有個公主很有才華，雙手能寫梅燈篆字。公主年過二九，皇上想為她招駙馬。跟公主一商量，公主說：“我有寫的一張梅花篆字，把它張貼在午朝門外，誰能認得全，就招誰為駙馬。”皇上點頭答應(yīng)，親自寫了皇榜，和公主寫的那張梅花篆字一起張貼在午門以外。
哪知，這梅花篆字貼出年把的時間，也沒碰上一個能認識的人。一天，從鄉(xiāng)下來了一個小皮匠，挑著皮匠挑子路過午門，看見門旁貼著一張象圖畫一樣的字，好看的很，便放下挑子，湊過去看。這時，看守皇榜的值日官趕忙走過去問：“你認得這張梅花篆字嗎？”小皮匠搖搖頭，慢聲拉語地說：“一字不識。”看守皇榜的官員心想：皇榜貼出一年多了，沒有個說認得這梅花篆字，這個小伙子只有一個字不認識，就算不錯了。就拉住小皮匠不讓走，立即奏請皇上拿主意。皇上也認為只有一字不識，學(xué)問也不錯了，就降旨召見小皮匠。
小皮匠被內(nèi)侍帶入宮里，更換了朝服，送上朝廷去見皇上。小皮匠給弄懵了，心想：我的挑子還在大街上哩，這是怎么回事呀！他正在胡思亂想，就聽皇上問：“你認得梅花篆字？”小皮匠趕忙跪下回答：“啟稟萬歲，我一字不識。”皇上見小皮匠相貌堂堂，一表人才，就說：“一字不識無關(guān)緊要。”隨告訴文武百官：“朕意已定，將這位能識梅花篆字的年輕人招為駙馬。”并立即命令當(dāng)朝宰相，選擇吉日良辰，給公主成親。
幾天后，小皮匠跟公主成了親。公主問他跟誰學(xué)的梅花篆字，他說：“我是個皮匠，根本不懂什么叫梅花篆字。我不愿來，是他們把我硬弄到這里來的。”公主一聽，氣不打一處來，說：“你有欺君之罪，我要奏請父王，把你推出午門斬首示眾。”小皮匠一聽，慌忙跪在公主面前說：“公主，我的命不值一個糊棗錢，可你的名聲事大呀！我看，公主還是別張揚了”一番話，說動了公主的心，公主也只好如此這般罷了。
又過了些日子，滿朝文武要宴請駙馬。公主知道這事后，怕露了餡，就對小皮匠說：“滿朝文武要宴請你這位駙馬，酒席筵前定會考問你一番，你可要作個準備呀！你記著，要是他們問你念過什么書，你就說念過五經(jīng)四書。要是再問，你就說，自從盤古立天地，哪有臣宰考駙馬，他們就不會再問你了。”
小皮匠斗大的字不識一個，又有點笨，記不住這么多話，特別對“盤古”二字，念咕了好多遍，還是記不住。公主沒法，只好用紙殼糊了個小鼓，赴宴的時候揣在懷里，要是忘了，摸摸它就會想起來的。
一天，小皮匠真的應(yīng)邀到麒麟閣赴宴。酒席筵前，文武百官都夸獎駙馬爺認得梅花篆字，學(xué)問很大。有的問駙馬爺都讀過哪些詩書？誰知，小皮匠把“五經(jīng)四書”這個詞給忘了，一時想不起來。說也巧，他這次進京，路上碰到了一起趕考的舉子，還幫這些舉子挑過書箱和行李，一路上搭伴進京，倒也快活。特別是這些讀書人作詩、聯(lián)句，小皮匠雖不懂，卻聽得津津有味。有一回，一位舉子吟出什么“驚濤拍岸，地卷天覆”的詩句。小皮匠這回猛古丁地想起了這句話，就隨口回答說：“我讀過‘地卷天書’。”你別說，這“地卷天書”還真地把文武百官給唬住了。