楚莊王酷愛養(yǎng)馬，把那些最心愛的馬，都披上華麗的綢緞，養(yǎng)在金碧輝煌的廳堂里，睡清涼的席床，吃美味的棗肉。
有一只馬因?yàn)殚L(zhǎng)得太肥而死了。楚王命令全體大臣致哀，準(zhǔn)備用棺槨裝殮，一切排場(chǎng)按大夫的葬禮隆重舉行。左右大臣紛紛勸諫他不要這樣搞，楚王非但不聽，還下了一道通令：“誰敢為葬馬向我勸諫的，一律殺頭。”
優(yōu)孟聽說了，闖進(jìn)王宮就號(hào)啕大哭。楚莊王吃驚地問他為什么哭，優(yōu)孟回答：“那匹死了的馬啊，是大王最心愛的。像楚國(guó)這樣一個(gè)堂堂大國(guó)，卻只用一個(gè)大夫的葬禮來辦馬的喪事，未免太不像話。應(yīng)使用國(guó)王的葬禮才對(duì)啊!”
楚王說：“照你看來，應(yīng)該怎樣呢?”
優(yōu)孟回答：“我看應(yīng)該用白玉做棺材，用紅木做外槨，調(diào)遣大批士兵來挖個(gè)大墳坑，發(fā)動(dòng)全城男女老幼來挑土。出喪那天，要齊國(guó)、趙國(guó)的使節(jié)在前面敲鑼開道，讓韓國(guó)、魏國(guó)的使節(jié)在后面搖幡招魂。建造一座祠堂，長(zhǎng)年供奉它的牌位，還要追封它一個(gè)萬戶侯的謐號(hào)。這樣，就可以讓天下人都知道，原來大王把人看得很輕賤，而把馬看得最貴重。”
楚王這時(shí)終于恍然大悟，知道這是優(yōu)孟在含蓄地批評(píng)他，便說：“我的過錯(cuò)就這樣大嗎?好吧，那你說現(xiàn)在應(yīng)該怎么辦呢?”
優(yōu)孟答到：“事情好辦，依臣之見，用灶頭為槨，銅鍋為棺，放些花椒桂皮，生姜大蒜，把馬肉燉得香噴噴的，讓大家飽餐一頓，把它葬到人的肚子里。”
【哲理啟示】：
對(duì)人做思想工作，要特別注意方式方法，哪種方式最易使對(duì)方接受就采用哪種方式。而“將欲廢之，必固興之”，這一樸素的辯證法觀點(diǎn)，是首先值得考慮的。
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