一
宋高宗時(shí)候，奸相秦檜得寵，權(quán)傾朝野。
話說這年夏天，雅州知府得知秦檜生日將近，就準(zhǔn)備了一份壽禮，派十二個(gè)兵卒輪番挑著，由一個(gè)差官押送，前往京城臨安，去給秦檜拜壽。十幾天后，一行人到了鄂州地面，前面一片山嶺。不料這時(shí)下起了傾盆大雨。十幾個(gè)人眼見前面路邊有座草屋，大家忙跑進(jìn)去躲避風(fēng)雨。草屋的主人是個(gè)窮書生，見了官差說道：“我有心招待各位，卻家貧如洗，由此往前半里，有一人家，諸位官差何不去那里歇息？”差官一聽這話，馬上請(qǐng)書生領(lǐng)他們冒雨前去。
到了那人家，聞聲從屋里出來一個(gè)黑大漢，差官上前道：“我們是雅州府派去臨安的官差，想麻煩在貴府借住一宿。”那黑大漢忙說：“好說好說!”這黑大漢姓魚，是個(gè)獵戶，人稱魚二，妻子黃氏不僅能干，且有心計(jì)。魚二安頓好眾人在廳堂歇息，就走進(jìn)廚房，幫妻子做飯。黃氏小聲道：“這伙人那些擔(dān)子，定是值錢東西，我們何不想個(gè)辦法奪了過來？”魚二道：“如何奪？他們?nèi)硕啵y道我們敵得過他們十幾個(gè)？”黃氏道：“誰要你去硬拼？這事只可智取。”二人合計(jì)，只要把這伙人麻翻，就好辦了。
黃氏叫魚二找出打獵時(shí)用來麻翻野獸的麻藥，放進(jìn)一壇酒里。吃飯時(shí)，魚二夫婦不斷添菜勸酒，大家把一壇酒喝個(gè)精光。酒足飯飽之后，眾官差就在地上鋪了席子，一個(gè)個(gè)橫七豎八地躺下，昏然睡去，只一會(huì)兒，眾官差就不省人事。魚二提把斧頭，摸進(jìn)眾人房間，他先對(duì)差官下手，用斧背對(duì)著差官的腦袋只一擊，差官就去見了閻王。接著，他又一斧一個(gè)，把兵卒全部殺死。夫妻二人忙在屋側(cè)菜地里挖了個(gè)大坑，將十三具尸體拖來埋了。將殺人的一切痕跡都消除了，天也快亮了。
二人打開那些擔(dān)子，結(jié)果除了幾件金銀首飾外，就是一些大紅蠟燭，不多不少整整一百支。根根蠟燭有小碗口粗細(xì)，上面鑄著大大的“壽”字和精美的花紋。夫妻倆有些失望，原想發(fā)一筆大財(cái)，結(jié)果只有那幾件首飾還值點(diǎn)錢，其他就算不得什么了。他們又很奇怪：看來這是送往京城給哪位高官的壽禮，可為什么要送些并不值錢的蠟燭呢？他們百思不得其解，又不敢馬上把那些首飾和蠟燭拿去變賣，就只好暫時(shí)藏在家中。
二
半個(gè)月后，窮書生在眾多親友資助下湊了一點(diǎn)錢，要娶老婆。魚二作為鄰居，當(dāng)然該祝賀。黃氏道：“那些大蠟燭放在那里也沒什么用，不如拿兩支送他。”他們就拿了兩支大蠟燭，拿去送給書生。書生親友不多，這里又是窮鄉(xiāng)僻壤，所以一切儀式從簡。新娘迎到草屋，眾人主持草草行過大禮，就坐下吃飯。飯后，眾人盡皆散去。新婚夫妻進(jìn)入簡陋的洞房，書生拿來蠟燭點(diǎn)上。誰知一會(huì)兒兩根蠟燭卻同時(shí)滅了，書生又拿火去點(diǎn)，點(diǎn)了幾次都沒點(diǎn)著。書生奇怪了，點(diǎn)上平時(shí)的桐油燈，把蠟燭拿在手里仔細(xì)察看。他這才注意到，燭芯已沒有了，剛才點(diǎn)著的地方成了一個(gè)凹窩。他用指甲往里挖，挖了幾下，沒看見燭芯，卻現(xiàn)出金黃的顏色。他拿來小刀，順著刮下去，結(jié)果現(xiàn)出一根金燦燦沉甸甸的燭芯，少說也有二兩重。把另一支蠟燭的蠟刮掉，也得到一根相同的金燭芯。
小兩口又驚又喜，書生動(dòng)起了腦筋：大蠟燭內(nèi)藏金條，何人費(fèi)這功夫？這么大的蠟燭，定是官宦或大戶人家之物，不說這荒山野嶺沒有，就是附近的集鎮(zhèn)也買不到。魚二又是從哪弄來的呢？……那天挑著東西的那些官差在他家借宿，后來聽他說第二天一大早就離開了，可誰也沒看見，莫不是……想到這里，書生心里難以平靜。
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