有一個禪師，收了一個年齡尚幼的徒弟。這小徒弟很聰明，也特別喜歡別人贊揚他如何聰明。不管他有什么好的想法，做了什么好事，他都會去告訴所有的人，目的是得到別人的贊揚。他的確得到了許多人的贊揚。
有一天，師傅送他一盆含苞待放的荷花，對他說：今天晚上，你觀察這盆里的荷花，看它們是怎樣開放的。
小和尚很高興，心想，一定是師傅看他最聰明，才讓他觀察荷花。于是，他捧回這盆荷花，整整一個晚上都全神貫注觀察荷花，看到了一朵朵荷花綻放的過程。第二天一大早，他急不可待去見師傅，手舞足蹈向師傅描述他觀察到的荷花綻放的各種細節。
師傅聽完，問了他一句話：花開的時候吵了你嗎？
小和尚一聽，寂然無語，若有所悟。
最好的教育，便是讓生命自然綻放，如塘里的荷花，如野地里的百合。但這綻放，是出于內心的需求，是自然的表現，卻不聲張、不夸飾、不炫耀。
過于追求贊揚的人，他們的綻放，動力不是出自內心，而是把關注轉向外在。他們有好的行為或觀點，就四處觀望，喧嘩不已，為了引人注目，為了得人贊賞。如果沒有受到關注，沒有得到贊賞，就覺得沒勁，就不想開花了。
他們的心思不放在綻放上面，卻總在擔心“別人會怎么看我”。這樣一來，他們就慢慢失掉天然的動機。我看到，有許多自幼在贊揚聲中長大的人，到了后來，他們的自我不再綻放，反而變得枯萎了。
因此我想到，對于生命成長來說，最重要的是內在品質，而不是外在的裝飾。
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