.“黑面鬼”擄走美貌少婦
康熙年間，滄州一帶出了個(gè)采花大盜，因作案時(shí)常用黑紗蒙面，人稱“黑面鬼”。此人好色成性，不論是未出閣的姑娘，還是已經(jīng)嫁人的少婦，只要有些姿色的，他一個(gè)也不放過(guò)。更可恨的是，黑面鬼身手高強(qiáng)，來(lái)去無(wú)蹤，官府一直拿他沒(méi)有辦法。
無(wú)奈之下，知府劉年書只好上奏朝廷。不久，朝廷派下了一個(gè)刑部的捕快，名叫劉震云，在劉年書手下暫任捕頭。此人出頭，但卻心思縝密，明察秋毫，偵破了無(wú)數(shù)疑難案件，素有“神捕”之稱。劉年書很是高興，設(shè)宴款待。誰(shuí)知兩人剛一入座，就有一個(gè)叫趙文才的書生前來(lái)報(bào)案，說(shuō)他妻子楊氏昨夜被黑面鬼?yè)镒吡恕⒄鹪萍泵﹄S著趙文才去現(xiàn)場(chǎng)察看。路上，趙文才心有余悸地說(shuō)了昨晚妻子被掠的經(jīng)過(guò)。當(dāng)時(shí)正值午夜，趙文才睡得迷迷糊糊，忽然聽(tīng)到身邊有動(dòng)靜。他大吃一驚，想睜開(kāi)眼睛，但眼皮似有千斤沉重，用盡力氣才睜開(kāi)一絲小縫。黑暗中，趙文才看見(jiàn)妻子楊氏被一個(gè)黑衣人扛在肩上，從門口大搖大擺走了出去。趙文才想喊叫，無(wú)奈渾身沒(méi)一點(diǎn)力氣，只能眼睜睜看著楊氏被擄走。直到天亮，身子才能動(dòng)彈，急忙趕到官府報(bào)案。
劉震云皺眉想了一下，問(wèn)道：“楊氏被擄走時(shí)，難道沒(méi)有掙扎嗎？”趙文才搖搖頭，“沒(méi)有。我聽(tīng)說(shuō)黑面鬼作案時(shí)，往往會(huì)先施以迷香，我娘子一定是被迷香迷倒了。”
趙文才和楊氏住在一個(gè)四合院里。劉震云在趙文才被擄走的臥室仔細(xì)勘察，除了在窗紙上發(fā)現(xiàn)一個(gè)施放迷香的小孔，還在角落里發(fā)現(xiàn)了一小叢蜷曲的金色毛發(fā)。
趙文才見(jiàn)狀，忙道：“昨晚一夜大風(fēng)，窗子被吹開(kāi)，我也無(wú)力關(guān)上，想必毛發(fā)就是這樣來(lái)的。”劉震云點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)道：“這附近的街上，夜里可有更夫經(jīng)過(guò)？”趙文才不假思索：“有！我去找來(lái)。”不一會(huì)兒，更夫被帶到劉震云面前。
“你昨夜打更經(jīng)過(guò)這里的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)了什么異樣沒(méi)有？”更夫認(rèn)真想了想，誠(chéng)惶誠(chéng)恐地回答：“啟稟大人，小人昨夜經(jīng)過(guò)這一段路時(shí)，看見(jiàn)一個(gè)黑影從這位相公的院墻翻了出來(lái)，飛快地一閃而過(guò)。小人耳聾眼花，當(dāng)時(shí)還以為看錯(cuò)了，所以沒(méi)有報(bào)官。唉，可憐這夫妻二人恩愛(ài)無(wú)雙，如今卻遭此大難，大人一定要為他們做主啊！”
更夫退下后，劉震云走出房門，目光在周圍的院墻上仔細(xì)掃過(guò)。忽然，劉震云眼前一亮，立即施展輕功，“噌”的一聲躍上墻頭，對(duì)著殘留的泥印仔細(xì)察看起來(lái)，然后用手指沾著湊到鼻尖聞了聞，轉(zhuǎn)頭向著墻下仰頭觀看的趙文才道！“這附近可有桃林？”
趙文才想了想，回答道：“有，距此里之外的城郊，有一座破舊的城隍廟，周圍正有一片桃林。”劉震云跳下墻頭，拍了拍手，笑道：“好極了，你且在這里等著，我去去就來(lái)。”
.城隍廟偶遇丑陋老婦人
