李順做劊子手之前，是個(gè)殺豬的。做了劊子手之后，他還是個(gè)殺豬的。
原先哪，地面上處決人犯，要請(qǐng)外地的劊子手來(lái)砍頭，請(qǐng)的次數(shù)多了，算算車(chē)船費(fèi)、餐飲費(fèi)、禮品費(fèi)、特支費(fèi)什么的亂七八糟加在一起，負(fù)擔(dān)也挺重，于是經(jīng)研究了一下，決定從本地發(fā)展一個(gè)，扒拉來(lái)扒拉去，最終把殺豬的李順列為最佳人選。
李順起初也不愿意，可經(jīng)不住勸哪，縣衙做師爺?shù)膹埡招业嚼铐樥f(shuō)：趕往后，龍山街、虎山街、鳳凰街、麒麟街的豬肉全歸你獨(dú)家供給，你感覺(jué)美不美？
——感覺(jué)美不美？李順感覺(jué)挺美，于是就點(diǎn)了頭，做了劊子手。
李順第一次行刑，畢竟砍的是人，不是豬，心里很是有些緊張。
被砍頭的人犯也滿頭是汗。李順勸他別緊張。人犯說(shuō)我主要是怕你頭一次上場(chǎng)，你太緊張砍不好我的頭，我跟著受罪啊！
李順就生了氣，將鬼頭刀刷一下砍下去，然后捧著滾在地上還會(huì)眨巴眼的人頭喊：奶奶的，你看我緊張嗎？
所以說(shuō)，李順的出名，不是豬殺得好，而是因?yàn)槿祟^砍得好。
其實(shí)做劊子手，活兒不忙。要是忙，成天價(jià)砍人頭，那不麻煩啦？但不管怎么說(shuō)，看著咕嚕嚕滾地的人頭，李順在心理上，或多或少還是受些影響的。
師爺張赫宣，常拎來(lái)一壺酒，李順燉上點(diǎn)豬下貨，兩人湊一起喝。當(dāng)然也不喝多，微醺最好，一壺酒，剛好夠了。喝酒當(dāng)然要聊天拉呱啦，比如昨兒個(gè)被砍頭之人，生前犯了啥事兒，做了哪些孽，害過(guò)哪些人……諸如諸如。
經(jīng)張赫宣這么一說(shuō)，李順心里就能敞亮一些。覺(jué)得張赫宣這人，不錯(cuò)。
張赫宣是個(gè)和善人，臉上愛(ài)掛笑，路上走著，看到需要幫助的人，總愛(ài)援把手，遇到乞討的老人和小孩，也愿丟下個(gè)一枚二枚的銅板……人人都說(shuō)張師爺是個(gè)好人。
但好人未必有好報(bào)。張赫宣的女兒，犯瘋癲，把張赫宣的臉上抓出傷來(lái)。張赫宣喝酒的時(shí)候責(zé)問(wèn)自己上輩子做了什么孽呢？李順就開(kāi)導(dǎo)他，勸慰些著五著六的話兒。
到這個(gè)份兒上，說(shuō)明兩人的交往，還行。
李順殺豬，四條大街的肉都由他供給，不能不說(shuō)賺了些錢(qián)。他惦念著張赫宣的好兒，總想報(bào)答一下。可張赫宣都拒絕，說(shuō)其實(shí)我這是害你啊，害你當(dāng)劊子手說(shuō)不上媳婦……正聊著，窗外有人往屋子里扔石頭，張赫宣就喊：閨女，一邊玩兒去！
閨女叫紫薇，受了訓(xùn)斥，瘋癲又犯了。張赫宣要送客，李順站起來(lái)，走到紫薇跟前兒瞪了她一眼，不知何故，瘋癲的紫薇頓時(shí)安靜下來(lái)……張赫宣和李順都很驚訝，李順走很遠(yuǎn)了，張赫宣還喊李順、李順，今后要常來(lái)寒舍坐坐啊！
打這往后，李順就經(jīng)常到張赫宣家里來(lái)，見(jiàn)著李順，紫薇就變得很安靜。李順自嘲身上有殺氣，把人給嚇著了。張赫宣卻說(shuō)非也非也，這說(shuō)明咱們相識(shí)真是有緣啊！……李順聽(tīng)了，臉上笑笑，心里卻在想別的事兒。
原來(lái)最近，李順又要行刑了。被砍頭的人叫馬飛，生前砍了好幾個(gè)打家劫舍的土匪，被砍傷的土匪沒(méi)咋地，馬飛最終卻被砍了頭。李順敬重這樣的人，于是沒(méi)讓馬飛遭罪，抽冷子一刀砍飛了他的頭……罪不至死啊，卻怎么會(huì)死呢？李順不明白。
張赫宣低頭說(shuō)喝酒喝酒，官場(chǎng)上的事兒，莫問(wèn)莫問(wèn)。
翌年秋，張赫宣卻要被砍頭了。據(jù)說(shuō)他身為師爺，做偽狀，捏造事實(shí)，害馬飛受冤致死。
行刑之前，李順跟他湊了一頓酒，說(shuō)點(diǎn)話兒。張赫宣還是說(shuō)喝酒喝酒，官場(chǎng)上的事兒，莫問(wèn)莫問(wèn)。李順卻說(shuō)：我要告訴你，你犯的事兒，是我向頂上告發(fā)的！
張赫宣大笑著說(shuō)：知道知道，我怎么會(huì)不知道呢？
張赫宣還說(shuō)：我放心不下的，你知道是啥吧？
李順說(shuō)知道。張赫宣就喝盡碗里最后一滴酒，笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。
張赫宣的頭就被李順砍掉了。
偶然的機(jī)會(huì)，李順遇到了空和尚，會(huì)治瘋癲。精心治療下，紫薇病癥越來(lái)越輕，開(kāi)完最后一副藥方，了空和尚遲疑老半天，才遞過(guò)去。李順臉上露出笑容，捧著藥方走了。
窗外有菊花綻放，了空和尚就在菊花香里悵嘆了一口氣。
已是秋后了，李順拿了一壺酒，端了豬下貨，來(lái)到張赫宣墳頭上，像以前那樣湊酒喝。左一杯右一杯，喝到微醺時(shí)，李順說(shuō)紫薇的病治好啦，承諾你的事兒，我也辦完啦，沒(méi)心事啦，你莫要著急，我現(xiàn)在就來(lái)找你……說(shuō)完，抽出鬼頭刀朝脖子上一砍。
李順的頭就咕嚕嚕滾了下來(lái)。
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