耿如杞，明代官員，字楚材。少時，天資聰穎，博覽群書。明萬歷年進士，授為戶部主事。思宗時，升任太仆寺卿、右僉都御史，山西巡撫。
東昌府的山陜會館門前，是京杭運河有名的水陸碼頭。
相傳，明朝萬歷年間，春闈開考，各方舉子向京城云集。這天，驟雨突降，百舸千帆為避雨泊于碼頭，其中一只花篷客船，高高的桅桿頂端飄揚著彩旗，上有“精讀天下書”五個繡金大字，船頭上整齊地排著一摞線裝書卷。
雨過天晴，艙底走出一位儀表不凡的年少男子，，神氣十足。他見書被淋濕，命船工向岸上搬書晾曬。舉子紛紛瞪大了眼睛，爭看擺在會館門前晾曬的那一大片書籍，贊嘆不已。這時，東昌府的文人舉子，也趕來準備乘船北上。來到碼頭一看，天下竟有這樣狂妄之人！又見那么多書卷擺放地上，名曰曬書，實為賽書，真乃欺我東昌無人！眾人紛紛要與狂生比個高低。然而細看書堆，不由倒吸一口涼氣，許多書都未曾見過，頓覺心怯。
書主斜視眾人，冷冷一笑：“我乃江南才子，到此千里，遇舉子數百，無不望旗興嘆，觀書退卻。區區東昌，量也無飽學高士。”眾文士面面相覷，怒不可遏。那江南才子正欲揮手起錨，忽有一人抓住他的胳膊。他扭頭看去，見是一個衣衫不整，頭大身長，一只眼睛，年紀不過十七、八歲的少年。未等開口，那少年拱手說道：“仁兄，恕我冒昧，敢問你是赴京應試？如若不嫌，小弟愿與同行”。那江南才子哈哈大笑，說：“獨目盲盲，豈為群英之首？”少年忍怒說道：“群星朗朗，不沾一月之光。”那江南才子停住腳步，心中暗想，此人不凡，莫要小看。隨道：“小弟說話不要耳邊生火。”少年緊接一句：“老兄也不要口下吞天”。
原來這位少年男子，是有名的寒士，姓耿名如杞。家貧好讀，博覽群書且聰敏強記，人稱“耿書簍子”，對這江南舉子的狂妄哪能置若罔聞。
江南才子受挫，引起一片哄笑之聲，他忿忿不平，正要發作，卻不知耿如杞哪里去了，江南才子撥開人群一看，啊！那耿如杞竟然敞胸露腹仰在地上。他忙上前斥道：“你這人裝何瘋癲？”耿書簍子知是那江南狂子，閉目應道：“我在曬書！”才子道：“這里所曬書卷全是我的，你哪兒有書可曬？”耿書簍子拍著自己的胸腹說道：“這兒，五臟六腑全是書卷”。才子怒道：“看你賴皮之極，腹中能有幾何！”耿如杞反唇相譏：“小范老子胸有數萬甲兵，耿某腹中之書何止萬卷！”江南才子哪能忍下譏刺，忿然說道：“我倒要看看你胸中書卷。”耿書簍子忽地站起：“你要比試高低？”“對，比個輸贏！”……
看熱鬧的人聞聲湊近，越聚越多，有的吶喊助威，有的激將雙方，于是二人擊掌說定：江南才子輸了，落旗罷試；耿書簍子輸了，頭頂香盆送江南才子進京。
第一輪江南才子作考。只見他抽一部《周易》，來了個劈章摘句：“請背„六五&#;女辭。”耿書簍子好似早有所備，張口即誦。背畢，才子心中暗暗一震，接道：“請解”。耿書簍子立即搖頭晃腦解曰：“君子由其誠，輝光以照，非無悔，亦合正道而喜。”江南才子只好點頭稱是。該耿書簍子作考了，“„鵬之徙于南冥也&#;何出？”對手答曰：“《莊子》篇，逍遙游也水擊三千里，搏扶搖而上九萬里”，耿書簍子心說，這老兄真有兩下子。
這二位少年才子，真乃棋逢對手，將遇良才。這個之乎者也，那位唉吁焉哉。眾人時而贊嘆叫絕，時而蹙眉擔心。
又該耿書簍子作考了。他雙眉一揚，指一本“冷落”在書堆旁的《黃歷》，道：“這歷書怕是仁兄熟讀的，請一背。”那江南才子一愣，這《黃歷》，是專供推算歷法的，萬難背記。可這《黃歷》終屬“書卷”之列，況且又在所曬之數，叫他背來也無可挑剔，東昌文士以為江南狂子現丑無疑了。誰料片刻之后，江南才子竟然應道：“背背何難，但有一件，我背之
再看江南才子，臉色發白，唇齒打顫，原來剛才自己所背已是軟弓硬拉，有幾處是含混而過。見這耿書簍子卻能倒背如流，心中嘆道：“此區區小府便能敗己，況天下乎？”便雙手抱拳道：“恕小弟之狂，愿拜下風！”說畢轉身上船。
賽書結束了。看眾贊不絕口，東昌眾文士無不雀躍相慶。可耿書簍子卻面現愧色，連連嘆道：“我實不如那江南才子！”原來，在賽書中他早已覺出對手不凡，這背《黃歷》乃是孤注一擲，別說倒背，正背他也背不下來。只是巧借人家背了一遍，才以他驚人的頭腦強記了后半部分，今番雖贏而實覺羞愧，便絕了應試之念，歸家發憤再讀。
后來他們二人同舟進京，同科登第，官居高職，十分相敬。
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