴(yán)而又美麗。據(jù)說(shuō)，在扶桑樹的顛頂上，終年站著一只玉雞，當(dāng)黑夜快要消逝，黎明快要到來(lái)的時(shí)候，玉雞就張開它的翅膀，喔喔地嗚叫起來(lái)。玉雞一叫，桃都山大桃樹上的金雞也跟著嗚叫起來(lái)。金雞一叫，各處名山勝水的石雞也跟著叫，石雞一開口，天下的公雞都一齊打鳴，人們就知道太陽(yáng)要出來(lái)了。這時(shí)，澎湃的海潮就應(yīng)和著喔喔的雞鳴聲轟然地鳴響起來(lái)，那一輪鮮潔的紅太陽(yáng)就在澎湃的海潮和滿天的霞光中涌現(xiàn)出來(lái)了。
每次出勤，都是由太陽(yáng)女神羲和駕馭六條蛟龍牽引的太陽(yáng)車，載著太陽(yáng)兒子由東向西運(yùn)行。當(dāng)太陽(yáng)在湯谷里洗完了澡，升上扶桑樹時(shí)，叫做晨明；升至扶桑樹頂，登上媽媽預(yù)備好的太陽(yáng)車，將要出發(fā)時(shí)，叫做拙明；行至曲阿這個(gè)地方，叫做旦明；行至曾泉這個(gè)地方，叫做早食；以后每經(jīng)過一個(gè)重要地方，都有一個(gè)代表時(shí)間的名目。羲和一直將兒子送到悲泉，剩下的一小段路要讓太陽(yáng)自己行走了。可是媽媽總不放心，一定要坐在車上，看著心愛的孩子走向虞淵，進(jìn)入禺谷，等到最后幾縷陽(yáng)光灑上了禺谷水濱的桑樹梢、榆樹梢，她才駕馭空車，伴著清涼的夜風(fēng)，穿過繁星和浮云，回歸東方的湯谷，準(zhǔn)備伴送第二天出勤的兒子，再開始新一天的行程。
十個(gè)太陽(yáng)兒子，每天便由媽媽這么伴送著，照著嚴(yán)格規(guī)定的路線和程序，輪流出去值班。這樣一個(gè)制度，起初實(shí)行起來(lái)還好，大家都感覺著母愛的溫暖，可是日子久了，千百萬(wàn)年都是這么輪流值班巡行，實(shí)在末免也有些乏味。于是有那么一天晚上，太陽(yáng)兒子們就聚在扶桑樹的枝條上交頭接耳地議論起來(lái)，大家商量定了，便在第二天早晨轟的一聲一齊飛跑出來(lái)，誰(shuí)也不去坐那由媽媽駕馭的乏味的車子，而是歡喜地跳著、蹦著，四散在廣闊無(wú)垠的天空中。急得媽媽站在車上大聲呼喚，可是頑皮而惡作劇的孩子們哪里還理睬慈母徒勞的呼盧。帝嚳與羲和雖也想管教孩子，讓他們守規(guī)矩，但孩子們頑劣成性，全然不睬父母的忠告，第二天依然我行我素。做父母的難免溺愛兒女，即使天帝也不例外，帝嚳對(duì)這十個(gè)不聽話的小太陽(yáng)實(shí)在沒有辦法。
十個(gè)太陽(yáng)自從這么一結(jié)伴出來(lái)，嘗到了天馬行空自由無(wú)限的樂趣之后，他們就為自己定下了一個(gè)新的制度，每天都這么結(jié)伴一同出來(lái)，再也不想分開了。十個(gè)太陽(yáng)齊照的大地，是多么的光明燦爛啊！也許他們的心里，還誤以為這光明燦爛的大地在向他們表示歡迎。
這樣的事情發(fā)生在堯當(dāng)皇帝的時(shí)候。十個(gè)太陽(yáng)一齊出現(xiàn)在天空，給人類帶來(lái)了嚴(yán)重的旱災(zāi)。土地烤得直冒煙，禾苗全都枯干，甚至銅鐵沙石也曬得軟軟的快要熔化了。人民更是不好受，血液在體內(nèi)仿佛在沸騰。怪禽猛獸紛紛從火焰般的森林、沸湯般的江湖里跑出來(lái)傷害人民，弄得人民苦上加苦。
