煙花三月，空中突然飄來一只雙童風箏。縣令許知章見過風箏后不久，就獲悉鄉紳李聞天暴斃家中，難道這是一只——
風箏盜命
煙花三月，正是踏青賞鳶的好時節。這日，周安縣令許知章和師爺白先文難得有空，也來到了郊外。站在半山腰，但見各種各樣的風箏在高空飛舞，爭奇斗艷。
正午時分，兩人正要回縣衙，西南方向突然飛來一只奇異的風箏。風箏借著高空的大風跑得奇快，不過一眨眼工夫，已經掠過人們的視線。白師爺詫異，盡管時間短，可他卻看得很清楚，那是一只雙童風箏！童男童女各捧發財樹、金元寶，所以這風箏又有別名——“盜命”！據野史記載，風箏中的雙童是送葬童，而風箏背面會有某人的生辰八字。風箏落于誰家，誰家合上八字的人就會死于非命。這是極為不祥的預兆！如果不是有深仇大恨，絕不會放出這樣的風箏。
在郊外小飯館吃過簡單飯食，兩人慢慢悠悠打馬回城。剛到城門口，卻有衙役騎馬來報，說鄉紳李聞天半個時辰前暴斃，其子李午紳將父親兩年前納的小妾捆進縣衙，說是她殺死了父親。
許縣令和師爺白先文不禁對望一眼，然后快馬加鞭，直奔李宅。李宅門前已經掛起白布，李午紳披麻戴孝叩頭迎接，痛哭流涕著將事情經過道來。
這李聞天在周安城也算有名的生意人，曾先后娶過四房妻妾。可惜，他陽氣過盛，幾個妻子竟沒有一個能守過三年的。本來，李聞天留連煙花，不想再娶。想不到，兩年前他突然看中一個戲班的青衣，自此茶飯不思。最終，他還是花大價錢將她從戲班贖了出來。戲子名為春燕，按理說嫁進大戶人家應該心滿意足，安分守己，想不到她幾個月前竟然和一個家仆私通。李聞天得知后大怒，要將她亂棍打死，春燕苦苦哀求，這才留下性命。想不到，今天中午，春燕侍候李聞天入睡不久，李聞天即暴斃。“這整個家宅之中，能有誰對父親懷恨在心？一定是春燕！”李午紳咬牙切齒地說。
聽罷這番話，許縣令不置可否。他走到靈床前，有仆人小心掀開李聞天臉上的白布，許知章見其面色安詳，并無痛苦狀。只是，他感覺有些奇怪，這張臉，好像在哪見過？仔細回想，卻不曾記得。再查看身體其他部位，并未有傷。許縣令扭頭看師爺，白師爺早繞到靈床的另一側，正察看李聞天后腦上的一個紅包。紅包雖然只有綠豆粒大小，中間部位卻微微泛起一層黑。
這時，一個中年男人跑了進來，進門便跪倒在地放聲大哭。許縣令皺眉，李午紳大聲喝斥：“劉管家，許大人在此！”
男人停住悲聲，抬頭看許縣令。李午紳忙介紹，說他是府中的管家，姓劉。他跟了父親十多年，感情十分深厚。這次，劉管家前往江南販運茶葉，剛剛回到家。劉管家向縣令施了禮，站一旁不住地垂淚。許縣令正要問話，窗外卻傳來一陣喧嘩聲。扭過頭看，只見院中兩個仆人正借著梯子要攀上高大的桂樹。令人驚訝的是，樹上竟然懸掛著一只雙童風箏！
“雙童盜命？難道確有其事？”白師爺喃喃自語。許縣令疑惑地看他。白師爺并未多言，而是快步出門，拿過仆人剛剛取下的風箏。風箏是普通的綢布，上面的童男童女栩栩如生。而風箏的背面，用黑筆寫著生辰八字。白師爺拿著風箏來到客廳，對許縣令低語了幾句。許縣令臉色頓時變了，他將風箏遞到李午紳的跟前，問上面的生辰八字可是他父親的。
李午紳驚愕地接過風箏，仔細看過，說：“這，這不是父親的生辰，而是我的！”
白師爺愕然。盜命風箏上寫的是李午紳的八字，為何死的卻是李聞天？
內宅疑云
回縣衙的路上，白師爺問許縣令：“幾年前李午紳曾在衙門做過捕快，與雞鳴狗盜之徒結怨甚深，會不會是有人報復？”許縣令沒有說話，而是令白師爺馬上去查“盜命風箏”，最好找到會扎這風箏的匠人，仔細探究。白師爺領命而去。
許縣令進到衙門，讓人把李聞天的小妾春燕帶到堂上。春燕矢口否認毒殺李聞天，說那天上午她和丫頭一起采集迎春花瓣準備做香囊，直到中午都沒見到老爺，又如何殺得了他？李午紳對自己有成見，早想讓父親休掉她，老爺一死，她就成了砧板上的魚肉。許縣令邊聽邊仔細端詳春燕，發現她雖出身戲子，可眉清目朗，五官端正，說話不卑不亢，倒有幾分風骨。這樣的女子，會與仆人私通？再問此事，春燕果然連聲叫屈，說是有人嫁禍于她，絕無此事。
“誰會嫁禍于你？”許縣令問。
“你找到那個家仆，一問便知。”春燕氣憤地答道。
許縣令心里明白，這恐怕還和李午紳有關。春燕只是不好說明罷了。當下，他又問春燕是否有人與李聞天結仇，春燕說生意場上爾虞我詐，不與人結仇怎么可能賺錢？況且，這些年李聞天的生意越做越大，得罪人在所難免。但至于誰想置他于死地，她卻想不出。平時，她從不過問李聞天的生意。
許縣令微微點頭，令人將春燕押至后院看管，還特別撥了女牢官照看春燕，不許為難。吃過晚飯，許縣令叫人將十幾年前的陳年案卷搬出來查閱。
這一晚，許縣令在書房看到黎明，將案卷幾乎翻遍，卻沒找到自己想找的東西。揉揉太陽穴，他在屋中來回踱步。
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