年愛因斯坦在瑞士蘇黎世聯邦工業大學就讀時，他的導師是數學家明可夫斯基。由于愛因斯坦肯動腦、愛思考，深得明可夫斯基的賞識。師徒二人經常在一起探討科學、哲學和人生。有一次，愛因斯坦突發奇想，問明可夫斯基：“一個人，比如我吧，究竟怎樣才能在科學領域、在人生道路上，留下自己的閃光足跡、做出自己的杰出貢獻呢？”
一向才思敏捷的明可夫斯基卻被問住了，直到三天后，他才興沖沖地找到愛因斯坦，非常興奮地說：“你那天提的問題，我終于有了答案！”
“什么答案？”愛因斯坦迫不及待地抱住老師的胳膊，“快告訴我呀！”
明可夫斯基手腳并用地比畫了一陣，怎么也說不明白，于是，他拉起愛因斯坦就朝一處建筑工地走去，而且徑直踏上了建筑工人剛剛鋪平的水泥地面。在建筑工人們的呵斥聲中，愛因斯坦被弄得一頭霧水，非常不解地問明可夫斯基，“老師，您這不是領我誤入歧途嗎？”
“對、對，歧途！”明可夫斯基顧不得別人的指責，非常專注地說，“看到了吧？只有這樣的‘歧途’，才能留下足跡！”然后，他又解釋說：“只有新的領域、只有尚未凝固的地方，才能留下深深的腳印。那些凝固很久的老地面，那些被無數人、無數腳步涉足的地方，別想再踩出腳印來……”
聽到這里，愛因斯坦沉思良久，非常感激地對明可夫斯基說：“恩師，我明白您的意思了！”
從此，一種非常強烈的創新和開拓意識，開始主導著愛因斯坦的思維和行動。他曾經說過這樣的話：“我從來不記憶和思考詞典、手冊里的東西，我的腦袋只用來記憶和思考那些還沒載入書本的東西。”
于是，就在愛因斯坦走出校園，初涉世事的幾年里，他作為伯爾尼專利局里默默無聞的小職員，利用業余時間進行科學研究，在物理學三個未知領域里，齊頭并進，大膽而果斷地挑戰并突破了牛頓力學。在他剛剛歲的時候，就提出并建立了狹義相對論，開創了物理學的新紀元，為人類做出了卓越的貢獻，在科學史冊上留下了深深的閃光的足跡。
那段尚未凝固的水泥路面，啟發了愛因斯坦的創新和探索精神。其實，在人類社會和現實生活的各個領域，都有各式各樣的“尚未凝固的水泥路面”，等待著人們踩出新的腳印、踏上新的征程。
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