1.插翅狐
洪武十八年正月，大年剛過，太雄縣的知縣柳士純便愁得頭大如瓢，寢食難安――頂頭上司、保定知府劉憲連發(fā)三道加急協(xié)查通報(bào)，稱飛天大盜“插翅狐”已流竄至太雄縣，務(wù)必全城戒備，挖地三尺也要將其抓捕歸案！
對于“插翅狐”的名號，柳士純略有耳聞。想想看，狐貍本就狡黠伶俐，奔跑如飛，若再插上翅膀，那還了得？通報(bào)上還稱，“插翅狐”飛檐走壁，屢屢犯案，曾在一一夜之間潛入保定府十余家大戶，不僅將貴重財(cái)物洗劫一空，還獸一性一大發(fā)，欺凌、強(qiáng)一暴了多名富家千金。似這等禽一獸不如的惡徒，不殺不足以平民憤。如遇拒捕，殺無赦。眼見上頭催得緊，柳士純不敢怠慢，馬上召集全部差役捕快，挨家挨戶地盤問搜查。孰料，一連數(shù)日，幾乎把太雄縣城鬧騰了個(gè)底朝天，也沒瞅到“插翅狐”的半絲影蹤。
也許，知府劉大人的情報(bào)有誤，“插翅狐”壓根就沒來太雄縣。柳士純思忖再三，正欲回函，令人膽顫的大麻煩卻找上了頭：跟隨他多年的老管家來報(bào)，昨夜，有個(gè)黑影神不知鬼不覺地摸進(jìn)府宅，還溜到了夫人床前！
柳士純一聽，頓時(shí)大驚失色：“他，他有沒有傷害夫人？”老管家戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢回道：“沒有。老奴懷疑，他，他……根本就不是人！”
也難怪老管家會這般驚恐。他和家丁整夜都在院子里轉(zhuǎn)悠，一眼沒合，即便他們麻痹大意，可家里還養(yǎng)著兩只壯如牛犢、無比警覺的大狗呢。稍有風(fēng)吹草動(dòng)，大狗便會吠叫不止。柳士純急忙回府，向夫人詢問當(dāng)時(shí)的情景。夫人仍心有余悸，捂著心口說，她睡得正香，恍惚覺察床前站著個(gè)人。一睜開眼，就見那個(gè)黑影突然躍起，飛向房頂?shù)奶齑埃Ｑ坶g消失得無影無蹤，比狐貍還矯捷。柳士純抬頭看向屋頂，頓覺難以置信――天窗僅有一尺見方，別說成年人，就是三歲孩童也難輕松爬進(jìn)爬出。由此可以斷定，那個(gè)深夜?jié)撊氲暮谟笆邪司攀恰安宄岷薄?/p>
“插翅狐”還在縣城內(nèi)，四門落鎖，繼續(xù)抓。柳士純下了死命令。可抓來抓去，一直搜捕到正月十五，依舊沒查出任何蛛絲馬跡。而就在元宵節(jié)當(dāng)夜，縣丞崔富貴家又遭“插翅狐”光顧，連他妻子頭上插的金釵也在渾然無覺中被拔了去。
“大人，這個(gè)插翅狐實(shí)在可惡，可恨。我以為，我們應(yīng)該張榜招納緝盜高人。這筆賞金，我出！”崔富貴恨得牙根癢癢，建議道。
念及劉知府一再催促破案，柳士純只得點(diǎn)頭應(yīng)允。俗話說：重賞之下，必有勇夫。告示一經(jīng)貼出，就有個(gè)面目奇古、手托瓦缽的道人揭了榜。隨差役走進(jìn)縣衙，柳士純大喜，急問：“請問真一人如何稱呼？插翅狐神出鬼沒，來去無蹤，真一人需要多少人手，又打算用何計(jì)謀抓他？”