有人問他這“地卷天書”都包括哪些內(nèi)容。小皮匠心里話，不能讓他們再問。誰知他又把“盤古”這詞給忘了。他順手摸了摸懷里的小鼓，不巧小鼓給擠扁了，就說：“自從扁古立天地，哪有臣宰考駙馬！”這么一來大伙不敢再問了，只有老宰相追問說“只有盤古立天地之說，哪有扁古立天地的記載？”小皮匠知道說錯了，只好“錯擲錯賠”，就隨口答道：“扁鼓是盤鼓的爹，《地卷天書》上寫得明明白白，你們哪里知道。”文武百官聽了，想笑不敢笑，更不敢再說什么。大伙心里有數(shù)，倘若惹惱了當(dāng)朝駙馬，公主怪罪下來，是要殺頭的，只好都裝起糊涂來，還連聲稱贊駙馬爺學(xué)問深、見識廣呢！自古以來會拍馬屁是不吃虧的。
一年以后，越南王派使臣來中國面見皇帝，說要跟中國官員打啞謎，滿朝文武沒有一個敢出頭的。還是老宰相有點子，他跪在丹墀回了話：“啟奏我主萬歲，咱朝駙馬公識得梅花篆字，讀過地卷天書，知道扁古的事情，一定會打啞謎。”皇上準奏，第二天宣駙馬上朝，跟越南使臣打啞謎、猜心眼。
越南使臣和駙馬爺來到朝堂，面對面坐著。開始打啞謎了，越南使臣首先用手指了指嘴頭。小皮匠在啄磨：這是什么意思？那真是丈二的金剛，叫人摸不著頭腦。忽然，他看到越南使者穿的那雙皮靴，靴頭破了個口，就認為是要他用牛嘴頭上的皮給補補靴子。他心時話，你這個外行頭，嘴頭上的皮哪比得上脯肋上的皮呀！就不自覺地隨手拍了下自已的胸脯。越南使臣看了，一愣神，接著又伸出了一個手指頭。小皮匠想：一個外國大使補靴子，只出一兩銀子，末免太小氣一點，至少也得出二兩銀子嘛！他邊想邊伸出了兩個指頭。越南使臣接著又伸出了三個指頭。小皮匠一看，這位外國使者要給三兩銀子，后悔自己要少了價，他這是有意笑話我，就趕緊伸出四個指頭擺了擺，意思是說，四兩銀子我也不干了。
啞謎打到這里結(jié)束了，越南使臣站起身來，朝皇上說：“還是天朝上國能人多，這次打啞謎你們贏了。”皇上莫名其妙，問是怎么回事。越南使者說：“我手指嘴頭，表示口吞日月，他手拍胸脯，意思是懷抱乾坤。伸一個指頭，表示一統(tǒng)華夷。他伸兩個指頭，是說仍分南北二國。我伸三個指頭，表示我們越南擁有三百武將。他又伸出四個指頭，說你們天朝上國有文臣四百。看起來，天朝確有能人，敝國甘敗下風(fēng)，還是要年年進貢，歲歲進朝。”小皮匠一聽，心里話：好家伙，這里頭還有這么多道道，我哪里會知道呢！
越南使者退出朝廷，皇上便問駙馬爺何時學(xué)會打啞謎，怎么對答出來的。小皮匠怕露了餡，哪敢說出補靴子的那套想法，只是說：“臣自幼讀過地卷天書，對打啞謎、猜心眼略有研究，故能對答得出來。”皇上聽了，著實夸獎了一番，并賞錦鍛百匹，黃金千刃。
滿朝文武明知駙馬爺是個大草包，可這回讓他給弄準了，誰敢再說個不字？就是私下里，也不敢議論什么，生怕皇上怪罪下來，吃不了兜著。就這樣，小皮匠成了朝中的能人，紅得發(fā)紫，美名遠揚了。
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