貓仔粥是客人來現煮現吃的，特點是快速利落，味鮮可口。當食客在桌邊坐定時，攤主連忙在小鍋里放上清肉湯，再放進預先蒸熟的白米飯，配上魚片、肉片、肝臟、蝦仁、牡蠣、香菇絲等生料，煽起猛火，等清湯滾過，再調上胡椒粉、香菜、蒜油，不到五分鐘，就煮成一碗熱乎乎、香噴噴的“貓仔粥”。為什么叫做“貓仔粥”呢？
據說清朝年間，詔安城內有戶官宦人家，祖母太夫人持家嚴謹，三對兒子、媳婦以及孫兒、孫女十幾口，都謹遵家教，不敢逾矩，儼然有世家風范。長孫成婚后，新媳婦過門三日即下廚房，親自動手料理全家膳食，自己卻只能在廚下吃家人用餐后的殘羹剩飯。
長孫不忍心長期讓愛妻受委曲，三餐盡吃那殘羹剩飯，于是想出一個妙計：他買了幾只貓仔來飼養。每天飯后總借口“貓仔粥”，到廚下用魚、蝦、肉等菜肴，快速地為新婚媳婦做好新鮮可口的飯食。
有一回，長孫剛把新鮮可口的稀飯做好，放在桌上，老太夫人就走進廚房檢查來了，一臉詫異地問孫子在廚房忙什么。長孫機靈地回答道：“做貓仔粥，把剩飯剩菜摻在一起給貓吃。”因為家中確有養幾只貓，老太夫人也就信以為真了。由于做“貓仔粥”要搶時間，用滾湯涮鮮料和飯，加上好配料，香甜適口，新媳婦喜歡吃，小夫妻情意更深，恩愛無比。 時間過得很快，三十年媳婦也熬成婆婆了。老人都謝世后，孫媳婦也當家做主，膝下兒孫成群了。當夫人做五十大壽時，做丈夫的問愛妻想吃什么，她回想起當年情景，沉思良久才說：“很久都沒吃‘貓仔粥’了，還是‘貓仔粥’好吃。”做丈夫的歡天喜地說：“這容易，現在不用偷偷煮了，我就去廚下辦來。”“貓仔粥”中注滿了少年夫妻的情愛，自然鮮美可口，回味無窮。左右鄰居聽說“貓仔粥”好吃，都來打聽怎么做法。就這樣“貓仔粥”傳出去了。
從此，閩南民間美食就傳下了這種用各種鮮料快速煮粥的“貓仔粥”。這種閩南老少都喜愛的傳統風味小吃。
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