“貧道姓馬，道號叫天子。”道人頷首唱喏，開始設(shè)置圈套。第一步，在縣衙門外的千年古槐樹上系一枚銅錢；第二步，調(diào)遣所有捕快埋伏于巷子兩端，嚴(yán)陣以待；第三步，滿城張貼“邀請書”，請“插翅狐”于今夜前來盜取銅錢。如果膽小怯懦，不敢赴約，請立即滾出太雄縣。當(dāng)然，“插翅狐”一旦現(xiàn)身，迅速緝捕，若不能生擒就射殺，決不可心慈手軟。
聽完叫天子的部署，柳士純不由得心生疑惑：“馬道長，你這激將法能奏效嗎？”叫天子似有十分把握，笑呵呵回道：“能與不能，皆是天機(jī)。柳大人，你就等著瞧好戲吧。”
忙到天黑，數(shù)十捕快刀一一在手，各就各位，靜候“插翅狐”自投羅網(wǎng)。柳士純和崔富貴也躲在縣衙門內(nèi)，一眼不眨地緊盯著那棵千年古槐。心急火燎地捱到午夜，忽聽巷子盡頭傳來了更夫的驚慌喊叫：“不好了，著火了。快來救火啊――”
2.綠一毛一龜
火災(zāi)無情，必須撲救。柳士純當(dāng)即調(diào)派部分人手趕往失火現(xiàn)場，崔富貴則按兵不動(dòng)，嚴(yán)防死守。可屏息凝神蹲守到天色蒙蒙亮，幾十雙瞪得比銅鈴還大的眼睛誰也沒瞄到“插翅狐”的影子。
不敢接招，那就趕緊滾，滾得越遠(yuǎn)越好，少在我的地盤上攪擾百姓。不待柳士純長出口氣，一時(shí)間卻又驚得嘴巴大張――那枚銅錢不見了！
呆立半晌，柳士純忿忿質(zhì)問：“崔富貴，你是怎么把守的？錢呢？人呢？”
“我，我……”崔富貴倍感不可思議，支支吾吾，“柳大人，馬道長也在場，他應(yīng)當(dāng)知道是怎么回事。”
“馬道長，勞師動(dòng)眾忙了一一夜，你是不是該給個(gè)說法？”柳士純扭頭望向叫天子。叫天子倒不急不慌，捻須回道：“請柳大人少安毋躁，昨夜那把大火定是插翅狐放的。趁火勢燃起、大家慌亂走神之際，藏身屋脊之上的他又用鉤爪取走了銅錢。”
“我不想知道他是如何做到的，我只想將他繩之以法，好給劉知府一個(gè)交代。事到如今，你還有何高招？”柳士純追問。叫天子指指手托的瓦缽，滿臉的勝券在握：“區(qū)區(qū)一個(gè)小蟊賊，又怎能斗得過我的法寶？大人請看――”
啟開封口，放置在地，片刻之后，眾人終于看到了叫天子所稱的法寶：居然是一只巴掌大的綠一毛一烏龜！
這不是普普通通的烏龜，而是取天地之一精一氣、練就高深道行的神龜，它已嗅到并記住“插翅狐”的氣息，用不了多久便能尋到“插翅狐”的落腳之處。聽叫天子說得玄之又玄，荒誕不經(jīng)，柳士純和崔富貴差點(diǎn)以為他是個(gè)腦袋進(jìn)水的瘋子。不過，叫天子卻一臉肅容，沖綠一毛一龜下了指令：“龜兄，就看你的了，可千萬別讓為弟失望。”
出人意料的是，綠一毛一龜似乎聽懂了叫天子的命令，從龜殼內(nèi)伸出頭四下掃視一圈，慢慢開爬。柳士純等人強(qiáng)按著心焦，亦步亦趨，緊跟著瞧新鮮。雖說綠一毛一龜生有四條腿，可它天生便是慢一性一子，走走停停爬了近兩個(gè)時(shí)辰，也只前行了幾丈遠(yuǎn)。柳士純不耐煩地問：“馬道長，聽坊間傳言，插翅狐一躍便是十余丈，照它這個(gè)爬法，還不得爬到猴年馬月去啊？”
“心急吃不了熱豆腐。只要插翅狐還藏在太雄縣，龜兄自會找到它。”叫天子話音未落，只見綠一毛一龜停下了，極其笨拙地拐了彎，探頭探腦地爬向街邊的一座民宅。叫天子眉頭一緊，沉聲喝道：“柳大人，速速派人包圍這棟房子，插翅狐就在里面！”
