乾隆年間，廣西容州有個(gè)姓李的通判（官名，正六品，輔助知府政務(wù)），家中非常富有，可謂珍寶山集，富甲一方。古人云“飽暖思淫欲”，既然有了錢(qián)，那色自然也是萬(wàn)萬(wàn)不能缺的。他一口氣娶了七個(gè)老婆，坐享齊人之福，每日晚上縱情于聲色間，那是夜夜新郎從不虛度?？上б?yàn)檫^(guò)度縱欲享樂(lè)，年級(jí)輕輕就耗盡精血得病不治而亡，死的時(shí)候只有二十七歲。他這撒手一去，七個(gè)如花似玉的老婆都成了寡婦，個(gè)個(gè)哭的是梨花帶雨死去活來(lái)。
李家有一個(gè)忠心耿耿的老仆姓朱，從小看著李通判長(zhǎng)大，所以對(duì)這個(gè)少主人有很深厚的感情，此時(shí)白發(fā)人送黑發(fā)人，心中也很是悲痛，這幾日跑前跑后操持后事，先是將家主停尸守靈，接著又和七個(gè)老婆一起設(shè)了靈位，每日早晚焚香燒紙誠(chéng)心拜祭。
有一天清晨，李家門(mén)口忽然來(lái)了一個(gè)道士，這道士生得鼠目鷹鼻，方眉闊嘴，穿著普普通通，手中還拿著一個(gè)功德簿。朱老伯一看便知是來(lái)上門(mén)化募的，當(dāng)即對(duì)道士大聲說(shuō)道：“我家主人早早過(guò)世了，現(xiàn)在正忙著祭奠，沒(méi)時(shí)間布施。”說(shuō)完就準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身進(jìn)去。
此時(shí)道士卻微微一笑說(shuō)道：“你想不想讓你家主人復(fù)生？若是想的話(huà)，我能做法讓他還魂。”朱老伯一聽(tīng)不覺(jué)大感詫異，可他轉(zhuǎn)念一想，如今這裝神弄鬼的和尚道士太多了，恐怕是化緣不成來(lái)騙錢(qián)的，于是也沒(méi)有搭理他，轉(zhuǎn)身便準(zhǔn)備回去。道士見(jiàn)狀又說(shuō)道：“此時(shí)身亡不過(guò)三天，錯(cuò)過(guò)時(shí)機(jī)可莫要后悔啊。”朱老伯聽(tīng)罷此言心中不由一動(dòng)，待他轉(zhuǎn)身看去，只見(jiàn)道士仍然站在門(mén)口，手撫胡須似笑非笑的正盯著他。
他心中猶豫了片刻，仍是決定先回去告訴七位夫人之后再做定奪。等回去
這一日他上街去買(mǎi)東西，回來(lái)的時(shí)候在路上遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)一個(gè)道士走在自己前面，背影卻有點(diǎn)似曾相識(shí)，有點(diǎn)像前幾天那個(gè)神仙道士，想到這里他急忙快走幾步趕上前去，一看正是那個(gè)老道。朱老伯又驚又喜，一把抓住道士的衣襟說(shuō)道：“道長(zhǎng)，我可算找到你了。還望你恕我那天怠慢之罪，請(qǐng)道長(zhǎng)發(fā)慈悲心讓我家主人還魂才是。”道士一見(jiàn)是他便笑著對(duì)他說(shuō)道：“以前貧道所說(shuō)你不相信，怎么現(xiàn)在卻又信了？這復(fù)生之術(shù)哪有這么簡(jiǎn)單啊。”朱老伯也不多言，唯有拉著道士的衣袖苦苦哀求不已。
道士見(jiàn)狀對(duì)他道：“看你如此心誠(chéng)，貧道也就勉為其難了。”朱老伯一聽(tīng)他答應(yīng)了，心中不由大喜，急忙請(qǐng)他現(xiàn)在就到家中作法?？傻朗侩S即又皺起眉頭道：“先前不是貧道不肯讓你家主人復(fù)活。按陰間慣例，死人要想還陽(yáng)，須得有人替代才行，我擔(dān)心你家無(wú)人愿意代替，所以當(dāng)時(shí)我才離開(kāi)了。”郭老伯一聽(tīng)此言也很驚詫?zhuān)皖^尋思道若果真如此的話(huà)確是一件難事，那要先回去
家中的七位夫人一見(jiàn)活神仙來(lái)了，都非常高興，頃刻間一擁而上嘰嘰喳喳的問(wèn)個(gè)不停，待得后來(lái)聽(tīng)說(shuō)要主人還陽(yáng)需有人替代，七位夫人馬上鴉雀無(wú)聲，彼此面面相覷，不再說(shuō)一句話(huà)。朱老伯眼看此景心中很是難過(guò)，想當(dāng)初少主人年紀(jì)輕輕就撒手西去，這七位夫人個(gè)個(gè)哭得死去活來(lái)，有幾個(gè)還嚷著要隨之一起去，沒(méi)想到此刻要讓少主人復(fù)生卻連個(gè)愿意替死之人都找不到，平日的恩愛(ài)萬(wàn)般由此看來(lái)只不過(guò)是一句空話(huà)而已。他又轉(zhuǎn)念一想，反正我年齡大了也活不了多少年，還不如我替主人去死算了。
想到這他大聲對(duì)七個(gè)夫人說(shuō)道：“
七位夫人聽(tīng)得朱老伯愿意代死，紛紛松了一口氣，感激之余又賞賜給他很多銀子，讓他拿去盡情用，這幾天該吃的吃，該喝的喝，好好享受一下。朱老伯推辭不過(guò)，只好暫且收下了，他本無(wú)妻無(wú)子，孤身一人，也沒(méi)有什么掛念的。aigushi.隨后這兩天，他就去自己的親友家，先如實(shí)告訴他們緣故，然后和他們一一作別。這些親友聽(tīng)說(shuō)此事后有偷偷笑他傻的，有敬佩他忠義的，也有可憐他要死的，更有以為他開(kāi)玩笑而不相信的。待得第三天，這最后一家親友已告別完畢，于是朱老伯準(zhǔn)備回去。路經(jīng)關(guān)圣廟的時(shí)候，因?yàn)樗貋?lái)信奉關(guān)帝，所以便進(jìn)去最后一次祈拜，順便想將身上的銀兩也全部供奉出去。
一進(jìn)廟門(mén)朱老伯先虔誠(chéng)的上了三柱香，然后在關(guān)帝像前跪下，一邊磕頭一邊在心中默默禱告：“老奴愿代少主去死，求關(guān)圣帝顯靈，放回家主的魂魄。”頭還沒(méi)磕完，突然見(jiàn)一個(gè)赤腳莽和尚不知從哪鉆了出來(lái)，站在神像前對(duì)他大喝一聲道：“我看你滿(mǎn)面妖氣，已經(jīng)大禍臨頭尚不自知。此刻唯有我能救你，但卻千萬(wàn)不要告訴別人。”說(shuō)完就從懷中拿出一個(gè)東西扔在了地下。郭老伯低頭一看，原來(lái)是一個(gè)布包，此時(shí)又聽(tīng)和尚道：“非緊要關(guān)頭千萬(wàn)不可打開(kāi)。”朱老伯聞聽(tīng)大驚，正想問(wèn)個(gè)究竟，可抬頭一看，卻發(fā)現(xiàn)這和尚已經(jīng)不見(jiàn)蹤影了。
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