有這樣一位病懨懨的美國人。
歲時，得了嚴重的猩紅熱，在醫院一躺就是數月，后靠一劑強心針，勉強擺脫了死神的糾纏。
歲時，他又染上了一種怪病，住進波士頓的一家醫院。在寫給朋友的信中，身心俱疲的他流露出了絕望：“也許，明天你就得參加我的葬禮了!”
歲時，他通過隱瞞病史參加了海軍。在與日本人的一場海戰中，他所在的軍艦不幸被擊沉。他最后靠身邊的一塊木板撿回了一條命，但卻落下了更嚴重的后遺癥。
歲時，他去英國出遠差，突發虛脫昏倒在一家旅館里。當時，英國最高明的醫生斷言他“最多只能活年”。
歲時，他身上多種病癥并發，長時間臥床不起。
可就是這樣一位從小到大百病纏身、快要接近廢人的人，卻從平民百姓起步，從工人、軍人、作家再到議員，一步一個腳印，在歲那年，成為美國歷史上最年輕的總統，他就是約翰遜·肯尼迪。
很難想像，在公眾場合精力充沛、風流倜儻的肯尼迪竟然是個藥罐子。而事實的確如此，在他各個發病期的主治醫生都見證了這一點，同時，他們也見證了肯尼迪各個發病時期孜孜不倦的勤奮：病床上，他的身邊隨時堆滿了書籍和筆記本，歲那年，他在病床上創作的描寫二戰期間的專著《勇敢者》，榮獲了當年的普利策獎；即使當了總統之后，有時病得無法辦公，他也會躺在療養室的溫水池里閱文件、下指示……因為疾病，無時無刻不讓他感受到死亡的威脅，這種威脅又無時無刻不讓他感覺到時光的寶貴，因此，在有限的年生命中，他廢寢忘食、快馬加鞭，成為美國歷史上最有影響力的總統之一，被許多人譽為“與時間賽跑的人”，這不能不說是一個奇跡。
按常理，身體是革命的本錢，疾病對一個人而言，就意味著事業的停滯；而肯尼迪的人生卻向人們昭示了疾病的另一面。
我們有比肯尼迪更好的身體條件和更多的時間，我們所欠缺的，是較量困難的斗志，以及把握光陰的自覺性。肯尼迪的奮斗經歷，無疑可以成為一面鏡子。
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