飛天大盜“插翅狐”長什么樣，從未有人見過。因而，院中之人，不論男一女老幼，一個(gè)也不能放過。號令既下，一干捕快如臨大敵，紛紛一操一刀在手，將民宅圍了個(gè)水泄不通。好在有驚無險(xiǎn)，盞茶工夫，住在民宅中的五個(gè)人便被五花大綁，押到了柳士純跟前。
逐一看過去，柳士純?nèi)f難相信自己的眼睛――兩位年逾七旬、腰身佝僂的老夫婦，一對小夫妻，外加一個(gè)尚不滿3歲的孩子。老人年事已高，行動(dòng)不便，孩子剛學(xué)會走路，蹣跚不穩(wěn)，若說他們能翻墻越脊，輕靈如狐，鬼都不信。剩下的那對小夫妻，年輕女子的腹部高高隆一起，看上去懷孕少說也有八九個(gè)月，給她插上十雙翅膀也難飛起；男子生得虎背熊腰，五大三粗，如果讓他從天窗出入，除非大卸八塊。想到這兒，柳士純一一了臉：“馬道長，你的神龜不是在耍戲本官吧？他們幾個(gè)誰會是插翅狐？”
叫天子收起綠一毛一龜，滿眼都是得意之色：“她，便是插翅狐。來人吶，把她押到街口，貧道要讓她當(dāng)眾現(xiàn)出原形！”
令人瞠目結(jié)舌的是，叫天子所指認(rèn)的“插翅狐”，竟是那個(gè)行將臨盆的孕婦！
3.梅花鏢
“插翅狐”被抓的消息，一陣風(fēng)似的傳遍了太雄縣。聞聽道人叫天子要當(dāng)街訊問，全城百姓潮水般涌到了縣衙外的街口。挺著大肚子的孕婦一映入眼底，眾百姓先是一怔，緊接著亮開嗓門開罵：“牛鼻子，你還是不是人？抓個(gè)孕婦充當(dāng)插翅狐，虧你那豬腦子能想的出來！”“柳大人，責(zé)難孕婦，會遭天譴的！”
叱罵入耳，叫天子卻也鎮(zhèn)定，大聲說道：“各位父老鄉(xiāng)親，插翅狐作惡多端，本就是一只能變化人形的野狐――”
“你才是該剝皮剜心的野狐貍。她叫翠一娘一，平素安守本分，孝敬公婆，相夫教子，是個(gè)百里挑一的好女子。你要?jiǎng)铀恢割^，定會天打雷劈，不得好死！”
“都給貧道住嘴。她是不是插翅狐，立見分曉。”叫天子冷哼一聲，揚(yáng)起蘸過水的馬鞭凌空甩個(gè)鞭花，劈頭蓋臉地一抽一下。翠一娘一的公婆和相公亦被捆一綁得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，齊聲悲呼：“不要啊。求你高抬貴手，放過翠一娘一吧――”
眼瞅馬鞭就要落上翠一娘一的身一子，一道黑影倏地飛進(jìn)人群，探手抓住了鞭梢。叫天子禁不住炳哈大笑：“柳大人，他就是插翅狐，還不快快拿下！”
來人一體態(tài)清瘦，一身黑衣，瞪視著叫天子咬牙罵道：“該死的臭道士，老子的確是插翅狐。欺負(fù)一個(gè)柔一弱女子，你就不覺臉上發(fā)燒，心中有愧？！”
兵不厭詐，這叫引蛇出洞。當(dāng)日晚間，叫天子踏進(jìn)地牢，趾高氣揚(yáng)地站在了“插翅狐”面前：“插翅狐，人在地牢，命丟一半，這回?zé)o處可逃，飛不起來了吧？”“插翅狐”反唇相譏：“以道為事，故曰道事。道事有功，故號道士。你用心歹毒，一一狠卑鄙，算什么狗屁道士？我都為你感到丟臉。”