當(dāng)劉震云按照趙文才的指點(diǎn)來(lái)到城隍廟附近時(shí)，一片桃林立即映入眼簾。此時(shí)正是初夏時(shí)節(jié)，桃樹(shù)剛剛展開(kāi)綠葉，地上鋪了厚厚一層凋零的花瓣。剛才劉震云從黑面鬼翻墻時(shí)鞋底留下的泥土中發(fā)現(xiàn)了桃花花瓣，于是推測(cè)黑面鬼一定來(lái)過(guò)這里，說(shuō)不定這里還是他的老巢。劉震云推開(kāi)吱呀作響的廟門，發(fā)現(xiàn)廟內(nèi)空空如也，地上滿是凌亂的腳印，中間還有一堆燃燒剩下的木炭。劉震云不由皺起了眉頭：從地上的腳印來(lái)看，昨夜來(lái)過(guò)這里的顯然不止一個(gè)人。
忽然，劉震云發(fā)現(xiàn)其中有一行腳印徑直通向泥塑的背面。劉震云循著腳印找過(guò)去，看到泥塑背面的一角鋪著厚厚的干草，上面還有人躺過(guò)的痕跡，在干草堆里還發(fā)現(xiàn)了一根女人的發(fā)簪。劉震云把發(fā)簪拿在手里反復(fù)察看：如果這根發(fā)簪是楊氏遺留下的，那就證明黑面鬼昨夜擄走楊氏后來(lái)過(guò)這里，可后來(lái)又因?yàn)槭裁丛蜃叩袅恕?/p>
劉震云揣起發(fā)簪出了廟門，直奔趙文才的住處而去，找他確定發(fā)簪的物主。一路上，劉震云都在揣摩著案情，不知不覺(jué)走到一個(gè)巷子拐角，一個(gè)東西冷不防撞進(jìn)他懷里。
劉震云大吃一驚，猛地躍后一步，這才看清和他撞了個(gè)滿懷的，是一個(gè)身形佝僂的老婦人，臉上蒙著一層厚厚的面巾。老婦人一看到劉震云身著官服，頓時(shí)眼神驚恐，連連道歉：“官爺……實(shí)在對(duì)不起，老身老眼昏花……”
劉震云和善地笑了笑，“無(wú)妨，你這是要去哪兒啊？”老婦人嘶啞著嗓子道：“我原本住在這里，打算出去買些米來(lái)。”劉震云又道：“那為什么要蒙著面巾呢？”
老婦人為難地看看劉震云，嘆氣道：“老身自小患病，臉部潰爛結(jié)痂，蒙面巾實(shí)在是迫不得已啊。”在劉震云的再三要求下，老婦人極不情愿地揭開(kāi)了面巾，露出了真面目。
劉震云頓時(shí)忍不住皺起了眉頭：老婦人臉上滿是黑色的痂，東一塊西一塊布滿整張臉，有些地方還流了膿，散發(fā)著一股腥臭之氣。劉震云強(qiáng)忍住惡心后退兩步，向著老婦人揮揮手，“冒犯了，你走吧。”
老婦人趕緊答應(yīng)一聲，繼續(xù)佝僂著身子，一步三喘地走了。
劉震云回去找趙文才確認(rèn)，發(fā)簪確是楊氏所有。忽然腦海中閃出一幅畫面：老婦人的鞋上，沾著紅色的泥土，既然她說(shuō)剛從家里出來(lái)，鞋上又哪來(lái)的紅泥呢？
“糟了！”劉震云驚叫一聲，猛地躥出了屋子，一路追了出去。還好，老婦人還沒(méi)走出巷子，劉震云大叫一聲：“站住！”老婦人渾身一抖，回頭見(jiàn)劉震云追來(lái)，仿佛見(jiàn)了鬼一般，猛地直起腰，飛也似的狂奔出去，哪像一個(gè)風(fēng)燭殘年的老婦人？
劉震云吃了一驚，追了出去。一時(shí)間，只聽(tīng)得耳邊風(fēng)聲陣陣，一口氣追出了城，追進(jìn)一片竹林里。前面的“老婦人”一個(gè)閃撲，便不見(jiàn)了蹤影。劉震云身后忽然傳來(lái)一聲慘叫，劉震云回頭一看，竟然是趙文才！此時(shí)，趙文才摔在地上，肩膀處被戳開(kāi)一個(gè)血窟窿，鮮血汩汩而出。劉震云只好放棄追捕，一邊給他止血，一邊奇怪道：“你怎么會(huì)跟上來(lái)？”劉震云剛才施展了苦練的輕功，迅疾如風(fēng)，趙文才一個(gè)書生，怎么能追得上來(lái)？
趙文才捂著傷口，表情痛苦地說(shuō)：“家父不僅教我讀書，還教過(guò)我些功夫，所以勉強(qiáng)跟得上……”劉震云又問(wèn)道：“那剛才你是怎么受傷的？”趙文才疼得“嘶嘶”吸著涼氣，艱難地說(shuō)：“一個(gè)黑影突然竄了出來(lái)，冷不防給了我一刀，我沒(méi)……沒(méi)看清他的模樣……”
劉震云暗暗驚嘆：這黑面鬼好厲害的身手啊！
趙文才說(shuō)：“我剛才聞到他身上一股硫磺味兒！在這周圍，只有城北的巖洞溫泉里有硫磺啊！”
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