.老婦當(dāng)街?jǐn)r轎喊冤
道光十五年，科考榜眼出身的遼東著名才子朱國(guó)印被朝廷破格提拔為署理盛京按察使。年輕有為的他上任伊始，便四出巡行視察，督促下屬相關(guān)官吏加緊處理歷年積累下來的一些民間懸案。
這日，當(dāng)朱國(guó)印來到營(yíng)口縣時(shí)，大街上有一老婦攔轎喊冤。老婦聲淚俱下地狀告現(xiàn)任知縣吳承浩糊涂斷案，將她的兒子唐邦才屈打成招錯(cuò)判為殺人兇犯。為澄清事實(shí)真相，朱國(guó)印馬上趕往縣衙調(diào)查。
原來唐邦才是個(gè)藥材商販，經(jīng)常跑長(zhǎng)途去關(guān)內(nèi)收購各種草藥原料，留下妻子一個(gè)人在家。半個(gè)月前的一天晚上，唐邦才因生意做得順手便提前幾天回家，經(jīng)過縣城南關(guān)獸藥鋪時(shí)，忽然想到家里最近老鼠鬧得厲害，就順便買了五小包鼠藥揣于衣服口袋中。當(dāng)唐邦才興沖沖地敲打自家房門時(shí)，卻聽到除了妻子柳氏外，居然還有另一個(gè)陌生男人的說話聲。他惱怒地破門而入，見柳氏面色煞白地正在整理衣裙，而且后窗戶已被打開，顯然奸夫順此逃之夭夭了。
唐邦才越過后窗一路猛追，卻絲毫沒能覓到對(duì)方半點(diǎn)身影，不過回來時(shí)在窗下發(fā)現(xiàn)了奸夫落下的一只布鞋，鞋面上清晰地繡著一個(gè)“海”字。當(dāng)他質(zhì)問柳氏那個(gè)男人是誰時(shí)，柳氏低下頭來一聲不吭。唐邦才見狀實(shí)在按捺不住滿腔怒火，狠狠地扇了柳氏幾個(gè)耳光，而后丟下一句話“明天我再同你算賬”，余怒未消地離開了。
唐邦才這一夜住到了母親家，并把實(shí)情原原本本告訴了老人。等到第二天中午，唐邦才剛要回家，不料從外面沖進(jìn)來幾個(gè)捕快，不由分說給他戴上鐐銬抓走了。當(dāng)唐邦才被帶到家中現(xiàn)場(chǎng)時(shí)，禁不住傻了眼，只見柳氏面色淤紫、眼球脫落，七竅流血而亡。
.內(nèi)有玄機(jī)的茶壺
知縣吳承浩喝令唐邦才如實(shí)交待殺妻經(jīng)過時(shí)，他終于弄明白了是怎么回事。就在這天上午，有前來借東西的鄰居發(fā)現(xiàn)柳氏死亡，便急匆匆地報(bào)了官。吳知縣于是帶人匆匆前往，經(jīng)過仵作檢驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)柳氏面部充血腫脹，口中有殘留鼠藥，顯然是先遭毆打而后被強(qiáng)行灌入鼠藥導(dǎo)致喪命。據(jù)鄰居反映說，昨夜聽見了唐邦才審問暴打妻子的聲音。吳知縣遂認(rèn)定唐邦才有殺人嫌疑，于是派人將其捉拿歸案。經(jīng)過當(dāng)場(chǎng)搜身，自然翻出了那五小包鼠藥。既然證據(jù)確鑿，吳知縣便斷定是唐邦才為報(bào)復(fù)妻子出軌行為而泄憤殺人。下令將其押進(jìn)死囚牢，等待刑部批文下來就將其斬首。唐母曉得兒子是冤枉的，幾次寫狀紙到縣衙申辯均被吳知縣粗暴駁回，無奈之下這才向按察使朱國(guó)印申訴情況。
朱國(guó)印首先將唐邦才重新訊問了一遍，擅于察言觀色的他料定唐邦才不會(huì)說謊，認(rèn)為此案必有隱情。便在吳知縣陪同下親自到死者柳氏家中走了一趟。由于尸首早已下葬，朱國(guó)印只能查看柳氏生前用過的一些物品。當(dāng)他無意間拿起一個(gè)用陶土制成的茶壺時(shí)，感覺有些奇怪。因?yàn)樵撎諌氐撞靠瓷先ズ芎裰兀浅衷谑种袇s非常輕巧。朱國(guó)印仔細(xì)端詳陶壺內(nèi)部，發(fā)現(xiàn)底面有一些用肉眼幾乎很難看清的微小孔洞。他就有意往硬地上一摔，隨著啪的一聲，從碎裂的底部殘片中現(xiàn)出了一些粉末狀東西，經(jīng)過仔細(xì)辨查，竟然是毒性極強(qiáng)的鼠藥！
朱國(guó)印詢問陶壺產(chǎn)地來源時(shí)，縣衙里的師爺馬上提供說產(chǎn)自于縣城西關(guān)的崔三制陶鋪。當(dāng)差役把面如死灰的崔三拘來時(shí)，崔三見到碎裂的陶壺殘片，登時(shí)撲通一聲跪在地上，痛悔不迭地連連抽打自己耳光，說萬萬不該財(cái)迷心竅害人啊！
崔三如實(shí)交待說，自己的制陶鋪當(dāng)初開張時(shí)，由于缺少本錢遂向唐邦才貸了二百兩銀子。眼看著期限快到，而制陶鋪生意甚不景氣，根本無力償還貸款。崔三急得抓耳撓腮之下，為了能賴掉這筆錢，就橫下心來想出一個(gè)惡毒的殺人計(jì)謀。他熟知唐邦才夫婦都有飲茶嗜好，就精心設(shè)計(jì)燒制了一個(gè)底部為空心的特殊陶壺，并且事先在空心部位藏入毒藥。等到唐邦才之妻柳氏前來選購沏茶之物時(shí)，遂趁機(jī)把這個(gè)陶壺廉價(jià)賣給她。崔三本想用鼠藥同時(shí)毒死唐邦才夫婦兩人后，再尋機(jī)潛入其家中把陶壺偷回來處理掉，卻萬萬沒想到最終還是栽到了精明細(xì)心的按察使朱國(guó)印手里。
為了進(jìn)一步查實(shí)柳氏究竟身死于何手，朱國(guó)印命人拿著從唐邦才身上搜出的五小包鼠藥去南關(guān)獸藥鋪核對(duì)。結(jié)果證明那些鼠藥分毫不少，顯而易見唐邦才并沒有使用該鼠藥毒殺妻子。
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