“丟臉事小，丟一了吃飯的家什事大啊。”叫天子拍拍“插翅狐”的頭，又捏住了他的嘴巴，“明日一早，知府劉大人就會將你押解回保定府。哦，劉大人的手段如何，想必你心中有數(shù)吧？上路前，他會先挑了你的腳筋，割了你的舌頭，走到半路，沒準(zhǔn)兒還會將你開膛破肚，摘了心肝下酒。到那時(shí)，我看你還能不能罵出口？哈哈，罵吧罵吧，趁舌頭還在，你就好好過過嘴癮，痛痛快快罵個(gè)夠。”
叫天子絕非嚇唬“插翅狐”。保定知府劉憲確是個(gè)心黑手辣的狠角色，人犯落入他手，哪怕是偷雞摸狗的輕罪，亦會被折磨得求生不得，求死不能。看著叫天子背手踱出牢門，“插翅狐”閉了嘴噤了聲，愣愣怔怔好半天沒緩過神。捱到后半夜，等獄卒沉沉睡去時(shí)，“插翅狐”才張一開一了一嘴巴。
舌下，多了只小巧的梅花鏢！
身為江洋飛盜，最擅長的自然是撬門別鎖。梅花鏢在手，“插翅狐”沒費(fèi)吹灰之力便悄悄打開枷鎖和牢門，越窗而逃。前腳剛消失在茫茫夜色中，縣衙內(nèi)便雜沓聲四起，亂作一一團(tuán)一。知縣柳士純又驚又氣，揚(yáng)手賞了獄卒幾個(gè)耳光，喝令快追。“插翅狐”逃離大牢，等于魚歸大海虎入山林，上哪兒追？一干捕快如沒頭蒼蠅般亂撞到天亮，均一無所獲。縣丞崔富貴得知消息，屁顛屁顛地奔進(jìn)縣衙，話中多了一絲狐疑：“柳大人，插翅狐乃州府通緝的要犯，您也太不小心了吧？知府大人即刻就到，我們該如何交差？”
在保定府管轄下的太雄縣，柳士純雖為一把手，可縣丞崔富貴與知府劉憲劉大人的關(guān)系很不一般，在氣勢上難免要壓他一頭。眼下，傻子也能聽得出，崔富貴意欲將“插翅狐”潛逃之責(zé)全推到他身上。柳士純越發(fā)氣惱，硬邦邦反問：“崔富貴，你是在懷疑我故意放走了插翅狐，對吧？”
“劉大人，你說呢？地牢堅(jiān)固如鐵，昨夜又加派了人手，恐怕連蚊子都難飛出去。一個(gè)鐐銬加身的大活人，怎會說逃就逃了？”
“你――”
“兩位大人，請勿急躁。”叫天子轉(zhuǎn)了出來，手中仍舊托著那只盛裝綠一毛一龜?shù)耐呃彛痪o不慢地說道，“插翅狐就算藏到天涯海角鉆進(jìn)耗子洞，也甭想逃過神龜?shù)淖粉櫍 ?/p>
4.大人物
在柳士純看來，神龜緝盜純屬扯淡，可事已至此，也只能撞大運(yùn)了。叫天子手托瓦缽走上街，又將憨頭憨腦的綠一毛一龜放到了地上。這次，它的速度好像快了不少，約莫大半個(gè)時(shí)辰后爬進(jìn)了一戶深宅大院。
“兩位大人，貧道敢拿項(xiàng)上人頭擔(dān)保，插翅狐肯定進(jìn)過此宅。”叫天子說得擲地有聲。崔富貴搭眼一瞧，不假思索地下了令：搜！
這座宅院，是在縣衙任主簿的秦三的家。崔富貴任縣丞，正八品，主簿是九品，官大一級壓死人，秦三哪敢阻攔？里里外外一通折騰，就差掀房蓋了，也沒發(fā)現(xiàn)“插翅狐”的半根毫一毛一。恰恰這時(shí)，叫天子又叫起來，聲稱神龜嗅到了新線索――“插翅狐”已逃往城南。
慢慢騰騰一路追擊，等綠一毛一龜再停下時(shí)，眾人全傻了眼：“插翅狐”藏身的地兒，卻是沈典史的宅子！
