這一年,乾隆兵平定了回疆部族叛亂,軍隊(duì)班師,帶回了該部落首領(lǐng)的女兒摩梭妮娜。乾隆見其貌美,將她收到后宮,封為香妃。乾隆深深地愛上了這位寧死不屈的女子,但香妃對(duì)乾隆始終不理不睬,還在衣內(nèi)藏刀,隨時(shí)要與乾隆同歸于盡。
乾隆為了讓香妃順從他,特地讓工匠在宮中建造一座有伊斯蘭風(fēng)格的宮殿,供香妃居住,賜名方外觀,并且讓畫師郎世寧在方外觀專門為香妃作畫,這可是需要乾隆特別恩準(zhǔn)才行。
這位御前畫師乃是宮中神秘人物,他原本是意大利一名傳教士,康熙末年來到中國,以其繪畫技能任職于宮廷,擔(dān)任待詔畫師,但康熙批示“不許畫男,亦不許畫女”,讓他帶學(xué)生在密室專畫裸體的太監(jiān)。乾隆當(dāng)政后,頗為喜愛郎世寧用西洋技法作的畫,讓郎世寧進(jìn)入后宮,為他的愛妃們一一畫像,并賜給郎世寧三品的高官。
此時(shí)同為異鄉(xiāng)客的郎世寧十分了解香妃遠(yuǎn)離故土的心情,他為香妃畫了一幅又一幅回疆的風(fēng)景圖。香妃住在方外觀,欣賞著回疆的風(fēng)景,就好比回到從前的生活一樣,心情一下子變得開朗起來,也被乾隆的一片真心感動(dòng),果斷地丟了她防身用的刀。幾天不見,乾隆看到香妃跟初入宮時(shí)完全判若兩人,心中十分喜悅,也樂得天天過來,一邊與香妃飲酒作詩,一邊欣賞著郎世寧作畫。
然而,皇宮內(nèi)院里自古就是是非之地,這后宮更是非同尋常。皇后見香妃日漸得寵,心頭那個(gè)氣竄到胸口憋得十分難受,就琢磨著怎樣置香妃于死地,以解她心頭之恨。
這天,郎世寧正在方外觀花園里為香妃作畫,那一只只五彩繽紛的蝴蝶正簇?fù)碇沐M蝗唬瑥拈T外傳來太監(jiān)的傳叫聲:“皇后娘娘駕到!”只見皇后帶著貼身丫環(huán)、嬤嬤和一幫太監(jiān)氣勢(shì)洶洶地踏進(jìn)方外觀,直奔香妃臥室,香妃和郎世寧都不知發(fā)生了什么事,只好跟在后面。進(jìn)了臥室后,皇后身邊的一個(gè)年長的嬤嬤拿出一幅畫交給皇后:“皇后娘娘,這幅畫是從香妃臥室里搜出來的!”皇后拿在手上,怒視著香妃:“哼!香妃,你好大的膽子,竟敢私藏登基圖,想學(xué)武則天當(dāng)女皇,野心不小啊!郎世寧,這樣的畫你也敢畫!”郎世寧還不知道怎么回事,正要辯解,皇后已帶著隨從揚(yáng)長而去,郎世寧心里大驚,感覺到闖禍了。
半個(gè)時(shí)辰后,乾隆身邊的一個(gè)小太監(jiān)匆匆趕來說:“香妃娘娘、郎大人,皇上、皇太后傳二位速到乾寧宮去!”香妃娘娘不知道究竟是怎么回事,也不知如何是好,心里急得如火在燒,只有郎世寧心中有數(shù),此去兇多吉少,但在皇宮大院有眾多侍衛(wèi)把守,此時(shí)就是插翅也難飛出這紫禁城,只能見機(jī)行事了。
香妃和郎世寧兩人來到乾寧宮,只見皇上、皇太后、皇后及眾大臣都在場(chǎng)。郎世寧琢磨著,心想這一定是皇后一手策劃的,那幅從香妃臥室里搜出來的畫也一定有詐,現(xiàn)在她要以此為據(jù)當(dāng)著眾大臣的面殺了他和香妃,此女人真是太惡毒了!
乾隆皺著眉頭,聲如洪鐘地問道:“香妃,郎世寧,你們想合謀造反,好大的膽子啊!”香妃聽到皇上的話很是莫名其妙,詫異地說:“皇上,臣妾不明白,皇上為何說出這樣的話來!”沒容得乾隆開口,站在一旁的皇后就朝香妃嚴(yán)厲地說道:“你還裝糊涂,現(xiàn)在鐵證如山,你穿上龍袍的這幅畫真神奇、真威風(fēng)啊!”此時(shí),皇太后也插了上來:“皇上啊,當(dāng)初我就說過吧,回疆的人怎么能帶進(jìn)宮來,不是當(dāng)時(shí)身上還藏著刀嗎?你看,現(xiàn)在陰險(xiǎn)的一面終于露出來了吧!現(xiàn)在,你說怎么辦?”
郎世寧知道后宮斗爭(zhēng)復(fù)雜,不是你死就是我活,他早就看透了皇太后、皇后陰險(xiǎn)丑陋的嘴臉,這次她們定是要香妃的命了。為了香妃的清白,郎世寧當(dāng)即跪下?lián)砹?zhēng)道:“皇上,這幅畫絕對(duì)不是香妃臥室里的,也不是微臣所作,而是另有原因!”
皇后大聲訓(xùn)斥道:“兩個(gè)蠻夷,死到臨頭還想抵賴,皇上你平時(shí)可嬌寵慣了他倆,可如今他倆可是欺君謀反,該當(dāng)處死啊!”
“皇上!香妃她……”郎世寧誓死力爭(zhēng)為香妃辯解著。
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