東漢桓帝延熹七年()，荊州刺史度尚擊敗了以潘鴻、卜陽為首的一股巨寇，在敗逃的過程中，匪寇從桂陽郡逃竄到了南海郡。度尚并沒有就此罷休，也率兵追到了南海。
這時，度尚指揮的部隊因打了幾次勝仗，每個士兵都繳獲了不少財物。由于擁有了屬于自己的財產，士兵們斗志銳減。在兩軍對壘，即將展開最后決戰的關頭出現這種情況，令度尚感到焦急萬分。
不過，度尚是個充滿智慧的人，沒過多久便想出了一個對付的辦法。他向士兵宣布：“潘鴻、卜陽已為匪十年，在軍事上很有經驗。現在我們人馬不多，不能草率發起進攻，必須等到援軍感到以后，大家才能出去迎敵。”接著，他命令士兵都隨他去打獵，一起放松一下。
等度尚率領士兵走后，度尚事先安排好的親兵便點火焚燒了軍營，營內的所有財物，在剎那之間便被燒成了灰燼。士兵打獵歸來，看到眼前的情景，禁不住失聲痛哭。
度尚一面責備自己，一面勸慰士兵，說：“卜陽的金銀財寶多的是，他燒毀的這些東西，不過是很少的一部分，根本就用不著難過!”士兵們受到了鼓舞，斗志大振。
第二天黎明，度尚率領士兵，向卜陽營壘發起猛攻。憤怒的士兵很快就殲滅了潘鴻、卜陽這股巨寇，獲得大勝。
【哲理啟示】：
當自己處于不利境地時，應該找準突破口，變不利為有利。
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