沐陽城有一段殘破的古城墻，大宋年間，那兒原是古戰(zhàn)場的一角，現(xiàn)經(jīng)歲月剝蝕已殘敗，成為游民、懶漢、乞丐的走穴。每次從古城墻下走過，蘇景陽的衣襟或腰間的藥箱，總被些臟手扯住，蘇景陽只好散點碎銀給他們，久而久之，似成了習慣。只是一次，有個叫胡三的，遲遲不放手，他把蘇景陽拉到一邊，跪地不起。
“胡三，你起來吧，跪著也不是辦法？你有事就說。”
“蘇大夫，你大仁大義，到米鋪，米湖升家救救他家那三歲小兒呀！”
“人家米鋪的兒子關(guān)你胡三什么事？”蘇景陽故意問。
“這？”胡三吞吞吐吐，摸了摸后腦勺說，“總之你大仁大義，救救他吧。”
蘇景陽沒有回百家藥堂，而是往米鋪商人米湖升家而去。他一路上想解開胡三與米掌柜的關(guān)系，可想來想去，也想不出個所以然來。這一路趕，直追上月掛樹梢，萬家燈火，到米府百米外，就聽那松風林動，夾送著夜郎的啼哭。
米府上下，正為那夜啼小兒忙得不可開交。
米湖升見蘇景陽不請自來，心里“咯噔”了一下，道：“蘇大夫，你看這如何是好，一到晚間，月亮出山，小兒就落下啼哭病癥，可天一亮，他就哭倦了，整個白天就吃飽了睡，睡足了精神好在晚間哭。”
蘇景陽看著
蘇景陽捏住小兒的手指，隨之以迅雷不及掩耳之勢，對著指縫間一刺，那發(fā)綠的指甲，內(nèi)里便殷紅如血，啼哭的小兒也止住了哭聲。
蘇景陽從米家告辭后，月亮升在樹梢，昏黃昏黃的。蘇景陽扶著墻邊走，頭竟有些昏沉沉的。
蘇景陽病了，他一直回憶在米家的情形，可頭腦一片空白。他翻找藥箱，翻來翻去，卻沒找到那根“虎須”。什么時候掉的？他喝了米家的一杯壽眉茶，出米家門的時候，頭就開始昏了。
蘇景陽沒有選擇了，只有去一個地方—南山，可他竟半點力氣也使不上了。蘇景陽背著藥簍摸到古城墻邊，向胡三招了下手想借助胡三之力，上南山去。
南山開口處是條溪流，過了南溪，則是林深草茂。蘇景陽指著前方，對胡三說：“不遠處有個叫‘狡兔窯’的地方！我們就到那里。”胡三沒去過狡兔窯，但聽過那個地方，原先是個官府圍獵場，后來棄而不用。有一圍的木柵欄，和一棟破敗的亭樓。
蘇景陽不久前，來過一次狡兔窯，無意中讓他發(fā)現(xiàn)在當年屠殺梅花鹿的一個血槽邊，密密生長著一種叫“鹿苓劫”的藥草。這味藥草，汁液殷紅似血，有股妖嬈的腥氣，卻是解百毒的良方。
“這就是鹿苓劫，胡三，你幫我擷幾片草葉過來。”蘇景陽靠在一塊石頭邊，指給胡三看，胡三看那鹿苓劫的葉子似鋸齒，翠綠中帶有條條紅絲葉脈，他采了一把。蘇景陽從藥簍里掏出一瓶酒和一只碗來，倒了半碗的酒后，aigushi.他讓胡三把手中的草葉放在碗中濾了一下，那漂浮在酒上的葉子一碰到酒，一下子就綿軟地沉到碗底，像醉酒一樣。蘇景陽把碗底的葉草撈出，放到嘴里嚼爛，把汁液吞服。不一會兒，蘇景陽的面色漸漸紅潤。
命懸一線，蘇景陽從死亡邊緣撿回了一條命。
這天，天剛亮，百家藥堂的門板被拍得“砰砰”響。蘇景陽以為是哪位犯了急癥的病人，打開門，卻是胡三。他一臉驚恐，欲言又止。蘇景陽把他喚進堂內(nèi)，遞了碗熱姜水給他，他方才定了神。
胡三說，他不該心里頭惦念著鹿苓劫，想趁夜去南山采些鹿苓劫去賣。可在狡兔窯，他聽到若遠若近的夜郎哭，不是一個，而是一群，在風中翻滾，撕裂人的耳朵神經(jīng)，可怕極了！胡三只好灰溜溜地逃走了。
“聽聞沐陽城接連有窮人家的小孩兒丟失，莫非都被拐到南山去了。”胡三剛說完話，米湖升差米管家送來了一封銀子和一籃點心，說是以表“蘇大夫救米家小兒”的謝意。蘇景陽推托不過，只好收下點心。銀子原封不動退了回去。蘇景陽把點心提給胡三，交代胡三好好休息，他晚上再去找胡三。
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