遇熱而又饑餓的人們，對(duì)于每天出現(xiàn)在紫紅色天空中的這十個(gè)猙獰可怕的太陽(yáng)的烤炙，簡(jiǎn)直是忍受不了，他們沒有別的辦法，于是想到了用女巫求雨的方法。
按照當(dāng)時(shí)的風(fēng)俗習(xí)慣，如果大旱不雨，那么只要把一個(gè)女巫抬到山頂上暴曬，讓女巫和天神互通信息，天神憐憫，就會(huì)降水。人們選來(lái)選去，選中了一個(gè)叫做女丑的有名的女巫。
這個(gè)叫做女丑的女巫有很大的神通和奉領(lǐng)，她經(jīng)常騎了一只獨(dú)角龍魚巡行在九州的原野。這龍魚，又叫做鱉魚、陵魚，四條腿，頭上有一只角，形狀有點(diǎn)像鯨魚，或者是一般人所說(shuō)的“娃娃魚”，但比娃娃魚要大得多，兇猛得多。龍魚原來(lái)是生長(zhǎng)在海里的大魚，但又能居住在陸地上，是水陸兩棲的動(dòng)物。它巨大無(wú)比，據(jù)說(shuō)能把船吞下肚子去。它的背脊上和肚子上又長(zhǎng)有三角形的尖刺，是它和敵人作戰(zhàn)的最厲害的武器，它一出現(xiàn)在海面上，就有大風(fēng)大浪伴隨而來(lái)。女丑騎了這種怪魚，乘云駕霧，飛騰天空。除此而外，她還有一只大蟹，這大蟹生長(zhǎng)在北海，它那背脊有千里的寬廣，也是隨時(shí)聽候著女丑的役使和差遣的。
一大群求雨若渴的人，奔跑在強(qiáng)烈陽(yáng)光照射的平原上，擎著旗幡，敲著鐘盤，簇?fù)碇怀擞脴渲吞倭_編成的彩轎，蜂擁著向王城附近的一座小山跑去。女丑穿了一身青顏色衣服，扮做旱魃的模樣，端坐在彩轎里面，她仰著她那冒著汗珠的黃瘦而油亮的臉孔，舉眼望天，嘴里喃喃地祈禱著。從她那顫抖的聲音和不安的眼神里，可以知道這時(shí)她心里交織著虔誠(chéng)的希望和疑慮、恐懼的感情。
人們到了小山坡上，跳著，嚷著，敲打著，做過一些法事之后，就把那裝扮做早魃的女巫抬來(lái)放在山頭的草地上，讓她單獨(dú)去曬那精光光的太陽(yáng)，人們則四散開去，躲在附近的巖洞或樹穴里，等候著奇跡的發(fā)生，并且監(jiān)視著那個(gè)女巫，防著她受不了太陽(yáng)的暴曬拔腿逃跑。
一個(gè)時(shí)辰過去了，兩個(gè)時(shí)辰過去了，天空中除了十個(gè)逞威的太陽(yáng)之外，竟連一絲兒云影也沒有。那跪坐在草地上曬太陽(yáng)的女巫，似乎也不起什么作用。女丑起初還跪在那里喃喃自語(yǔ)，似乎是在念咒語(yǔ)，隨后就只見她伸著脖子，半張著嘴巴一口一口地喘氣，再后就只見她舉起兩只膀臂來(lái)，用她那寬大的袍袖蒙著頭和臉。人們正想去勸告她叫她放下她的袍袖，說(shuō)這樣做不合于求雨的規(guī)矩時(shí)，卻只見那女巫像喝醉了酒般的，身子向左向右晃了幾晃，忽地一個(gè)仰身倒在地上，抽搐了兩下，然后就不動(dòng)彈了。人們跑上前去一看，原來(lái)這個(gè)著名的女巫女丑，已經(jīng)被十個(gè)兇惡的太陽(yáng)曬死了。她死的時(shí)候，還用她的袍袖遮住她的臉，表示她實(shí)在熬受不住太陽(yáng)的毒焰。
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