這天，畫(huà)家蘇子游春歸來(lái)，回到家中，還未坐下，就見(jiàn)老仆人抓來(lái)一個(gè)蓬頭垢面的人，說(shuō)不知何時(shí)溜入院中。
蘇子上前一看，只見(jiàn)那人不過(guò)是個(gè)少年，一臉病容。
那少年一見(jiàn)到蘇子，就“撲通”一聲跪下，一邊哭一邊磕頭喊“救命”。
蘇子大驚，忙問(wèn)：“你是何人？我如何救你？”
只聽(tīng)少年哭著說(shuō)道：“我爹是趙文通，是他囑咐我來(lái)找你的！”
蘇子一聽(tīng)，好不奇怪。原來(lái)這趙文通本是他的至交，兩人交往甚密，后來(lái)因?yàn)閮扇嗽谠?shī)文畫(huà)作上見(jiàn)解不同，才慢慢疏遠(yuǎn)，已有多年未來(lái)往，今天他的兒子怎么會(huì)突然找自己救命。
蘇子忙問(wèn)：“到底出了什么事？你爹為何讓你找我？”
少年摸了一把眼淚說(shuō)：“知府梁入松說(shuō)我爹藏有‘反詩(shī)’，已將我爹問(wèn)斬，家里的其他人也被抓了起來(lái)，只有我一人逃了出來(lái)。官府現(xiàn)在正在通緝我。”
蘇子聽(tīng)聞大驚，老仆人更是變了臉色，二話不說(shuō)，拎起少年就要往門(mén)外拖。
蘇子嘆息道：“留下他吧！”
老仆人大驚，說(shuō)，“老爺啊，這可是死罪呀！”
“死罪就死罪吧，”蘇子說(shuō)，“你我都是半截身子入土的人了，還有幾年可活？難道你怕了？”
“老爺哪里的話？您當(dāng)老爺?shù)亩疾慌拢疫@做下人的還怕？”老仆人說(shuō)著，就要拉少年起來(lái)，不料少年卻跪著不起，老仆人急了，吼道：“你這小死鬼，快跟我去洗洗身子，這么臭烘烘的跟老爺說(shuō)話，算什么事兒？”
聽(tīng)到這里，那少年才站起身來(lái)，跟著老人洗涮去了。過(guò)了一會(huì)兒，老仆人領(lǐng)那少年出來(lái)了。蘇子一看，那少年長(zhǎng)眉細(xì)眼，面色白凈，和趙文通簡(jiǎn)直是一個(gè)模子刻出來(lái)的，想到趙文通已經(jīng)被害，蘇子不禁一陣嘆息。他讓少年坐下，細(xì)細(xì)道來(lái)事情的經(jīng)過(guò)。
少年說(shuō)，他爹是被梁入松陷害的，為的就是他們家的那批古字畫(huà)。
“咳，”蘇子長(zhǎng)嘆一聲道，“當(dāng)初我就勸你爹少與梁入松來(lái)往，此人生性歹毒，手段狠辣，你爹卻笑我擔(dān)心太多，哪想現(xiàn)在就出了這等事情！”
“出事的時(shí)候，我爹說(shuō)這天下只有你能救我的命，只有你能幫我報(bào)仇雪恨。”少年哭泣道。
“此話不假，”蘇子將少年拉到里屋，問(wèn)道，“你爹和我本是摯友，知道這些年我們?yōu)楹螞](méi)有來(lái)往嗎？”
少年搖搖頭。
蘇子告訴他，他爹趙文通是位很有名氣的古字畫(huà)收藏家，可就是太貪心——恨不得將天下的古字畫(huà)全部收歸自己所有，還有就是太小氣，一些名字畫(huà)，從來(lái)不肯輕易示人。蘇子很看不慣，便想搞搞他的惡作劇。一次，他從趙文通那里借得十幅古畫(huà)，賞鑒三個(gè)月，代價(jià)就是將自己收藏的《五馬圖》送與趙文通。趙文通喜不自禁，以為賺了便宜。其實(shí)，蘇子還給他的是仿制品，而趙文通竟然沒(méi)有看出來(lái)。兩年后，蘇子將那些正品看夠了，才向趙文通道出實(shí)情。后來(lái)趙文通對(duì)此事一直耿耿于懷，自此，兩人也就少了往來(lái)……
“當(dāng)初你爹罵我造假害人，我今天就造一個(gè)假，救救他的孩子。”蘇子說(shuō)著，拿起筆，在少年的臉上涂起鴉來(lái)。
老仆人在外面等了許久，見(jiàn)屋子里悄無(wú)聲息，忍不住推門(mén)進(jìn)去。看見(jiàn)蘇子和一個(gè)陌生人坐在一起，就東張西望地問(wèn)：“老爺，那個(gè)……小死鬼呢？”
蘇子呵呵一笑，指了指身旁那陌生人。那陌生人站起來(lái)，對(duì)著老仆人深施一禮。
老仆人不禁愣住了。那少年本是面目清秀的俊朗書(shū)生，而面前這人卻是一對(duì)濃眉，臉上幾點(diǎn)黑痣，模樣很是粗獷。
“這造了假人，必得還有一個(gè)假名吧。”蘇子想了想，說(shuō)，“你就叫蘇化吧。以后跟我潛心學(xué)習(xí)畫(huà)技，報(bào)仇的事情，我不提，你休要說(shuō)！”
從此，那蘇化每日認(rèn)真學(xué)畫(huà)，苦心鉆研。蘇子也從此閉門(mén)謝客，盡心指導(dǎo)，兩人情同父子，蘇化也以“義父”相待。
三年過(guò)去了，這一日，蘇化遵照蘇子的要求，對(duì)著院里一株開(kāi)花的海棠，畫(huà)一幅“鬧春圖”。蘇化從早上一直坐到晚上，也沒(méi)能把這畫(huà)畫(huà)出來(lái)。蘇子十分生氣。
蘇化委屈地說(shuō)：“義父，這海棠花眼看就要敗了，如何畫(huà)得出‘鬧春圖’來(lái)？”
蘇子冷笑道：“一葉知秋，一花知春，面對(duì)一樹(shù)的海棠花，竟然無(wú)從下筆，你真是白費(fèi)了我的心思。”
蘇化“撲通”跪在蘇子的面前，哭泣道：“義父啊，徒兒只見(jiàn)滿(mǎn)紙鮮血，腦中是梁入松可憎的嘴臉，哪里看得見(jiàn)春色啊！求師傅快快教我報(bào)仇本事吧！”
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