那是年的一天，拿破侖到斯特拉斯堡小學視察。孩子們在老師的引領下，歡迎儀式搞得既隆重又熱烈，許多孩子還激動地流下了眼淚。突然，拿破侖看到一個小男孩低著頭，專心地愛撫著手中的一只小鳥。拿破侖走過去，親切地問：“看到我來了，你怎么一點也不激動?”
小男孩說：“對我來說，眼下最關心的事情是如何救活這只小鳥。這只小鳥才出生不久，大概是因為我們的聲音太大，驚動了它，它從鳥巢里掉下來，摔傷了。”
一個老師拽了拽小男孩的衣角，訓斥道：“你真不懂事，見到陛下怎么不歡呼?太沒禮貌了!”
小男孩瞅了拿破侖一眼，說：“他長得很矮，幾乎和我差不多高，沒有什么特別的地方，有什么值得歡呼的?”
老師正要繼續訓斥，拿破侖阻止道：“這孩子說得對，每個人都有屬于自己的調門。當眾人都歡呼時，應該允許有的人不歡呼;當歡呼成為一種表演時，更應該允許有的人不歡呼。”
后來，斯特拉斯堡小學將“每個人都有屬于自己的調門”作為校訓，雕刻在大理石上，將其安放在了學校的大門前。
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