大明王朝的縣級職官設(shè)置，通常為知縣1人，正七品，主持全面工作；縣丞1人，正八品；主簿1人，典史1人，均為九品小辟，其余的差役捕快、勤雜人員都是臨時(shí)聘用的，無品無級，薪酬由縣衙支付。雖說典史官居末位，可畢竟是正兒八經(jīng)的官兒，不能輕易冒犯。心下想著，柳士純不冷不熱地問崔富貴：“崔大人，我們進(jìn)還是不進(jìn)？”
抓住“插翅狐”，當(dāng)算大功一件。背靠大樹好乘涼，本官有劉知府罩著，怕什么？崔富貴一揮手，喝道：“當(dāng)然要進(jìn)。眾捕快聽令，箱箱柜柜，犄角旮旯，一樣都不許放過！”
捕快入院，雞飛狗跳。正房廂房，灶間井臺，包括茅廁在內(nèi)均被翻得亂七八糟，“插翅狐”沒找到，卻在院中的一口陶罐內(nèi)清出了數(shù)百兩白銀。沈典史嚇得臉色都綠了，冷汗噼里啪啦地直往下掉。叫天子走上前，悄聲說道：“沈大人休慌，貧道抓的是賊。”
“賊”這個(gè)字眼，被叫天子咬得格外真切。沈典史哆哆嗦嗦不停擦汗：“不慌不慌，我是官，不是賊……”
中午時(shí)分，一行人又遇上了令人頭疼的大難題――綠一毛一龜伸脖盯住的，恰是本縣首屈一指的大戶劉勰的大宅門！劉勰可是知府大人劉憲的親弟弟，即使借給崔富貴仨膽他也不敢進(jìn)。
“兩位大人，插翅狐就藏在里面――”
“閉嘴！”崔富貴瞪眼哼道，“你知道這是誰家嗎？若敢胡鬧，除非你有三頭六臂九條命！”叫天子一聽，也較上了勁：“貧道絕非胡鬧。柳大人，你是一縣之首，抓不抓當(dāng)由你說了算。”
柳士純稍一尋思，下達(dá)了進(jìn)院搜捕的命令。就在此刻，一隊(duì)人馬快速殺出，將柳士純等人一團(tuán)團(tuán)一圍住。崔富貴透過人縫僅瞅了一眼，便雙膝一沉“撲通”跪了下去。
是官居高位的大人物、保定知府劉憲到了。劉憲下了轎，一一沉著臉張口就罵：“柳士純，你膽肥了吧？竟敢搜本官胞弟的宅子！傍我上，把這一幫不知天高地厚的家伙統(tǒng)統(tǒng)拿下。如遇反抗，視同盜匪草寇，格殺勿論。”
“倉啷”，長劍出鞘，樸刀高揚(yáng)，劉憲所帶的侍衛(wèi)如狼似虎般一擁而上。柳士純本能倒退半步，戚聲悲嘆：“馬道長啊馬道長，你可坑死我了。你的能耐呢？你的后臺呢？死到臨頭，我都沒弄清你在搞什么名堂！對，你的腰牌呢？快拿出來哇――”
昨日，“插翅狐”被抓，叫天子又去了柳士純的書房，讓他撤走地牢內(nèi)增派的獄卒。柳士純大惑不解，“插翅狐”乃要犯重犯，萬不可大意。叫天子再不多言，“啪”地拍出一塊金字腰牌。柳士純一瞧，頓覺心尖亂顫。
那是當(dāng)朝天子朱元璋御賜的令牌。見牌如見駕，誰敢冒犯，當(dāng)誅九族，劉憲也不例外。危急關(guān)頭，令牌一出，劉憲當(dāng)場呆若木雞，抖如篩糠……
5.盜亦有道
明太祖朱元璋執(zhí)政期間，與歷史上其他朝代相比，明朝官員有三“最”：一是工資最低，二是權(quán)力最小，三是被殺者最多。原因很簡單，出身布衣的朱元璋從骨子里就輕視他們，認(rèn)為他們只不過是朱家王朝的打工者而已。既是打工者，老板自然與他們沒有任何感情，對待他們也便異常冷酷無情。比如，朱元璋給府縣一把手的工資，勉強(qiáng)夠維持一家人的生活。至于其他開支，像雇員薪酬、辦公辦案、人情來往等一切開支，國家一概不管。而另一個(gè)事實(shí)是，誰敢索賄受賄，魚肉百姓，后果非常嚴(yán)重。據(jù)明史記載，開國之初，全國共有13個(gè)省、140多個(gè)府、1000多個(gè)縣的正副職官員們，很少有人能做到滿任或退休，大部分都因貪賄被殺或流放。
