很早以前，微山湖畔有個陶家莊，陶家莊有個陶員外。陶員外家里很闊，從小就衣來伸手，飯來張口。陶員外老了，又不滿足了，做夢也想著家里有棵搖錢樹，再不有個聚寶盆，有用不完的金子，花不光的銀子。他表現上對人和和氣氣，背地里欺負扛活的，做盡了好多壞良心的事，長工們背地里都管他叫“陶善人”。
陶善人有個習慣，每天太陽不露紅都要到湖邊上走一走。
這天清早，大霧很濃。陶善人悠閑地在湖邊上走著，看見微山湖上有座城池，他身不由己踏上了湖邊的一只小船，慢慢地向那座城劃去。他覺得奇怪，這么大的微山湖里怎么會有座城呢？
陶善人劃著船來到城門口，拴好了船，一抬頭，看見城門口上門有三個大字：洛陽城。陶善人站了一會，大步向城里走去。
他來到街上，見挑挑的、賣蒜的、補鍋的、賣蛋的，人很多，沒有一點聲響。陶善人走進了一家店鋪，看見掌柜的和店伙計正趴在柜臺上，兩只眼瞪著他。陶善人在柜前看了看，出了這家店鋪，進了那家店鋪。他見這家店鋪和那家店鋪一樣，人全和廟里的菩薩差不多。他走進不少店鋪，都是這樣。他看到店鋪里柜臺上有一口小鍋。小鍋大小正適合一個人煮飯吃。陶善人想：用這口小鍋自己煮人參湯喝，再好不過了。他看了看店伙計，見兩個店伙計背著身子站著，就把鍋往懷里一揣，慌三忙四出了店鋪，來到大街上。他見街上還很寂靜，心里害怕了，兩條腿不住地打著擺子。陶善人懷里揣著鍋，慢慢騰騰往城外走。來到城門口，看見城門四周漲滿了水，他的小船在水里打著轉轉，他解開船，慌里慌張上了船。回頭再看洛陽城，不禁嚇呆了：洛陽城讓水淹沒了。
小船不知不覺向岸邊飛去。到了岸，陶善人一個大步下了船，正想拴住小船，就見金光一閃，小船不見了，太陽也從東邊出來了。
“許是一場夢吧？”陶善人自己對自己說。他揪了一下自己的胡子，好疼！分明不是夢。
陶善人心里很不是滋味，他慢騰騰地向家里走。剛進大門口，媳婦就迎出門來，驚訝地問：“老頭子，今天是怎么啦，回來這么晚？”
“嘿嘿！”陶善人強笑了笑：“在外面走了一大段路，回來晚了些，路上還拾了口小鍋。”陶善人怕媳婦聽了會害怕，沒敢說出誤入洛陽城的事。
“一口什么樣的鍋？”陶夫人問：“拿出來我看看，放在哪了？”
“在這兒吶！”陶善人說著話，從懷里拿出了那口鍋，立時金光閃閃。
“老頭子洪福，真是福大命大造化大。哎呀！可了不得啦，是一口寶貝金鍋！”
“是嗎？”陶善人驚疑地問。
“老頭子，別人能騙你，我還能騙你？”
這時，丫環、傭人聽說陶善人揀了口金鍋，全都圍了上來。這個傭人說：“老爺真是有福之人。”那個說：“老爺的洪福比東海的水都長。”
陶善人笑瞇瞇地說：“夫人，咱們今天溫鍋要做點什么好吃的呢？”
一個丫環接過話頭說道：“夫人不是六十六大壽嗎？用它煮肉吃吧！”
陶夫人吃肉心切，不管是不是吉日良辰，就叫傭人動起手來。
天過晌午，陶夫人吃完了肉，心里卻有說不出的滋味。她有些犯疑：“金鍋煮的肉為什么不如鐵鍋煮的肉好吃呢？”
這時候，管家湊在陶善人的耳旁，低低的聲音說道：“小時候，在家里聽俺老爺說，要是只寶鍋，放在鍋里的東西，用也用不完。”
“此話當真”陶善人半信半疑。
管家說：“老爺不信，試試看。”
陶善人和管家親自動起手來，把鍋里的肉一勺一勺地往外舀。舀一勺，又一勺，鍋里還是那么多肉。陶夫人很驚奇，忽然陶夫人的臉又撂了下來，“我們有肉吃算什么？放進錢，用也用不完，花也花不盡不是更好嗎？”可是鍋里肉舀不完怎么辦呢？”管家瞇著眼，又出了鬼點子：“我們不如把金鍋弄到微山湖里，刷洗干凈鍋里的肉，不就成了聚寶盆嗎？”
沒等陶善人同意，陶夫人和管家抬著金鍋向微山湖走去。
陶夫人和管家來到湖邊，小心地把金鍋放進水里，還沒等他倆動手刷鍋，只見金光一閃，金鍋沉水里去了。
管家和陶夫人一見，慌忙用手去抓金鍋，哪里還抓得到？
這時陶善人也來到了湖邊，見老婆和管家正在湖邊撈什么，以為又碰上了金銀財寶。過去一問，才知道金鍋沒有了，差點沒把他氣死。他惡狠狠地罵道：“你們把我的金鍋弄到哪兒去了？”
陶夫和管家嚇得一句話也不敢說，渾身上下直打哆嗦。
陶善人更加生氣，一把把夫人推到了湖里，隨后一抬腿又把管家賜進了水里。他站在岸邊，大聲哭喊到：“金鍋，我的金鍋！”一不小心，腳下一滑，陶善人“呯”地一下也跌進了湖里。
三人在水里掙扎了一會，往下一沉就不見了。
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