洪武十八年正月，春節(jié)剛過，朱元璋便組織了多個(gè)官員考察組分赴各地，對各布政司和各府州縣官員進(jìn)行為期一個(gè)月的明察暗訪，以檢驗(yàn)反腐成果。叫天子亦是考察組重要成員之一，為掌握真實(shí)情況，便假扮道人前往保定府。沿途聽聞“插翅狐”神出鬼沒，從不入貧寒之家，只盜官宦大戶，叫天子動(dòng)了招之為所用的念頭，并循跡跟到了太雄縣。事關(guān)機(jī)密，用人當(dāng)需謹(jǐn)慎，于是，一精一心設(shè)計(jì)的好戲接連上演――古槐懸?guī)牛庠诳疾臁安宄岷钡哪懽R和盜技；當(dāng)街裝模作樣鞭笞翠一娘一，意在考察“插翅狐”的人品。盜亦有道，品行不端之人萬不可用。“插翅狐”舍命現(xiàn)身，救助鄉(xiāng)親，也足以證明他是個(gè)赤肝義膽的俠盜，并非無惡不作的采一花蟊賊。被囚地牢，“插翅狐”開鎖越獄所用的三寸梅花鏢，正是叫天子暗中塞一進(jìn)他嘴巴的。其后，叫天子以繼續(xù)緝捕“插翅狐”為名，來了番全城徹查。
順利脫逃，“插翅狐”找到叫天子，詢問為何抓他又救他？叫天子道明原委，讓他繼續(xù)偷，放心大膽地偷，發(fā)現(xiàn)貓膩?zhàn)鰝€(gè)記號，他和神龜隨后就到。
“馬道長，你的綠一毛一龜真有那么大的神通？”“插翅狐”問。
叫天子呵呵一笑，從袖中取出一坨肉。是烏龜最一愛一吃的燕子肉。肉一香引路，烏龜自會乖乖聽話。“插翅狐”恍然大悟，酒飽飯足后飛掠而去。在主簿秦三家，查到了從百姓手里盤剝來的上百頃田產(chǎn)的地契，在沈典史家，即便他做一輩子官都掙不來的金銀藏滿了陶罐。而知府劉憲之所以嚴(yán)令通緝，縣丞崔富貴又發(fā)布懸賞告示，只因“插翅狐”在他們府中翻到了白花花眩人眼目的金銀財(cái)寶。至于這些錢物從何而來，用腳后跟都能想得到。轉(zhuǎn)瞬間，從保定府到太雄縣的官一場風(fēng)云突變，劉憲、崔富貴等一大批官員被革職查辦。倒是知縣柳士純坐得四平八穩(wěn)，毫發(fā)無損。
這日，叫天子離開太雄，啟程前去三源縣。臨行前，柳士純深施一禮，連聲道謝：“卑職的腦袋尚能站在肩膀上，可多虧了馬大人的開解和相助。這份恩情，卑職沒齒不忘。”
叫天子擺擺手，回道：“為官清正禍自消，是你自己救了自己。如果非要謝，那就謝那個(gè)賊吧。他在你家翻了個(gè)底朝上，卻連幾斤肉錢都沒偷到手。”
為官清正禍自消，有道理。柳士純?nèi)粲兴嫉攸c(diǎn)點(diǎn)頭，又問：“那他呢？他去了哪兒？”
這還用問嗎？太雄縣的問題已解決，“插翅狐”早在前日就去了三源縣……
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